- Capítulo 09

La Navidad transcurrió de manera más tranquila para nosotros. Después de la breve estancia en Akaroa, nuestro viaje continuó hacia el sur. Una de nuestras primeras paradas fue el Katiki Point.

Este es conocido por sus focas con crías, pero también por sus pingüinos. Sin embargo, lamentablemente no pudimos ver estos últimos aquí. No obstante, esta visita resultó ser un hermoso paseo.

Desde allí decidimos ir a Palmerston. Ya desde lejos pudimos ver nuestro objetivo, que queríamos escalar. Era el Monumento de Sir John McKenzie. Partimos con la vista siempre en el objetivo, pero simplemente no parecía acercarse.
Después de muchas curvas, subiendo la empinada colina, finalmente llegamos a la cima. Ante nosotros se extendía una increíble vista panorámica de 360°. Después de disfrutarlo lo suficiente, comenzamos a descender y nos alegramos de haber llegado abajo sin accidente.

Ese día decidimos continuar hasta Dunedin, donde el día siguiente íbamos a ver la calle más empinada del mundo. Al llegar, nos sorprendió cuánto de empinada es realmente. Se dice que tiene una pendiente del 35 por ciento y no hubiéramos pensado que fuera un imán turístico tan grande. Por supuesto, también tomamos algunas fotos antes de volver a nuestro auto y continuar nuestro camino.

Visitamos el Faro de Nugget Point, al que se llega por un amplio camino de grava. Se tiene una hermosa vista del mar y de las rocas que emergen en él.

Luego seguimos con la visita de varias cascadas y miradores especialmente dignos de ver. Dado que el clima no cooperaba tanto como esperábamos, nos armamos con chaquetas de lluvia y partimos.

La primera parada del día fue el Blowhole de Jacks. Se puede imaginar como un profundo agujero en una roca, similar a un pequeño cañón, donde el agua fluye durante la marea alta y salpica las paredes. Desde allí, nos dirigimos a las Cascadas Purakaunui. Una corta caminata de 10 minutos nos llevó a través de un paisaje parecido a una selva tropical, hasta las cascadas en escalones.

Las Cascadas Matai y Horseshoe que le siguieron fueron un poco menos espectaculares, por lo que solo les dimos una breve visita.
La atracción que siguió estaba a pocos minutos en coche. Era un viejo autobús decorado. Lleva el nombre de "La caravana del gitano perdido" y es un absoluto paraíso para los niños y aquellos que se divierten probándolo y jugando con todo lo que pueden. Hay un montón de botones y manivelas que se pueden presionar y girar. Miran con expectativa lo que sucede.

Como última parada ese día, decidimos visitar las Cascadas McLean. Después de una corta subida, se puede ver la cascada, que se extiende por varios niveles. Si se hace correctamente y con cuidado, uno puede incluso escalar a una plataforma más alta y tomar fotos impresionantes.

El punto culminante de nuestra visita a los Catlins fue, sin embargo, el avistamiento de dos pingüinos de ojos amarillos. Dado que estos solo llegan a tierra en el crepúsculo, decidimos pasar la noche allí. Alrededor de las 21 horas nos dirigimos a verlos y tuvimos suerte. Una pareja de pingüinos llegó a la tierra y tuvimos tiempo suficiente para admirarlos y, por supuesto, para fotografiarlos.