17. Día Asís: la Basílica de San Francisco

Quien venga a Asís, debería buscar una guía en el hermano alemán Thoms Freidel PFM Conv. No solo puede hablar de manera excelente sobre las particularidades culturales de la basílica, su contextualización en un marco religioso es absolutamente digna de escucharse. Haré una pequeña cita de eso aquí:

La vida de Francisco

Hijo de una familia adinerada, una carrera inminente como caballero, cautiverio en la guerra y una profunda crisis de sentido. En esta situación, Francisco tiene una profunda experiencia. Se despoja ante su padre, rechaza su herencia y se embarca en la pobreza absoluta. Su preocupación se centra en el estado de la comunidad eclesiástica y se enfrenta a la tarea de reformar la iglesia desde dentro.

Los puntos de partida de su interpretación cristiana:

Solo se puede acercarse al sentido más profundo de la existencia a través de la creación, los pobres y los excluidos.

La pobreza significa no apropiarse de nada, ni riquezas ni poder.

Todos los seres humanos tienen los mismos derechos.

El amor siempre implica también libertad. Por lo tanto, pertenecer al amor de Dios hacia el ser humano también significa poder decidirse en su contra.

El mensaje del evangelio debe ser transmitido, pero no puede hacerse con violencia. La acercamiento a Dios solo puede suceder de manera voluntaria y con convicción interior.

Los últimos 2 años de su vida, Francisco los pasa mayormente en La Verna, donde recibe los estigmas en 1224 (las heridas de Cristo). En 1226, Francisco muere en la capilla de Portincula (hoy parte de la Basílica de Santa María de los Ángeles).

Francisco y su papel en la iglesia

Ya dos años después de la muerte de Francisco y su canonización, el Papa Gregorio IX ordena la construcción en Asís de la iglesia del Santo Sepulcro de estilo románico tardío, a la que se trasladó su cuerpo. Pocos años después, aparecen las primeras biografías sobre Francisco, que también informan sobre las llagas.

La existencia de las llagas se considera asegurada, hay numerosos testimonios que así lo confirman. Cómo se produjeron, eso es algo que se puede especular, por supuesto. Francisco nunca se pronunció al respecto.

Francisco es considerado, junto a María, el santo más importante de la iglesia católica. A través de su vida coherente según el evangelio, se convierte en el arquetipo y, a través de su interpretación revolucionaria de las enseñanzas de Cristo, en un modelo para muchos cristianos. Incluso en vida, se forman comunidades religiosas en toda Europa con varios miles de monjes que viven según sus reglas.

Su compromiso (1219) por la paz durante las cruzadas es considerado extraordinario. Aunque sus esfuerzos por la paz resultan infructuosos (al igual que sus esfuerzos por la misión), Francisco deja una fuerte impresión en el sultán de Egipto (un gobernante educado y pacífico). El encuentro se menciona en varios escritos orientales.

¿A quién pertenece la basílica?

Asís es uno de los centros espirituales más importantes del mundo católico, junto a Jerusalén, Roma y Santiago de Compostela.

Las condiciones de propiedad del monasterio y de la basílica en Asís no son claras desde el punto de vista legal: ¿pertenecen al Estado o a Roma? En 1927 se acordó dejar esta pregunta sin respuesta. Desde entonces, el mantenimiento y uso recae en los monjes, y en situaciones difíciles (como después del terremoto de 1997) ayuda el Estado. Esta circunstancia significa que no hay que pagar entrada en ningún lugar. La conservación se asegura a través de donaciones.

Joyas artísticas en la basílica

La cripta y la iglesia superior están completamente pintadas con frescos. El terremoto de 1997 hizo colapsar dos bóvedas de la iglesia superior gótica (construida sobre la cripta). De los frescos de las techos, se pudieron salvaguardar 300,000 piezas, lo que permitió restaurar los frescos en un 80%.

La iglesia ya ha experimentado 25 terremotos. Como por un milagro, siempre han permanecido intactas las valiosas ventanas de cristal pintado de la iglesia superior; presumiblemente, el vitrificado ha absorbido las vibraciones. Por cierto, son las primeras ventanas de cristal que se produjeron en Italia siguiendo el modelo de la gótica francesa.

En la cripta (la iglesia inferior), la iglesia superior y en el museo, hay extraordinarias joyas artísticas. Estas incluyen el ciclo de imágenes en la cripta sobre la vida y la contextualización teológica de los mensajes de Francisco de un artista aún desconocido (creado alrededor de 1250). Y también están los frescos de Giotto del inicio del siglo XIV, así como la imagen más famosa de Francisco, pintada por el maestro de Giotto, Cimbue (aprox. 1279). Los frescos de Giotto muestran por primera vez en el arte italiano una profundidad y se consideran un precursor de la perspectiva central, como más tarde en Michelangelo.

El suelo de la cripta fue rebajado alrededor de 1300, y el área del altar fue repintada. Así, hoy se percibe el espacio como un lugar de culto independiente.

Tumulo de Francisco

En la iglesia inferior (la cripta original) se encuentra el altar sepulcral, debajo del cual está la tumba del Santo. Después de 600 años, fue desenterrada, dando lugar a otra cripta. El sarcófago de piedra puede ser visitado desde 1818.

La tumba, dice Thomas Freidel, es solo un lugar de despedida, porque esta y cualquier otra tumba, desde la resurrección de Cristo, es un lugar de tránsito hacia una nueva realidad, hacia la perfección eterna con Dios.