Kuelap – Fortaleza de los Chachapoya

Kuelap fue una fortaleza y pueblo de la cultura Chachapoya, cuya cultura existió aproximadamente entre los años 900 y 1400 d.C. La fortaleza se alza en lo alto de una montaña, a más de 3000 metros sobre el nivel del mar, y la entrada solo es posible a través de una de las tres entradas altas y extremadamente estrechas, por las que, por razones estratégicas, solo puede pasar una persona a la vez. Desde 2017, sin embargo, hay un teleférico (el primero y único en Perú) que llega a unos minutos a pie de esta fortaleza inexpugnable, lo que nos pareció una invitación.

Decidimos explorar Kuelap por nuestra cuenta y no unirnos a ningún grupo – a veces necesitamos una aventura. Así que nos preparamos después del desayuno en el hotel y nos dirigimos a la estación de autobuses de los colectivos, que los locales también utilizan para viajar, para ir a Nuevo Tingo. Bueno, para ser sinceros, no era una gran aventura. Desde lejos, los conductores gritaban sus destinos, en nuestro caso Kuelap, se paga 7 soles (2 francos) por persona y ¡a rodar! Una vez más teníamos un conductor temerario y estábamos felices de tener suelo firme bajo nuestros pies.

Todos conocemos los teleféricos en Suiza. En Perú es un poco diferente. Así que se viaja por un camino de tierra hasta la estación central del teleférico, se hace fila (bueno, eso lo sabemos) y se compra un ticket. Allí debes decir a qué autobús deseas subir (cada autobús tiene solo 20 asientos para regular el número de visitantes y que así no haya estrés en el teleférico). Por supuesto, tomamos el próximo en cuatro minutos. Ahora, con este autobús, hacemos un corto recorrido hasta la estación base, bajamos y en la sala de espera indicamos cuántas personas hay en nuestro grupo. Bien, quedan dos asientos en el teleférico para 8 personas, avanzamos, pasamos el control de acceso y esperamos en el número asignado del 1 al 8. Luego viene el teleférico y solo cuando la puerta abierta está justo frente a tu número, se puede entrar. Así funciona!

El teleférico nos lleva a casi 3000 m. sobre el nivel del mar y, acorde con la atmósfera mística, comienza a llover levemente. Caminamos alrededor de 3 km por un camino de losas hacia la fortaleza y luego estamos frente a un inmenso muro de piedra – Kuelap. Como aparentemente somos los primeros, tenemos toda la fortaleza para nosotros solos. La construcción está en su mayoría cubierta de vegetación, pero ya reconocemos entre los árboles algunas murallas de piedra. Caminamos por una pasarela de madera a través de este antiguo pueblo de los Chachapoya. Descubrimos casas redondas bien preservadas, cocinas, torres de vigilancia, casas de culto, templos … y también simplemente muchas piedras.

En el camino de regreso nos encontramos con todos los turistas peruanos y nos alegramos de haber tenido un poco de tiempo para nosotros en Kuelap. Por supuesto, el juego con el teleférico se repite también al bajar, ya saben: esperar, pararse en tu número asignado, esperar, y ¡hup!