Decimoctava sección: Lluvia y mar

Cuando las puertas automáticas del aeropuerto de Colombo se abrieron, nos recibió una pared de aire caliente y húmedo. Colombo es terriblemente caluroso. Así que, empapados en sudor, comenzamos la búsqueda de nuestro conductor de Uber, que nos llevó con una agradable conversación por las sorprendentemente tranquilas calles pavimentadas hasta nuestro albergue. Nuestro albergue era muy descuidado y también demasiado caliente. Conocimos a un simpático suizo y compartimos una pizza, pasando una hermosa noche. Al día siguiente tomamos el tren a Kandy. Los viajes en tren a través de Sri Lanka son una popular atracción turística. El tren serpentea por plantaciones de té, montañas y valles a una velocidad de aproximadamente 20 km/h. Un ciclista rápido nos adelantaría. Pero es precisamente esta calma la que hace que el viaje en tren sea especial. La gente se asoma por las puertas, disfrutando de la brisa fresca, el paisaje y, por supuesto, el escenario perfecto para Instagram. En nuestro primer viaje, observamos a un grupo de chicas de 16 años que corrían de puerta en puerta para conseguir la toma perfecta.

Una vez llegamos a Kandy, nos dirigimos a nuestro encantador albergue, ubicado un poco fuera de la ciudad. Como Renée tenía audiciones de Skype esa noche, no hicimos mucho más ese día. Pero al día siguiente queríamos conquistar Kandy. Planeamos visitar el templo y el jardín botánico. Desafortunadamente, no pudimos acceder al templo porque Renée llevaba pantalones cortos, mientras que yo, anticipando la temperatura exterior de 367 grados, me había puesto pantalones largos. Así que no hubo templo. Ya habíamos visto suficientes templos en los últimos meses. En el camino en autobús hacia el jardín botánico, nos atrapó un tráfico interminable. Al decidir bajar y continuar el resto del camino a pie, comenzó a llover a cántaros. Empapados y bastante molesto, tomamos un autobús de regreso, simplemente para no estar más en la lluvia. Sin embargo, la noche resultó ser muy placentera. Fuimos a un agradable restaurante, estábamos esperando nuestra comida cuando dos personas fueron sentadas en nuestra mesa. Estas personas eran Bibi y Marc, una pareja de los Países Bajos, con quienes conectamos de inmediato. Así que quedamos para vernos de nuevo la noche siguiente. Finalmente llegó el momento. Por fin íbamos al jardín botánico. Con buen juicio, decidimos ir por la mañana, ya que frecuentemente comienza a llover por la tarde. (Claro que aprendemos de nuestros errores). Y el jardín era simplemente hermoso. Es muy tranquilo, el aire es puro y se puede encontrar algo de frescura a la sombra de los grandes árboles. Los numerosos y diferentes árboles y flores crean una atmósfera idílica. Sin embargo, pasamos la mayor parte del tiempo bajo un árbol alto, donde colgaban innumerables zorros voladores. Se movían con sus alas, haciendo que el árbol pareciera un único ser palpitante. Uno podía ver volar a uno de esos grandes animales de vez en cuando. Al irnos, todo el cielo estaba cubierto de zorros voladores. Por la tarde, como era de esperar, llovió.

Sin embargo, como ese día tuve diarrea nuevamente (después de seis semanas de venir y ir sin parar), decidimos ir a un médico. Desde que estuve en AHAH, mi tracto digestivo no había estado bien. Supe de un amigo, que también se enfermó al mismo tiempo que yo, que tenía un parásito que puede permanecer mucho tiempo en el estómago y que probablemente todos teníamos. Así que le conté a un médico mi sospecha y le mostré el medicamento que me gustaría tener. Mientras una mujer colapsaba al otro lado del pasillo, el médico concentró toda su atención en nosotros. Un familiar de la mujer corrió hacia mí, tomó mi botella de agua y le vertió el contenido sobre la cabeza. El médico restó importancia a la situación con una sonrisa y dijo: '¡eso solo pasa en Sri Lanka!'. Así que tomé el antibiótico, para el cual no había ningún prospecto ni instrucciones. Sin embargo, el amigo de AHAH nos había dicho que su médico había mencionado que no se debe consumir alcohol dos días después de tomar el medicamento, ya que no se puede descomponer con el uso de la sustancia activa (esto será importante más tarde).

