Machu Picchu

Como ayer tuvimos un día corto, pudimos irnos a la cama lo suficientemente temprano como para no estar tan cansados a las 2:50 a.m. como podría sugerir la hora. Hasta las 3:20 a.m. recogemos todo, recibimos un paquete de desayuno y nos dirigimos con linternas frontales hacia el punto de control de Wiñaywayna, donde llegamos a las 3:30 a.m. Delante de la entrada hay un gran toldo con bancos, donde esperamos las próximas dos horas hasta que realmente podamos salir hacia la puerta del sol a las 5:30 a.m. Durante esas dos horas, intento dormir un poco. Cuando a las 5:20 a.m. se enciende la luz, la emoción crece. Somos el tercer grupo y el control de pasaportes es sorprendentemente rápido. Ahora podemos salir a nuestro propio ritmo. Abelardo nos advierte que puede haber tumulto en el camino si se trata de adelantar, pero afortunadamente no puedo confirmarlo. Durante los próximos 50 minutos, adelanto a algunos grupos que toman un breve descanso, y todos son muy amables. Después de todo, todos llegamos a Machu Picchu y la caminata durante el amanecer es demasiado hermosa como para molestarse. El último tramo es una escalera bastante empinada que tenemos que escalar casi, y de repente me encuentro en una pequeña plataforma de piedra. Sin aviso, de repente estoy allí, en la puerta del sol ("Intipunku"), mirando Machu Picchu por primera vez. No puedo describir lo que pasa por mi cabeza en ese momento; una mezcla de asombro, felicidad y alivio me abruma. He esperado tanto tiempo por este momento, sin mencionar los esfuerzos de los días anteriores, y aquí está. Ninguna de mis expectativas era demasiado alta, estoy simplemente abrumado.

Como soy uno de los primeros de nuestro grupo, tengo casi una hora para procesarlo todo y disfrutar de mi desayuno con vista a Machu Picchu. También me alegra ver a otros excursionistas, impresionados por este paisaje, y ver las emociones y la alegría de todos a quienes hemos encontrado en el Camino Inca en los últimos días.

El último camino hacia Machu Picchu, primero hacia el punto donde se toma LA foto, dura otros 30 minutos y las brechas entre los árboles permiten una y otra vez la vista de Machu Picchu, de la cual apenas puedo apartar la mirada. Apago el modo avión de mi teléfono por primera vez y cuando veo que tengo muy buena conexión a Internet aquí, llamo a mi familia por FaceTime para compartir este momento con ellos. Eso también se siente increíblemente bien; por algún lado, mi emoción tiene que ir.

Después de esos 30 minutos, llego al mirador y, afortunadamente, también tenemos suficiente espacio y tiempo aquí para admirar esta increíble ciudad inca. Los turistas que van en autobús a Machu Picchu tienen una terraza arriba de la que se pueden tomar fotografías. Pero la terraza más cercana es exclusiva para los grupos del Camino Inca; otra razón por la cual valió la pena los últimos cuatro días.

Después de la sesión de fotos, abandonamos el terreno para poder visitar la parte inferior. Nos sentamos en una de las terrazas que solían usarse para el cultivo, y Abelardo nos cuenta sobre Machu Picchu.

Según la investigación, la ciudad fue construida en 1450 por el gobernante inca Pachacútec Yupangui - entre 5,000 y 10,000 trabajadores estuvieron involucrados en la construcción de Machu Picchu. Cuando Hiram Bingham descubrió esta ciudad en 1911, nadie sabía cómo los incas llamaban a esta ciudad antes, así que el descubridor la nombró según la montaña en la que se encuentra: Machu Picchu (= montaña vieja). A 2,430m de altura, vivían aquí hasta 1,000 personas durante el apogeo de los incas. Dado que no hay registros, solo se pueden hacer suposiciones sobre el propósito de la ciudad. Debido a las diversas excavaciones y estructuras arquitectónicas, Machu Picchu seguramente fue un lugar para la administración, la religión y el ejército. Para la élite inca, también había un gran complejo de edificios que se supone sirvió como una especie de "universidad".

Cuando los españoles invaden los Andes, los habitantes de Machu Picchu también huyen en 1536 a Vilcabamba, la última ciudad inca, y Machu Picchu cae en el olvido.

Al mirar las montañas circundantes, también redescubrimos Intipunku, la puerta del sol. El nombre proviene del hecho de que el 21 de diciembre, al amanecer, la luz a través de la puerta del sol cae exactamente sobre una ventana del templo del sol en Machu Picchu. Según las mediciones de la NASA, la investigación confirma que Machu Picchu e Intipunku son uno de los puntos astronómicos más exactos que existen en el mundo. Es sorprendente lo que los incas ya sabían en el siglo XV. En 1983, Machu Picchu es declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y desde 2007 Machu Picchu es considerada una de las siete maravillas del mundo moderno - y ahora he tachado 4 de 7.

Después de aprender más sobre los incas y esta maravillosa ciudad durante nuestro recorrido, tomamos el autobús a Aguas Calientes, donde almorzamos juntos antes de ir con nuestras mochilas y bolsas al tren. Aquí tomamos el Vistadome, que nos lleva a Ollantaytambo en 1.5 horas. Las mesas en el tren están decoradas con un colorido mantel y disfrutamos de la vista desde las ventanas y las claraboyas. Cuando partimos, nos damos cuenta de que aparentemente no estamos en un compartimento normal: toda la travesía suena música peruana, se baila en el pasillo y se muestra moda peruana. Así pasa el tiempo volando.

Al llegar a Ollantaytambo, subimos a nuestro autobús, un VS30 Sprinter (!), y comenzamos el viaje de regreso a la oficina de TreXperience, desde donde luego se nos lleva a nuestros alojamientos. Cuando llego a mi hotel a las 8 p.m., la fatiga me cae encima. Después de todo, hoy fue un día largo, agotador, pero maravilloso - además de ser la razón y el punto culminante de todo este viaje!