Desde Fairbanks por el Denali y el Top of the World Hwy hacia Dawson City

Domingo 19 de agosto. Después de 2 x 3 días de 'acampar de forma autónoma', Verny necesita mantenimiento, y es hora de despedirse del Parque Nacional Denali. Con un poco de tristeza, nos dirigimos a la salida y giramos hacia el norte. En Healy también necesitamos combustible. En realidad, queríamos disfrutar de una ensalada para el almuerzo, pero 'lo sentimos, no tenemos lechuga romana', el buffet de ensaladas se veía tan escaso que, lamentablemente, no nos queda otra opción que hamburguesas y pizza. ¡Pha! Eso nos durará hasta la mañana siguiente!

En Nenana vamos al campamento, como la mayoría de las veces, aquí también hay un 'estacionamiento', al menos un triste abeto separa los lugares individuales. Durante la 'excursión por el pueblo', disfrutamos en un local - con árbol de Navidad (no se puede averiguar si es del último o del próximo) - de una deliciosa cerveza artesanal según la Ley de Pureza alemana.

El lunes continuamos hacia Fairbanks, los animales los vemos solo de vez en cuando, un alce aquí, un águila allá. En Fairbanks llenamos el refrigerador y una vez más hacemos una parada en GoNorth. En el camino hacia el Parque Nacional Denali ha llovido mucho, y el techo de Verny ha 'goteado' (los vehículos más viejos parecen sufrir también de incontinencia).

Queremos mostrar esto y hacer que lo sellen lo más posible. Dicho y hecho, el compañero en la estación le coloca a la escotilla del techo de Verny una línea de silicona sobre la vieja (al menos tan gruesa como una salchicha del festival infantil de St. Gallen).

Mientras paseamos por Fairbanks, nos damos cuenta de que a la ciudad no le encontramos agrado. Claro que hay excepciones, tenemos un café muy cool, el Venue, con mucha atmósfera y una máquina de café de '8 litros de cilindrada, 12 cilindros' que llega en partes y que desafía al barista con cada cambio de temperatura y humedad (ya la conocemos). Una tienda de artículos al aire libre en el centro nos parece familiar, claro, ya compramos lo 'más necesario' en Kodiak en Big Ray's. Así que entramos, necesitamos calcetines :-). En realidad, podríamos omitir Fairbanks en el viaje por Alaska, pero entonces no podríamos permitirnos perderlo.

Vivienne y Alain, a quienes conocimos en Denali, ya están en Fairbanks, nos recomendaron encarecidamente el restaurante del camping en la orilla del río, ... ¡y estaba delicioso! Parece que es tan conocido que realmente tuvimos que esperar 45 minutos por una mesa. Valió la pena.

Para cerrar, disfrutamos de una cerveza de despedida en el lugar de Vivienne y Alain, en el caracol de 'Yasmin' (también clientes de GoNorth). Ellos se dirigen directamente a Tok mañana. Queremos recorrer el Denali Highway de Cantwell a Paxson y luego el Richardson Hwy a través de Delta Junction hacia Tok. Por lo tanto, nos dirigimos de nuevo al sur, de regreso a Cantwell.

Hasta que eso sucediera, luchamos mucho con la decisión de cómo seguir desde Fairbanks. Un ranger en Clam Gulch en Kenai nos había insinuado que en Coldfoot se podrían ver auroras boreales ya a finales de agosto, ¡esa es una declaración! Ni las orgías de Google, el estudio de Milepost, el blog de Bob Kaufmann, las pronósticos de varios servicios meteorológicos, ni nuestras 'aplicaciones locales de probabilidad de auroras' pudieron ayudar. Cuanta más información recogíamos, más difícil se hacía. El viaje por el Dalton Highway arriba y abajo sería alrededor de 560 millas, eso requiere mucho tiempo, con las previsiones meteorológicas ¿Quizás solo hasta el Círculo Ártico? ¿O solo hasta el puente de madera que cruza el río Yukon? ¿Alternativamente, conducir o volar/conducir con un proveedor local para ahorrar tiempo? Pero solo porque vayamos con un operador turístico no hará que el clima mejore y con fuertes nubes y una baja probabilidad de auroras, no hay ninguna aurora boreal en el cielo sobre Fairbanks o Coldfoot en los próximos 2-4 días. Hmm... ¿Vale la pena el esfuerzo de tiempo si no vemos las auroras ni visitamos el Parque Gates of the Arctic? ¿Podemos realmente 'absorber' los paisajes si volamos o simplemente bajamos y subimos? Conducir el Dalton Hwy y el Denali Hwy no nos quitará demasiado tiempo para los parques y Vancouver Island en Canadá?

Hasta que se nos ocurrió la idea de preguntarle a Marcel (nuestro increíble asesor de viajes de MapleLeaf.travel en Suiza). ¡De inmediato tuvimos una respuesta y una solución elegante! En lugar de tomar el Dalton Hwy, muy utilizado por los camiones que van y vuelven de Prudhoe Bay, podríamos tomar el Dempster Highway en Yukón. Ofrece paisajes similares sin los camiones. Además, se pueden ver las auroras boreales también en Whitehorse, y la noche empieza antes más al sur. Esto nos parece la solución perfecta, ¡eso haremos!

En el Denali Hwy tenemos lluvia, sin embargo, vemos la belleza de la naturaleza, simplemente espectacular. Después de unas millas vemos camperas por todas partes, grandes campistas con remolque y con ATV 4x4 sobre ellos. ¿Qué estarán haciendo? ¿Los alaskenses no tienen que trabajar?

