De Punakaiki a Wanaka

Tras dar un vistazo al calendario, volvimos a planificar el viaje con una distribución del tiempo para las distintas rutas, que, debido a las infinitas curvas, puentes de una sola vía, muchas fotos y pequeñas caminatas aquí y allá, se alargaron mucho más de lo que indica Google Maps.

Viajamos a lo largo de la Great Coast Road hacia Hokitika y luego al Glaciar Fox, donde pasamos la noche en un camping Top10. (En realidad, queríamos llegar hasta Haast y quedarnos allí 2 días). En Hokitika, la fortaleza del procesamiento de jade, Hp visitó un taller donde se pulían y trituraban las piedras, mientras yo me interesaba más por los productos terminados y, quién lo hubiera pensado, encontré un colgante muy bonito. En el camino hacia los glaciares, Hp pudo nadar por fin en el Lago Lanthe (inesperadamente no helado).

La zona alrededor del Glaciar Franz Josef estaba tan concurrida que seguimos directamente al Glaciar Fox, donde la situación no mejoró significativamente. Como no queríamos volar en helicóptero sobre el glaciar ni hacer paracaidismo desde casi 5500 m de altura, cenamos en 'Last Kitchen' y continuamos hacia el sur a la remota región de Haast, con bosques, praderas y humedales. Justo antes de llegar a Haast, antes de adentrarnos en el interior, interrumpimos nuestro viaje para ver Ship Creek, un hermoso paisaje de dunas. Había madera flotante allí, que me costó dejar. Luego, atravesamos el Paso Haast, que no pudimos reconocer realmente como tal, y seguimos caminando siempre al lado de ríos y lagos hacia Wanaka. De camino, también miramos las no tan espectaculares Cataratas Fantail y luego pasamos la noche en un camping realmente bonito, con una vista increíble. En realidad, tenía la intención de hacer senderismo hasta Roys Peak para obtener la foto definitiva de este paisaje impresionante, pero el día siguiente estaba nublado y lluvioso, así que continuamos nuestro camino. No fuimos a Milford Sound (aproximadamente 1 millón de visitantes al año era demasiado para nosotros en el cañón solitario), donde realmente queríamos ir, sino que nos dirigimos a la costa este hacia Owaka en Surat Bay.