Adiós Tailandia - Hola Myanmar

El miércoles (21.09.) después del desayuno, dejamos nuestro hostel en Mae Sot (Tailandia), nos subimos a un TukTuk y nos dirigimos hacia el Puente de la Amistad. El puente que se cruza cuando se pasa la frontera entre Tailandia y Myanmar a pie. Todo funciona de la siguiente manera: al llegar al puente, se entrega el pasaporte y la tarjeta de salida tailandesa a la amable funcionaria de aduanas tailandesa, se sonríe para la cámara, se obtiene un par de sellos en el pasaporte y se puede ingresar al puente. Al cruzar, uno se cuestiona dónde exactamente se encuentra ahora: ¿todavía en Tailandia, ya en Myanmar o en un espacio vacío? Y, ¿qué pasaría si en ese momento, justo en el puente, llegara un niño? ¿Qué nacionalidad tendría? Preguntas sobre preguntas que no logramos responder completamente, ya que rápidamente llegamos al otro lado del puente. Allí, fuimos abordados directamente por al menos tres personas que nos preguntaron adónde queríamos ir, a dónde teníamos que llevar nuestros pasaportes y dónde podríamos cambiar dinero. Esto, por cierto, ocurre en mesas en la calle, pero no es recomendable cambiar nada allí, ya que intentan estafarte con malas tasas de cambio. Al principio, es posible pagar con baht tailandeses y en las ciudades hay cajeros automáticos. En una pequeña caseta, se le presenta el pasaporte al primer funcionario de aduanas birmano. Este te permite llenar tus datos en un formulario y luego entrega el pasaporte y el formulario al amable señor en la mesa de al lado. Él toma una foto, aprueba el formulario y puedes salir de la caseta. Cabe mencionar que aquí hay varias personas para todo. Si, por ejemplo, pides una cerveza, puede que uno la saque del refrigerador, otro la abra y otro más te cobre. Al menos otras dos personas están a su alrededor dando comentarios útiles o quizás menos útiles al respecto. Volviendo a la frontera... Así que dejamos la caseta nuevamente y uno de los que nos había abordado anteriormente estaba haciendo una especie de guardia. Naturalmente, nos contó que había un autobús, el cual ya se había ido, pero que podría organizarnos el último coche para hoy. Sonreímos un poco para nosotros. La jugada siempre es la misma. Aun así, aceptamos su oferta. En comparación con lo que habíamos leído en otros blogs, fue bastante barato. No pasó ni un minuto y un coche estaba listo. Nuestras mochilas compartían el enorme maletero con montones de cajas. Por supuesto, no conocíamos el contenido de las cajas cuidadosamente selladas... Comenzó la emocionante aventura. Después de aproximadamente un minuto, hicimos un giro en U y regresamos hacia la frontera; como resultó, teníamos que recoger más cajas. Mi mochila tuvo que ceder el lugar a las cajas y a partir de entonces tuvo que ir en el asiento delantero. No pasó ni dos minutos y nuevamente nos detuvimos: el tanque estaba vacío. La siguiente etapa del viaje duró solo cinco minutos: nos detuvimos en la calle en un pequeño puesto. El conductor necesitaba su ración de nueces de betel para masticar. Más sobre eso más tarde... La cuarta parada, tres minutos después, nos llevó a un camino de tierra, en algún lugar en la nada. El conductor nos indicó que nos quedáramos en el coche, lo hicimos con manos y pies, y desapareció. Creo que ese fue el momento en que sacamos por primera vez nuestras ideas de película de horror de las profundidades de nuestro cerebro y pensamos si tal vez quería vendernos. 😱 Regresó - solo necesitaba ir a hacer un pequeño pipí. Como el viaje debía durar un total de 3.5 horas, esperábamos finalmente que siguiera sin detenerse. Pero no... La siguiente parada ocurrió rápidamente. Nos detuvimos en un enorme terreno donde había algunos camiones y nos paramos al lado de un tipo muy gordo, aceitoso y sudoroso en uniforme, que estaba sentado en una silla de plástico y le daba instrucciones a dos de sus aproximadamente siete ayudantes para que tomaran nuestros pasaportes. En ese momento, nuestra imaginación de horror alcanzó su punto máximo. Teníamos ideas sobre lo que podría pasar que abarcaban todos los colores de la paleta. El tercer ayudante del tipo gordo escribió nuestros datos, mientras que él nos sonreía de manera repulsiva todo el tiempo. Después de unos minutos, recuperamos nuestros pasaportes y pudimos seguir adelante. ¡Tuvimos suerte! 😂 En el resto del trayecto hicimos unas cuatro paradas más para mostrar nuestros pasaportes una y otra vez y permitir que los ayudantes del tipo gordo sudoroso anotaran nuestros datos. Aprendimos de esto lo siguiente: los birmanos parecen estar interesados en dónde se encuentran los no locales en su país.

De hecho, llegamos a Hpa-An 3.5 horas después. Con emoción por nuestro hostel, entramos en Soe Brothers y encontramos una habitación húmeda y mohosamente. 😕 Sin embargo, dado que en Hpa-An no había muchas más opciones que no fueran tan caras y, por supuesto, ya habíamos pagado, decidimos hacer lo mejor posible. Reservamos un tour de un día para la mañana siguiente y nos aseguramos de salir lo más rápido posible del hostel, quedándonos afuera tanto como pudiéramos y pasando el menor tiempo posible en nuestros sacos de dormir en esa habitación. Lamentablemente, ni siquiera la ansiada ducha fue un placer, ya que el baño se parecía más a un zoológico de humedales que a un 'agradable' baño. Bueno, al menos a la mañana siguiente cambiaríamos de habitación...