2021 - Hamburgo - Consejo para mal tiempo: BallinStadt - Museo de los Emigrantes

El contrapunto a BallinStadt es seguramente mucho más conocido por muchos de ustedes. Me refiero a Ellis Island, la isla de los inmigrantes frente a Nueva York. Entre 1892 y 1954, más de 12 millones de inmigrantes llegaron a EE. UU. aquí. Fueron inspeccionados en Ellis Island, clasificados o autorizados a continuar su viaje al país.

BallinStadt, por otro lado, está prácticamente en el otro extremo del mundo, y aquí en Hamburgo comenzó para muchos emigrantes su largo viaje a través del Atlántico. Que el negocio con los numerosos emigrantes era lucrativo fue algo que Albert Ballin, el director general de HAPAG, había comprendido. Hamburgo fue considerada, a más tardar desde mediados del siglo XIX, como 'la puerta al mundo'. Semanalmente, llegaban a la ciudad miles de (este) europeos, tras a menudo un tedioso viaje. Estas personas, en su mayoría pobres, no eran muy bien recibidas en la ciudad. Eran vistas como extranjeras, no dominaban el idioma alemán, a menudo muy religiosas y debido a todo esto, eran bastante impopulares.

Albert Ballin tenía experiencia en el negocio de la emigración y fue contratado por HAPAG. Desde 1899 fue su director general y convirtió a HAPAG en la mayor línea de navegación del mundo. Justamente el negocio de los pasajes en barco para emigrantes era sumamente rentable. Para ello, Ballin tuvo que encontrar una solución que atrajera a los emigrantes a Hamburgo, pero que no enfrente a la población local. Así que en 1901 construyó alojamientos masivos en la isla de Veddel.

Estos eran extremadamente populares entre los alojados allí. En BallinStadt se mantenía la limpieza, había buena comida y lugares para dormir para todos. Lo que me pareció especialmente interesante fue que cada recién llegado recibía aquí un baño de agua caliente. También se pensó en entretenimiento para los adultos y áreas de juegos para los niños. En esencia, muchos de los emigrantes fueron aquí rehabilitados y preparados para la travesía.

Dado que HAPAG tenía que regresar a su costa los solicitantes de entrada rechazados por EE. UU. a su propio costo, hicieron todo lo posible para evitarlo. En parte, también había cuarentenas en BallinStadt para prevenir brotes de enfermedades.

Y para evitar disputas entre miembros de diferentes creencias, había una sinagoga y una iglesia para las dos confesiones cristianas.

Por supuesto, todos tenían que pagar por su travesía. Aquellos que no tenían suficiente dinero para ello podían hacerse conceder el pasaje. Estos emigrantes eran entregados a su financiador tan pronto como llegaban a EE. UU. y tenían que trabajar para pagar su deuda.

Las salas de emigrantes de BallinStadt tenían diferentes niveles de ocupación. En 1913 llegó a un récord absoluto de 170,000 emigrantes en un año. La Primera Guerra Mundial luego detuvo el proceso y BallinStadt se convirtió en cuartel de la marina de guerra.

A partir de 1918, nuevamente se alojaron emigrantes aquí. Sin embargo, en ese momento Albert Ballin ya estaba muerto. Se quitó la vida el 09.11.1918, justo antes del final de la Primera Guerra Mundial (el 11.11.1918). Hasta el final intentó desviar los daños de Alemania por la guerra perdida. Aunque inicialmente era monárquico, se opuso al rearme y a la guerra. Al final, incluso exigió la abdicación. Y, por supuesto, una compañía naviera como HAPAG solo puede trabajar realmente con éxito en tiempos de paz.

BallinStadt fue completamente abandonada en su propósito en 1939. Las salas fueron demolidas una a una.

Para el museo, desde 2007 se han reconstruido algunas salas que ahora se llaman en su conjunto 'BallinStadt - Mundo de Emigrantes de Hamburgo'. Pero aquí no solo se cuenta la historia del propio BallinStadt, sino también la de la emigración en otras épocas hasta la actualidad. Se observa todo el mundo y se aborda intensamente la cuestión de por qué las personas abandonan su hogar.

Por cierto, el museo está dirigido a toda la familia y es particularmente interesante y, en mi opinión, también importante para niños y adolescentes!