14.02.2023 - Alotau (Papúa Nueva Guinea)

En la mañana, apareció tierra a la izquierda y derecha mientras ingresábamos a la Bahía de Milne. Y entonces ya vimos Alotau. Quien esperaba una ciudad puerto seguramente se sintió decepcionado: es un pueblo de 10,000 almas ubicado debajo de las montañas cubiertas de selva tropical.

En el muelle, fuimos recibidos por un bullicioso grupo de bailarines.

Ya estaban esperando en el muelle los 'autobuses' para nuestra excursión: transportadores Toyota de 14 plazas sin aire acondicionado, con asientos desgastados y puertas que funcionan solo de manera rudimentaria.

El viaje nos llevó por calles llenas de baches a través del pueblito. Había multitudes de personas en la calle, o mejor dicho, masas de personas de pie y sentadas por todas partes. La mayoría eran niños; la edad promedio de la población es de 17 años.

La primera parada fue en un mirador por encima del pueblito.

Después fuimos al mercado local, donde principalmente se venden alimentos. Allí, mujeres y niños se sientan en largas filas sobre el suelo en el calor abrasador, intentando vender lo mismo. No se puede concebir esto con nuestra comprensión de la higiene y la seguridad alimentaria. Además del pescado y pollo envuelto en plástico, cacahuetes contados o mini tomates, hay principalmente frutas y verduras. Las mujeres están constantemente agitando ramas para ahuyentar a las moscas. Pero también hay numerosos puestos de artesanía, más o menos elaborados.

Un monumento cercano recuerda las batallas de la II Guerra Mundial que tuvieron lugar aquí en la bahía frente a Alotau.

Después de esta 'visita a la ciudad', viajamos durante menos de una hora por tierra a una aldea donde los residentes nos mostraron cómo era la vida en el campo hace algunos años.

Sí, es un espectáculo para turistas, cuando giran y bailan en su antiguo camuflaje de guerra y luego se ponen nuevamente camisetas y pantalones cortos después de la representación. Pero, en esencia, su vida no ha cambiado mucho. Siguen viviendo fuera de la ciudad sin agua corriente, sin saneamiento y sin electricidad, alimentándose de lo que el jardín de la selva y el mar les ofrecen.
Durante el viaje experimentamos la proverbial amabilidad. Por todas partes caminantes en las calles, y cada vez que pasábamos, éramos saludados con gritos de júbilo.

Completamente empapados de sudor, regresamos al puerto y estábamos felices de entrar a nuestro frío barco.




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Clima: unos 35 °, se siente aún más, bochornoso, sin lluvia. Mar muy tranquilo.