16.12.2022 – De Taman Negara a las Tierras Altas

La segunda parada en Malasia me llevó a Taman Negara, que traducido del malayo significa parque nacional. Este parque nacional no solo es el más grande de Malasia, sino que también pertenece a las selvas más antiguas del mundo. Se estima que la selva tiene casi 130 millones de años. Así que había muchas razones por las que no podía perderme la visita aquí. Después de casi cuatro horas de viaje en autobús, llegamos a Kuala Tahan, un pequeño pueblo al borde de la selva, por la tarde temprano. Como corresponde a la temporada de lluvias, nos recibió una tremenda lluvia. Mucha lluvia significa en este caso que no pararía hasta la noche. Sin embargo, como no teníamos grandes planes para el primer día y el propio pueblo parecía algo desolado debido a la temporada de lluvias, aprovechamos el tiempo para visitar un restaurante y planificar las actividades para el día siguiente y el resto de nuestro viaje. En total, solo planeábamos pasar dos noches y un día en el parque nacional. Esto se debía en parte a que en la temporada de lluvias, como su nombre indica, llueve mucho, y en parte porque ya había reservado un albergue para la siguiente estación. Para el día siguiente habíamos pensado hacer primero una caminata por la selva y por la tarde un paseo en barco. Cuando digo 'nosotros', me refiero a otros dos mochileros que conocí en el albergue de Kuala Lumpur.

Cuando se va a la selva, siempre hay que estar preparado para encontrarse con criaturas especiales que raramente se ven en la vida cotidiana. Y Taman Negara tiene especialmente una cosa que ofrecer: sanguijuelas. De antemano leímos mucho sobre estas pequeñas y espeluznantes criaturas y su preferencia por las piernas y pies de los turistas. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que también tuviéramos un encuentro visual. Mientras estábamos sentados en el restaurante, pasaron por ahí dos australianos que también conocimos en nuestro albergue en Kuala Lumpur. Ellos volvían de su expedición a la selva, y trajeron consigo algunas sanguijuelas: no era una vista agradable. Para nosotros estaba claro que haríamos todo lo posible para prevenir un ataque.

Armados hasta los dientes – habíamos investigado y descubrimos que el spray para mosquitos, calcetines/pantalones largos, calzado adecuado y fuego ayudan a prevenir (posibles) mordeduras – al día siguiente tomamos un barco por el río hacia el otro lado, hacia la entrada del parque nacional. Allí pagamos dos Ringgit por la entrada y atención: cinco Ringgit para poder llevar nuestra cámara al parque. Por cierto, 'cámara' también incluye el teléfono móvil. No voy a decir nada sobre la racionalidad de esos cargos. No siempre es lógico lo que sucede en el sudeste asiático. Bueno, después de pagar, finalmente nos adentramos en la selva. Mi primera impresión fue: Wow. He visto algunas selvas en mi tiempo en el sudeste asiático, pero esta es especialmente impresionante. Las densas copas de los árboles, los muchos tonos de verde y los sonidos hacen que el parque sea un lugar casi mágico. Al comienzo se camina sobre senderos de madera, que están ligeramente elevados sobre el suelo. Esto ayuda a proteger el suelo. Sin embargo, tan pronto como uno se adentra en la selva, se cambia al suelo del bosque normal, ¡y ahí es cuando esperan las sanguijuelas!

Nuestro primer objetivo en el parque nacional fue el Canopy Walk. El Canopy Walk consiste en varios puentes colgantes que conectan de árbol a árbol y están interconectados por plataformas. Con aproximadamente 530 metros, es el Canopy Walk más largo del mundo. En su punto más alto, se encuentra 40 metros sobre el suelo. La vista era simplemente gigantesca.

