22.12.18 ¡Los Catlins!

Sábado 22.12.18

Está lloviendo cuando me despierto, así que me doy un capricho de un poco más de sueño, ya que el islandés me dijo ayer que no le importa cuándo me vaya. El pronóstico del tiempo prevé mal tiempo hasta el mediodía, así que ¿por qué debería tener eso en el camino? El sol aparece alrededor de las diez y media. Tengo el baño con 3 duchas completamente para mí - nadie más aquí, excepto yo. Despliego la mesa para el desayuno y - ¡bam! - empieza a chispear justo cuando tengo todo listo para comer afuera. Así que todo de nuevo hacia adentro, como un rayo como un amante, comiendo rápidamente al borde de la cama y mientras estoy lavando los platos en la cocina del campamento, comienza un aguacero afuera. Para planear mi ruta y también un posible camping para esta noche, me coloco antes de mi partida frente al pub y así puedo utilizar el wifi de la casa, ya que sigo sin conexión aquí.

Doblo a 30 m detrás del camping en la Rongahere Road, una carretera rural, que corre a la derecha del magnífico río Clutha color turquesa y prácticamente está completamente libre de tráfico adicional. A lo largo de la carretera, hay enormes piñas de pino que crecen aquí. Si no estuviera viajando hacia Australia, me llevaría una de aquí para añadirla a mi colección de Estados Unidos y Tasmania. Aparte de los numerosos chaparrones, permanece cubierto y sigo esta hermosa carretera mientras a la derecha se alza un acantilado y a mi izquierda fluye el río Clutha. Conduzco de un lado a otro a través de los Catlins, esta región muy primitiva en el sur de la Isla Sur, que fue una de las razones esenciales por las que emprendí este viaje. Hoy, en su mayoría recorro caminos de grava, que son todos excelentes para conducir, aunque ensucian enormemente el coche. No hay turistas a la vista y tampoco encuentro a ningún local. Agricultura, ovejas, suaves colinas, bosques - un sueño de Nueva Zelanda. Mi coche retumba a través de los caminos y solo puedo sentir la tranquilidad cuando me detengo, bajo la ventana y escucho a los pájaros y el balido de las ovejas. Paso Clydevale - al menos está marcado en mi mapa, pero al final no es más que un cruce. Sigo un par de km hacia el oeste por la SH1 para abastecerme brevemente en una estación de servicio en Clinton. Aquí, en la soledad de la nada, el litro cuesta 2.09$, mientras que hasta ahora solo he pagado 1.99 o a veces 2.03$ por litro.

Este lugar parece desierto. A veces se ven a lo lejos algunas granjas y también parecen casas embrujadas. En el camino encuentro a dos conductores locales. Uno pasa junto a mí con una expresión de desánimo, mientras yo hago una pequeña pausa para fotografiar el paisaje y disfrutar de la tranquilidad. Probablemente teme que establezca mi campamento en su pradera. Sigo el camino hacia Slopedown en la carretera de grava Slopedown Road, hacia el sur. En una bifurcación de dos caminos de grava estaba verificando mis aplicaciones de navegación para decidir cuál sería la mejor ruta hacia Curio Bay, cuando un amable neozelandés se detiene junto a mí y me pregunta si sé qué estoy haciendo aquí. Sí, creo que ya era una cierta anomalía, parado solo con una autocaravana en la nada en una bifurcación de caminos. Sigo la carretera de la izquierda y descubro que estas carreteras de grava son realmente muy fáciles de conducir; en Tasmania había tenido otras carreteras que estaban llenas de agujeros. Estoy en Mokoreta alrededor de las 16h y me quedan unos 50-60 km por recorrer. La carretera se convierte en carretera y de repente me encuentro en un super hermoso bosque lluvioso: el Catlins Forest Park. La carretera es estrecha y sinuosa, rodeada de gigantescas helechos, palmeras y otras plantas verdes, arroyos burbujeantes que fluyen a través de las laderas cubiertas de musgo. Absolutamente diferente a la naturaleza que he visto hasta ahora hoy. Nueva Zelanda - simplemente una maravilla natural eterna. Afortunadamente, esta carretera va en descenso y me alegra no tener que conducir en dirección opuesta con este coche que va lento. Lamentablemente, el Catlins Forest Park no es muy grande y, debido al tiempo avanzado, no tengo la oportunidad de explorar mucho aquí, sino que me dirijo ahora hacia la costa sur. En Waikawa, justo en la bahía, que es una extensión de Porpoise Bay, hay un camping gratuito. Decido ir primero al camping en Curio Bay, donde en realidad quería estar durante la Navidad, y debido al clima, ya estoy aquí dos días antes. De todos modos, tengo que cancelar mi reserva allí. Si no hay nada disponible, siempre puedo regresar aquí.

