01.12.2022 – Sentimiento hippie en Pai

Personas caminando descalzas, mucha ropa colorida y el aroma del cannabis – Pai es algo así como el paraíso para los mochileros, especialmente para aquellos que tienen una ligera inclinación hacia la vida hippie. Insertado en un hermoso paisaje montañoso, el pequeño pueblo está a unos 130 kilómetros al norte de Chiang Mai, cerca de la frontera con Myanmar. Aunque el trayecto solo dura tres horas, es bastante desafiante y no es para personas con un estómago nervioso. Se deben superar 762 curvas y otras tantas maniobras de adelantamiento arriesgadas del conductor del autobús, antes de ser recompensados con la impresionante vista de las montañas.

Pai en sí es bastante pequeño, un paseo por la ciudad no lleva más de una o dos horas. Cada noche se realiza un mercado nocturno en la única calle principal, donde se pueden comprar no solo delicias tailandesas, sino también todo tipo de comida callejera occidental. Probablemente, esto, junto con la amplia oferta de cannabis, es una de las razones por las cuales Pai es tan popular entre los mochileros. No se sorprendan, el consumo de cannabis es legal en Tailandia desde este verano – y para despejar posibles dudas, no, ¡no lo he probado! :)

Después de mi llegada, lo primero que hice fue caminar hacia mi albergue y qué puedo decir, por un breve momento pensé que estaba durmiendo en una comuna. Personas vestidas de manera colorida, todas con una amplia sonrisa en el rostro y una ducha al aire libre con vista a las montañas. Por suerte, solo había reservado para tres noches…

Dado que Pai, como se dijo, no ofrece mucho, decidí salir de la ciudad el primer día. A través de la aplicación de outdoor Komoot, había seleccionado un recorrido hacia una cascada apartada. En total, tardé casi dos horas en llegar a mi destino. En el camino, había varios lugares que hacían creer que el sendero – mejor dicho, un camino de tierra – terminaba. Además, hubo que cruzar el río unas diez veces, ya que solo se podía continuar en la otra orilla. Y los muchos pequeños insectos que se arrastraban sobre mis brazos y piernas aumentaron el factor de incomodidad. Afortunadamente, en algún momento me alcanzó un británico, de lo contrario, probablemente habría dado la vuelta. Es una sensación extraña estar completamente solo, sin servicio de móvil, caminando por la jungla y solo escuchando la naturaleza. Por cierto, el británico, naturalmente, iba descalzo, ¿qué más? Al llegar a la cascada, fuimos recompensados con un رائعة panorámica de la jungla. Solo se escuchaba el estruendo del agua y los muchos pájaros. Después de aproximadamente una hora empezamos a regresar. En el camino, nos encontramos con otros excursionistas por primera vez; hasta entonces, solo habíamos visto a un local. Después de otras tres horas, volví al albergue y me tomé, como primera cosa, una ducha para deshacerme de la sensación de incomodidad. Esa noche, hice una visita rápida al mercado nocturno antes de caer muertamente cansado en la cama.

El segundo y último día en Pai lo utilicé para un tour turístico. Básicamente, no soy muy fan de estas excursiones – y me lo confirmaron una vez más – pero como no quería manejar en scooter, esta era la única manera de visitar los principales puntos de interés de la región. Y por nueve euros, tampoco puedo quejarme. En total, había seis paradas programadas: el Buda blanco, una aldea china, el Puente de Bambú, un mirador, una cascada y el Cañón de Pai. Aparte del Buda blanco y el Cañón de Pai, creo que se pueden obviar los otros lugares. La aldea china se parece más a un escenario de teatro con algunos puestos para vender algo a los turistas. El puente de bambú atraviesa campos de arroz que tras la cosecha tampoco son muy interesantes. Y la cascada tampoco es nada especial. Pero bueno, ya he visto todo. Realmente hermoso fue el Cañón de Pai, aquí disfrutamos del atardecer y los últimos rayos de sol. Para esta vista, valió la pena el tour, aunque todo lo anterior fue más bien semi-espectacular.

Después de dos días y medio en Pai, fue hora de regresar a Chiang Mai, donde pasaré los últimos días antes de volar al siguiente país de una manera un poco especial. Pero más sobre eso en la próxima entrada.