Una vez de vuelta en el suelo, nos adentramos más en la selva hacia dos miradores. Los miradores generalmente tienen la desventaja de estar bastante altos. Y el Parque Nacional Taman Negara no es una excepción. Sentí que estuvimos subiendo una eternidad (en realidad, probablemente solo fue una hora, pero con alrededor de 30 grados, lluvia y una humedad extremadamente alta, se siente mucho más difícil). Sin embargo, finalmente llegamos y fuimos recompensados con una vista increíble de la selva. Definitivamente valió la pena todo el esfuerzo. Desafortunadamente, el sendero circular estaba cerrado debido a la temporada de lluvias, por lo que tuvimos que regresar por el mismo camino. Quiero mencionar en este punto que la temporada de lluvias también tiene sus ventajas. Debido a la gran cantidad de lluvia, había muy pocos turistas, y frecuentemente teníamos los senderos solo para nosotros.

Después de una pequeña pausa para el almuerzo, por la tarde llegó la mencionada excursión en barco. Durante casi una hora navegamos río arriba, mientras nuestro guía hacía pequeñas pausas para mostrarnos y explicarnos cosas. Entre otras cosas, pasamos por dos aldeas de la selva, donde todavía viven tribus que no tienen acceso directo a la civilización. En nuestro mundo digital, es casi inimaginable. Debido a la temporada de lluvias, el río llevaba mucha agua en ese momento y había rápidos peligrosos, así que eventualmente tuvimos que dar vuelta. Dichos lugares de corriente también hicieron que al final dejáramos el barco todo menos secos. Pero como ya nos estaban duchando desde arriba, eso no hizo mucha diferencia. Para concluir, tengo que volver a mencionar el tema de las sanguijuelas. De hecho, salimos de la selva sin mordeduras. ¡Una buena preparación es todo!

La mañana siguiente, tuvimos que empacar nuevamente y subirnos al autobús. Mi destino eran las Tierras Altas de Cameron. Allí se puede encontrar un lado completamente diferente de Malasia. No hay temperaturas tropicales, ni altos edificios, ni palmeras de coco. Las Tierras Altas recuerdan mucho más a áreas inglesas o escocesas con colinas verdes, un clima más fresco y casas de estilo inglés. Después de casi ocho semanas con temperaturas rondando los 30 grados, fue un alivio salir del autobús y respirar el aire fresco de la montaña.

Después de haber explorado mucho por mi cuenta en las semanas anteriores y solo haber planeado un día para las Tierras Altas, decidí optar por un tour guiado de medio día. Como la región es especialmente conocida por la producción de té, muy temprano por la mañana del día siguiente nos dirigimos primero a la plantación de té BOH, el mayor productor de té negro de Malasia. Y aquí dejo que las imágenes hablen por sí mismas – simplemente impresionantes. Luego, fuimos a una casa del té, donde había una taza de té fresco y un pequeño segundo desayuno. Después de la excursión culinaria, continuamos hacia el Bosque Musgoso. Aquí, nuestro guía nos llevó a través de una selva que era completamente diferente a la selva que había visto dos días antes. No había árboles altos, ni monos, y sobre todo, tampoco sanguijuelas. En este lugar se puede encontrar un verdadero espectáculo natural. Árboles antiguos cubiertos de musgo por todas partes. Esta selva, por cierto, es aún más antigua que la de Taman Negara. Aquí, miles de diferentes especies de plantas han prosperado durante 200 millones de años. En el camino hacia la cima, en un momento, sentí que estaba caminando a través de un mundo de magia. Los árboles cubiertos de musgo crearon una atmósfera especial, casi mágica, que era difícil de capturar con la cámara.

Por la tarde, fue el momento de regresar a la albergue, donde pasé la tarde comiendo y relajándome. Esa noche, se organizó una pequeña noche de trivia en el albergue. En las categorías de música y cine, comida y bebida, y cultura general competimos en equipos de tres. Sin embargo, prefiero no comentar el resultado a este punto...

Me habría gustado quedarme un día más en las Tierras Altas de Cameron, pero ya había reservado mi siguiente alojamiento y tenía que seguir al día siguiente. Así es la vida...