Calama

Antes habíamos oído que Calama es una ciudad bastante peligrosa y, de hecho, en estos (ya) 5 meses en Sudamérica nunca habíamos visto casas tan fortificadas como aquí.

Sin embargo, hay algo único aquí: la mayor mina de cobre al aire libre. Las excursiones comenzaban al día siguiente. Luego nos encontramos nuevamente con Benni y Bettina y fuimos a hacer compras, desafortunadamente, era necesario que uno quedara con los autos para cuidar. Jonas se remangó las mangas para que se viera que estaba tatuado y nos pusimos en marcha.

Después de probar todos los lugares de acampada salvaje en Calama y recibir la advertencia por parte de los locales sobre que no era seguro, tuvimos que recurrir a nuestra solución de emergencia: noche en la gasolinera. En Sudamérica, los campistas pueden pasar la noche en la gasolinera como los camioneros, lo que definitivamente tiene sus ventajas: vigilancia 24 horas, duchas, baños y WiFi (casi como un camping gratuito) y mientras no mires hacia afuera (o esperes a que oscurezca), el lugar poco estético no te molesta, y lo más importante: puedes dormir tranquilo. Por la mañana, compramos un spray de inicio para nuestro camper, ya que nuestro Egon la última vez no arrancó bien con el frío y el aire de altura. También tuvimos que darnos cuenta de que nuestras siguientes paradas (Bolivia) no están por debajo de los 3,500 metros de altitud.

Y al mediodía nos dirigimos a la mina. Primero visitamos la antigua ciudad de los mineros, donde el gobierno chileno hizo desalojar la ciudad al darse cuenta de que estaba demasiado cerca de la mina con unos 25,000 habitantes, lo cual generaba riesgos para la salud; esto ocurrió en 2008 (sí, están bastante rezagados en temas de protección del medio ambiente/salud). Antes, los trabajadores vivían en su propia ciudad sin tener que pagar por vivienda, electricidad o agua y había prácticamente ninguna criminalidad, luego tuvieron que mudarse a Calama. Así que, a nadie realmente le entusiasmaba eso.

El terreno liberado se cubrió simplemente con la tierra del cobre extraído. Estas montañas artificiales dominan bastante bien el paisaje aquí. Después de que cubrieron el hospital y la mitad de la ciudad, a las autoridades se les ocurrió que sería bonito dejar la ciudad como recuerdo, así que hoy en día la mitad está cubierta y el resto se puede visitar. Después vinieron la parte emocionante de la visita: la mina. En situaciones como estas, nos encanta la baja seguridad aquí: nuestro autobús turístico simplemente entró en el terreno de la mina y bajó tres niveles. Aquí también tuvimos la oportunidad de bajar y ver la actividad minera desde arriba. Los vehículos de construcción (cargados con 450 toneladas) luchaban con sus neumáticos de 4 metros para subir por la mina y transportar las rocas con contenido de cobre a las áreas de producción. Dado que la mina actualmente tiene 1.1 kilómetros de profundidad, el año que viene cambiarán a la construcción subterránea. Eso fue realmente genial, los hombres estaban mirando las máquinas de construcción y nosotras, las mujeres, observábamos el caos del tráfico que se formaba parcialmente en las carreteras que salían de la mina. Después de eso, teníamos que mantener una distancia suficiente entre nosotros y la ciudad.