Los trabajadores de Ijen

El guía me recogió a las 0:30 con cinco personas más. Condujimos una hora hasta Ijen. Cuando vas a Ijen de noche, no estás solo. Cientos de turistas van allí para ver el fuego azul cuando el humo de azufre arde en el aire. Los Jeeps dejan a los turistas lo más cerca posible de la cima, por lo que solo tienes que caminar 45 minutos hasta el cráter. Si incluso esto es demasiado para ti, puedes pagar a dos o tres de los trabajadores para que te lleven arriba cuando están regresando, por 100.000IDR (6€), es decir, 2€ o 3€ cada uno. Al borde del cráter se reunieron cientos de personas para ver el fuego azul en el fondo del cráter. Por lo general, los trabajadores apagan el fuego para llegar a la mina de azufre, pero les dicen que dejen que el fuego arda en algunas áreas para que los turistas puedan verlo. Después de alcanzar la cima, me separé de mi grupo y comencé a bajar al cráter. En el camino hacia abajo había solo un puñado de otros turistas y al llegar a la mina de azufre, estaba solo de nuevo, aparte de los trabajadores. Traje dos paquetes de cigarrillos para compartir con los trabajadores y les pregunté si podía tomar algunas fotos. La mayoría de ellos no me notaron en absoluto, pero algunos estaban realmente interesados en lo que hacía. Dos de los trabajadores me dijeron que intentara cargar una de las cestas de azufre y se rieron mientras fallaba en caminar más de cinco pasos con las cestas. El azufre es inesperadamente pesado; cuando lo levantas, se siente como un trozo sólido de metal. Otro rompió un pequeño trozo de azufre y lo quemó con su encendedor para mostrarme las llamas azules. De los trabajadores, el guía y el dueño del hostal, obtuve información sobre el trabajo en la mina de azufre. Los trabajadores comienzan a medianoche y trabajan hasta la mañana temprano. Durante el día, el sol es demasiado caliente. Están llevando hasta 100 kg hasta el cráter y bajando la montaña, a la vez. El camino se divide en diferentes partes. Algunos trabajadores sacan el azufre de la mina, otros llevan las cestas hacia el cráter y el tercer grupo pone el azufre en vagones y lo llevan montaña abajo. El pago es de 0,06 € por kg. No pude averiguar cómo dividen el dinero más tarde. Por lo general, trabajan tres o cuatro veces a la semana. El humo de azufre es tóxico y después de unas semanas de trabajo, pierden el sentido del olfato y el gusto. De vez en cuando, se desmayan en las nubes de azufre. Los ojos de la mayoría de los trabajadores están inflamados. En Indonesia, es común hacer el mismo trabajo que el padre, y el pago en las minas es ligeramente mejor que en la mayoría de los otros trabajos. La esperanza de vida es de aproximadamente 50 años. Algunos de los mayores trabajan como guías turísticos o vierten azufre fundido en cortadores de galletas para venderlo a los turistas más tarde. En realidad, no hay necesidad de sacar el ácido sulfúrico de la mina; se puede fabricar fácilmente en el laboratorio. En algunos procesos de fabricación, el ácido sulfúrico es un subproducto. Debido al mal pago, sigue siendo más barato obtener el azufre de la mina. A las 6 am comencé a escalar el cráter y bajar el volcán hacia el Jeep. Le prometí al guía volver a las 7 am. El paisaje en Ijen es impresionante y las estrellas eran las más brillantes que he visto hasta ahora. Pero, por otro lado, es triste ver a los trabajadores en la mina, cargando 100 kg de azufre y, en el borde del cráter, a los turistas, cargando sus propios palos.