Cuencas volcánicas y cuevas

05.08.21

El momento destacado del día: antiguo cráter volcánico, cubierto una y otra vez de plantas. ¡Increíblemente hermoso!

Poco a poco me estoy volviendo muy buena en salir sin cocina. Por ejemplo, estoy bastante orgullosa de mi huevo frito en tostada hecho en la sandwichera para el desayuno. De cualquier manera, estoy saciada y satisfecha cuando Corne y Tina me recogen en coche por la mañana en mi pequeño Airbnb en medio de la nada, entre cocinas y gallinas.

'¡Hey Regina, todo bien contigo?'

'¡Sí, definitivamente! ¡Vamos a nadar!'

'Haha, maravilloso, ¡tienes un plan! Tina y yo acabamos de pensar en qué es lo que queremos hacer hoy.', dice Corne sonriendo y cambia una mirada traviesa con Tina.

'Sí, así que he pensado que primero podemos ir a las piscinas de lava y luego por la tarde a las cuevas volcánicas. Abren a las 14:30 y ayer regresamos a las 14:00. Así que habremos pasado bastante bien 24 horas en la superficie y no deberíamos tener problemas con nuestro tiempo de descompresión, las cuevas están a unos 900m según Google.', digo mientras miro a los dos con curiosidad.

'Vaya, ¡has hecho tus deberes!', dice Tina impresionada y me mira de reojo.

Claro, no quiero contraer la enfermedad de descompresión solo porque subimos demasiado alto después de bucear. Esta simple regla se aprende en el primer curso de buceo. Bueno. No voy a decir nada al respecto, solo me encogeré de hombros y sonreiré.

Y así nos dirigimos al siguiente pueblo hacia las 'Piscinas Naturais Biscoitos'. Son piscinas de lava naturales cerca del mar donde supuestamente se puede nadar maravillosamente. Así que estoy emocionada por finalmente poder nadar. Simplemente nadar en el Océano Atlántico, no bucear, porque todavía no he tenido la oportunidad de hacerlo en estos últimos días. Pero dado que tengo la sospecha de que se trata de una historia turística un poco exagerada, mi emoción se mantiene moderada.

Sin embargo, al llegar al aparcamiento y rodeados de personas locales en bañador, tengo la impresión de que no es solo un imán para turistas. Salto descalza del coche y '¡Ay! ¡Aaaah!', de nuevo me encuentro sentada en el auto. Me he quemado los pies en el suelo caliente. Bonita manera de comportarte, Regina, el suelo de lava es de un negro azabache y, por supuesto, está calentado por el sol.

Bueno, me pongo las sandalias y junto a Tina y Corne miramos alrededor. Desde el aparcamiento solo se pueden reconocer rocas negras y marrón óxido frente al océano espumoso y azul. Un camino bien pavimentado lleva desde el aparcamiento hacia instalaciones sanitarias que descienden a un paisaje surrealista de rocas negras porosas y charcas llenas de agua. Aún se puede ver cómo la lava solía fluir hacia el mar aquí. Con el paso de los siglos, el océano ha lanzado su feroz fuerza contra ella, hasta que finalmente se formaron cavidades similares a cuencas en las capas de lava. El resultado son estas maravillosas, salvajes y realmente peculiares formaciones. (No, de acuerdo, no son necesariamente peculiares, pero la aliteración se formó por casualidad y he intentado continuarla, desafortunadamente no se me ocurre una mejor palabra con W ahora mismo.) En cualquier caso, es simplemente increíblemente hermoso e impresionante, y sobre todo uno de los pocos lugares de la isla donde se puede llegar al agua. De lo contrario, la costa aquí es tan empinada que simplemente es imposible ir a nadar.

Así que encontramos un lugar más o menos sombrío debajo de un saliente de roca, nos bañamos en el agua cristalina de las charcas y luego nos calentamos de nuevo en las piedras. Con cuidado, escalo entre las rocas de lava y trato de llegar al borde para observar las olas. Afortunadamente, aquí las rocas están algo frescas debido a las olas y logro evitar quemaduras en los pies. Simplemente me quedo aquí un rato respirando el aire salado antes de ponerme en marcha para probar mi nueva cámara.