¡Son cazadores! En la Clearwater Lodge paramos para un café :-) Muy pequeño contenedor de madera, decorado de manera muy occidental. Vacío, salvo por los dos chicos que trabajan allí.

Ellos nos explican que en agosto es la caza de caribúes (por permiso 1 caribú) y en septiembre de alces, por eso el Denali Hwy está tan ocupado. Por nuestra parte, los tipos con escopeta y traje de camuflaje vagan por ahí solo hasta septiembre, por eso la confusión.

Encontramos un lugar acogedor en la mitad del Hwy para nuestro Verny y nos refugiamos del aguacero.

La mañana siguiente nos trae un clima seco y más bonito, todavía alrededor de 10 grados. Con la mejor visibilidad y los colores más vivos gracias al sol parcial, la segunda mitad del Hwy fue grandiosa. ¡El desvío valió más que la pena! La carretera y el paisaje son muy similares a los de la Denali Park Road.

En el Mc Laren River Lodge disfrutamos de un café, admiramos cuchillos damasquinados producidos localmente y acariciamos pieles de caribú. Las últimas 21 millas están nuevamente pavimentadas, ¡pero no menos bellas! La nevada Alaska Range completamente iluminada por el sol. ¿Highway to heaven?

En Paxson nos dirigimos al Richardson Hwy hacia el norte, hacia Delta Junction. Una y otra vez vemos la parte aérea de la tubería Alyeska. Esta estructura en medio de la naturaleza de Alaska es tan fascinante como fea. Construida en poco más de dos años por $8 mil millones, de Prudhoe Bay a Valdez, una longitud de 800 millas, con un diámetro de 48 pulgadas (1.22 m) cruza tres cadenas montañosas y más de 500 corrientes y ríos. Y eso en una de las zonas sísmicamente más activas del mundo. Que se consideraran las lecciones del terremoto de 1964 en la construcción ha sido probado por la tubería durante el sismo del 3 de noviembre de 2002, con una magnitud de 7.9, aproximadamente 50 millas al oeste de la tubería. El terremoto más fuerte en la 'Denali Fault' desde 1912. El suelo se movió horizontalmente unos 18 pies y verticalmente 2.5 pies.

Casi sin tráfico, la naturaleza se está volviendo roja y amarilla lentamente. Un alce pastando al costado de la carretera y un búho de cola larga en un árbol que huye cuando nos detenemos para fotografiarlo llama la atención del asiento del pasajero.

Justo antes de Delta Junction, estacionamos al costado de la carretera sobre un pequeño lago para pasar la noche. Durante el aperitivo, Marcel avista a 3 lobos, ¿o son linces? Aún estamos inseguros, y un tímido alce que casi desaparece completamente en el lago mientras se alimenta. Durante nuestra cena, ¡de repente salta lejos! ¿Qué vio?

¡Un espectáculo impresionante! A la mañana siguiente, vuelve al lago y desayuna 'pacífico'!

Después de lavar los platos, nos dirigimos a Delta Junction. Verny está completamente sucio. Necesita ser limpiado urgentemente, de lo contrario nunca eliminaremos toda la suciedad. Después de la limpieza – ¡está de nuevo impecablemente limpio! – nos dirigimos hacia Tok. Delta Junction, Milepost 1422 es el final del ALASKA Hwy (Meile 0 está en Dawson Creek, CAN).

¡La autopista hasta Tok ha sentido CERO curvas! Sin tráfico, sin animales, solo naturaleza, colinas, montañas, llanuras, hierbas, árboles, arbustos, todo está allí.

En Tok ya estuvimos hace unas semanas, el círculo se cierra lentamente, ¡pronto será adiós Alaska! ¡Yukón, ahoy!

Tok es tranquilo, tiene algunas tiendas de recuerdos, un Three Bears y el Edy's. 15 millas más al sur está el desvío hacia el Taylor Hwy hacia Chicken. Antes de la frontera, hay que evitar un poco de alcohol, carne y frescos vegetales/frutas del riesgo potencial de confiscación. Justo antes del paso de montaña, por lo tanto, hacemos una pausa en la noche con un abundante menú y 1a Merlot antes de cruzar la frontera hacia Canadá. A la mañana siguiente, continuamos hacia Chicken. El 'pueblo' funciona con electricidad de un generador diésel y no tiene agua corriente.

Gente de 'Top of the World St. Moritz' viaja por el 'Top of the World Hwy' hacia la frontera canadiense. El cruce ocurre sin problemas, revisan pasaportes, quiere conocer un poco de información de viaje y luego dice 'Bienvenido de nuevo a Canadá'. A partir de ahora son kilómetros, no más millas, y Hora del Pacífico, es decir, 9 horas en vez de 10 detrás de Suiza.

50 km después de la frontera, en el Top of the World Hwy, acampamos en una colina y disfrutamos de la vista panorámica. ... ¡y Verny ya está completamente sucio de nuevo...!

Por la mañana, motocicletas y varios vehículos de rally casi atraviesan nuestro 'salón' en la etapa de Dawson City a Cooper River (para los conocedores, ellos pasan la noche en la Princess Lodge) (www.alcan5000.com/2018).

El cruce por el Yukón es increíblemente genial, el transbordador navega de un lado a otro en la corriente. En Dawson es otra vez momento de sacar la basura, meter comida, agua y gasolina. Así estamos listos para el Dempster Highway, pero sobre eso la próxima vez.

¡PfuiDi