En la noche nos reunimos nuevamente con Bibi y Marc y pasamos una agradable velada. Al día siguiente partimos hacia Hatton. Al llegar, fuimos a comer rápidamente y luego, puntualmente a las 20:00, nos fuimos a la cama. Nuestro plan era levantarnos a las 00:30 para subir al Pico de Adán y ver el amanecer allí. Así que lo hicimos. En medio de la noche comenzamos a escalar otra montaña sagrada. Aproximadamente 1200 escalones se elevan por la montaña. El camino está iluminado y se pueden ver muchas personas subiendo los escalones también de noche. Es especialmente bonito ver a padres llevando a sus bebés en brazos, y otros ayudando a sus ancianos. Generaciones apoyándose mutuamente para llegar a este lugar sagrado.

Estábamos muy felices de no tener que cargar a nadie, ya que el camino es bastante agotador. Una vez arriba, uno ve una huella muy poco espectacular en un templo abarrotado, donde los creyentes también te empujan un poco. Los hindúes dicen que la huella es de Shiva, los budistas dicen que es de Buda y los musulmanes y cristianos piensan que sus santos también llegaron a Sri Lanka: así que dependiendo a quién preguntes, la huella es de Mahoma o del santo Tomás.

Desafortunadamente, llegamos demasiado rápido y demasiado pronto, así que tuvimos que esperar 1.5 horas en el frío. Muchos locales, anticipando esto, habían traído mantas y ahora se acurrucaban con hasta cinco personas bajo una pequeña manta sobre el frío suelo de piedra. Renée y yo teníamos tanto frío que temblábamos todo el tiempo. Pero, afortunadamente, nos quedamos, ya que el amanecer fue realmente impresionante. Pudimos ver hasta el mar sobre las colinas, el cielo resplandecía en sus más espléndidos tonos rojos y naranjas y poco a poco comenzó a calentarse. Luego emprendimos el camino de regreso, bajando todos los escalones para disfrutar de un maravilloso desayuno en el hotel y después dormir un poco. Y luego ya estábamos en el tren hacia Ella, el lugar más turístico de toda Sri Lanka. El viaje en tren fue hermoso. Teníamos un compartimiento entero para nosotros, así que también tomamos fotos en el tren (bueno, uno quiere tener una de esas fotos de viajero elegantes cuando ya está allí) y pudimos disfrutar de la impresionante vista de las mujeres cosechando té entre las montañas. Al día siguiente subimos al Ella Rock, que es menos espectacular y alto que el Pico de Adán, pero que destaca por su confusa ruta. Así que nos perdimos con un gran grupo de personas encantadoras, lo cual al final resultó ser muy divertido. Con una pareja, él de Nueva Zelanda y ella suiza, también perdimos el camino de regreso, así que nos abrimos camino a través de un idílico paisaje montañoso hasta que finalmente encontramos de nuevo nuestros albergues. Curiosamente, éramos vecinos y decidimos ir a cenar juntos esa noche. Al día siguiente subimos el Little Adams Peak, que hace honor a su nombre y es realmente pequeño, por lo que se asciende rápidamente. Aun así, se puede disfrutar de una buena vista desde allí. Después caminamos hacia el Nine Arches Bridge, que también destaca por su encanto de Instagram. Una amiga mía había visto una hermosa foto en un puente vacío (gracias en este punto a Saskia, que nos hizo tener expectativas poco realistas). El puente estaba lleno, así que no pudimos obtener una hermosa foto. No obstante, la vista era muy digna de ver, ya que uno podía mirar hacia abajo a una zona selvática. En el camino de regreso sobre las vías, como podría esperarse, comenzó a llover nuevamente. Así que estábamos empapados cuando regresamos al albergue. Esa noche, tomamos algunos cócteles con Bibi y Marc. Ya habían pasado dos días desde mi última pastilla, así que, ¿qué podría pasar? Pues sí. El médico probablemente se equivocó. Mi cuerpo no pudo descomponer el alcohol y me enfermé terriblemente. A la mañana siguiente queríamos visitar una fábrica de té. Desafortunadamente, apenas podía moverme y vomité ocho veces ese día. No recuerdo cuándo fue la última vez que me sentí tan mal. Afortunadamente, rápidamente pudimos deducir de dónde provenía mi 'enfermedad' y Renée se cuidó de mí con mucho cariño.

Después de un día de dolor, finalmente me recuperé y continuamos hacia Galle, una ciudad costera que fue dominada primero por los portugueses, luego por los holandeses y finalmente por los británicos como potencia colonial. De esa época ha quedado una fortaleza, donde ahora hay bellas casas y varias iglesias, así como muchas tiendas y restaurantes. Nuestro albergue estaba un poco fuera de la ciudad y junto al mar. Allí jugamos un poco en las enormes olas. Al día siguiente queríamos tomar algunas fotos hermosas en la playa antes de continuar nuestro camino a un hotel con piscina (¡yuhuuu!). Desafortunadamente, ya no había nada