A las 17:30 llego a Curio Bay. Mientras que hace 4 años aquí era pequeño y manejable, y solo el puesto de helados sobre la bahía alquilaba los pocos sitios de camping, ahora ha surgido un gran centro de visitantes con un restaurante y algunos espacios de aparcamiento. Solo mover las enormes casas rodantes me vuelve loco, ya que están estacionadas en todas direcciones, me voy a varios choques hasta que finalmente tengo un lugar para preguntar por un sitio. El aviso de precios dice 24$ por un sitio con electricidad, pero al final cuesta 30$. El wifi es gratuito. Así que me dirijo a mi sitio designado, que está bloqueado inicialmente por mi "vecino" con su SUV, porque está construyendo una horrible cerca (!) en el sitio vecino, para que sus pequeños, que constantemente están peleando y gritando, no se escapen. Al final estoy en mi lugar y ya lo intuyo: aquí no me quedaré más de una noche. Lo que había previsto como el punto culminante de mi viaje es un completo desastre. El camino hacia el enchufe de electricidad me lleva en una postura encorvada a través de un sendero de cañas hacia el área vecina - estoy contento de que el cable de mi autocaravana apenas llegue hasta allí. Wifi en la autocaravana - no hay señal. No hay cobertura telefónica en absoluto. Los baños, aunque teóricamente están relativamente cerca, al pasar por detrás de mi enchufe en el "terreno vecino" por un ilegal sendero sobre un arbusto, a menos que quisiera caminar 100 m alrededor de varios espacios de estacionamiento y la ruta principal. Sin embargo, la cocina del campamento, que se puede ver, es un escenario de excesos culinarios asiáticos. Las mesas están cubiertas de ollas arroceras, sobras de comida, platos, cubiertos y bolsas, mientras la gente cena hablando en voz alta. Los niños corren gritando, hay unas 40 personas en esta sala y es un ruido insoportable. Al lado están las duchas y los baños y eso también es para olvidarse: 3 o 4 duchas para este enorme camping de 120 sitios y solo tres baños y dos lavabos para las mujeres. Hay como 10 madres con unos 20 niños que todos están siendo lavados, les están cepillando los dientes y si uno quiere lavarse las manos, tiene que esperar 10 minutos. En la cocina del campamento podría tener wifi si no fuera porque la señal es tan horrible que ni siquiera puedo recibir correos. Regreso alrededor de las 19:30, friego dos huevos en la sartén y como algo de pan tras encontrar un lugar para sentarme. Varias mesas están completamente inutilizables porque los anteriores han dejado montañas de basura y comida. Quizás limpien ese lío en algún momento, pero parece que se fueron de la cocina con un apuro. ¡Increíble! Me cepillo los dientes con agua mineral en la autocaravana, ya que alrededor de las 21:00 los baños están tan sucios que el simple hecho de mirarlos me pone mal y no quiero hacer otra cosa que lavarme las manos ahí.

Ahora que el sol se está poniendo lentamente, me dirijo a Curio Bay, donde un hermoso atardecer ocurre ante mí, mientras detrás en Porpoise Bay una luna redonda se eleva en un cielo rosado. Es realmente grandioso.

Hace frío en la noche y cuando tengo que salir, la puerta de entrada a los baños también se traba y tengo que caminar alrededor de este edificio tonto, pasar por la cocina (aquí la puerta está abierta y así también se permite el acceso a los baños, lo que hace que el acceso con código en la parte trasera a los baños sea completamente inútil). Tiritando regreso a la cama y sé: mañana me iré de aquí.