Hacia la tarde nos da hambre y vamos a comer para que podamos subir bien alimentados a las montañas y visitar las cuevas volcánicas. Por supuesto, llegamos mucho más tarde de las 14:30 a la primera cueva 'Algar do Carvao', pero aún tenemos tiempo suficiente para visitar ambas y compramos el boleto doble directamente.

Un túnel con aspecto de búnker de concreto conduce bajo tierra, al final del túnel se puede ver luz, el agua gotea húmeda de las paredes. Podría ser algo espeluznante, pero luego junto a la lámpara, como única fuente de luz en los alrededores, crece tranquilamente una pequeña planta de helecho hacia arriba. ¡El helecho es una planta tan genial!

Luego me acerco lentamente a la luz verde hasta salir al exterior y parpadeo ante la luz. Estoy sin palabras. Delante y sobre mí se eleva el interior cónico de un viejo cráter de volcán extinguido desde hace mucho. Las paredes están cubiertas de helechos y musgos y el agua de condensación gotea de las hojas. Hace frío y está húmedo, pero no de manera incómoda, más bien fresco. Huele intensamente a verde y un poco a tierra, y podría jurar que aquí hay duendes y hadas. Si no aquí, ¿dónde entonces? Este lugar es sin duda un sitio mágico y encantado. Busco en las paredes, pero solo encuentro unas pocas telarañas cubiertas de escarcha, pero al final, todos sabemos que las hadas y los duendes no suelen mostrarse a los grandes pisoteadores.

Así que camino por las escaleras bajando al cráter y las cuevas detrás, donde crecen estalactitas y estalagmitas, el agua de condensación gotea mística en el lago del cráter y todavía se pueden ver las huellas de la explosión gigante en las paredes.

Permanecemos vagando así un rato hasta que finalmente tengo frío en mi falda y en la chaqueta de lluvia y nos dirigimos a la siguiente cueva.

La 'Gruta do Natal' no se puede comparar en absoluto con la última 'Algar do Carvo'. Este sistema de cuevas se formó cuando la lava caliente abrió su camino a través de la tierra. Mientras tanto, la capa exterior se solidificó poco a poco mientras la lava caliente seguía fluyendo en el interior. Ella ha sido completamente mantenida natural salvo la escasa iluminación y descendemos a los estrechos y retorcidos pasillos. Tengo que pensar en el dragón Smaug, cómo se desliza con su cuerpo negro y serpenteante a través de la cueva de los enanos en la Montaña Solitaria y puedo imaginarme exactamente cómo se mueve un dragón a través de estas estrechas y oscuras cuevas. Simplemente no puedo evitar pensar en personajes legendarios, tan irreal y especial es este lugar que no podría pensar en nada más.

Y hoy mi fantasía no se detiene en duendes, hadas y dragones.

Después de salir de la Gruta do Natal, viajamos a través de la niebla de las nubes que cuelgan aquí casi siempre sobre las cumbres hacia las 'Furnas do Enxofre'. Estas son pequeñas aberturas en el suelo dentro de un cráter de volcán ya extinto y erosionado. Un pequeño sendero se extiende a través del paisaje que resulta casi escocés. Nunca he estado en Escocia, pero es como me lo imagino. Incontables tonos de verde y marrón en un paisaje escarpado y desolado. Brezos y arbustos de arándano cubren las laderas y un pequeño sendero serpentea a través del paisaje. Está lloviznando un poco, pero nos ponemos en marcha. Primero toleramos el olor a azufre y nuevamente tengo que pensar en dragones cuando una ráfaga de aire caliente proviene de un pequeño agujero redondo en el suelo. En la distancia hay grandes rocas negro-grises y a los dragones en mi fantasía se les unen trolls de la montaña mientras observamos cómo las nubes de humo ascienden hacia el cielo y se fusionan con el gris de las nubes.