Wildlife Friends Foundation Tailandia

Después de un viaje bastante largo, llegamos a la WFFT (Fundación de Amigos de la Vida Silvestre Tailandia). Aquí realizamos una semana de trabajo voluntario en el campo de la 'Vida Silvestre', es decir, todo excepto elefantes (también se puede trabajar como voluntario aquí, pero entonces solo se asigna a esa área). Dormimos y comimos junto a más de 700 animales que viven bien distribuidos en este enorme terreno. La organización fue fundada en 2001 por Edwin Wiek y ha crecido cada año desde entonces. El objetivo es proporcionar un hogar amoroso a los animales y, si es posible, reintroducirlos en la naturaleza, aunque desafortunadamente esto solo se logra con unos pocos. A menudo, los animales llegan a la WFFT desde circunstancias crueles; por ejemplo, muchos de los elefantes solían trabajar en la industria del turismo como modelos fotográficos o como entretenimiento para montar. O, por ejemplo, los tigres fueron rescatados junto con osos de unas condiciones adversas de un 'zoológico' en Phuket que cerró durante la pandemia de Corona. Algunos animales también son entregados por sus propietarios, ya que ya no saben cómo lidiar con ellos, como algunos de los monos, que una vez que han crecido ya no quieren ser peluches. Otros animales fueron encontrados heridos, son tratados y luego pueden ser reintroducidos en la naturaleza. Al principio, recibimos un recorrido y una guía por el verdaderamente enorme terreno y nos contaron algunas de las historias de fondo. Al final, nos mostraron una película que mostraba a los animales en su situación anterior y luego las acciones de rescate. Fue realmente muy triste y nos dio aún más la sensación de que estábamos ayudando en una causa grandiosa. El terreno también incluye una clínica veterinaria, por lo que siempre hay veterinarios y enfermeros presentes. Se ofrecen, por ejemplo, operaciones gratuitas para animales de los alrededores varias veces a la semana. Además, también hay animales que andan libremente, como gallinas, gatos, perros y vacas, que probablemente a menudo escapan de un granjero cercano y se aventuran por el montón de compost. Todo el terreno en realidad pertenece a un templo cercano, donde un fin de semana se celebró una gran fiesta con música y puestos de comida.

Nuestro horario diario era más o menos similar todos los días. Se asignaba un grupo específico cada día, que se ocupaba de una especie de animal. A las 6:30 de la mañana comenzamos con los preparativos de comida para los animales, se cortaba mucha fruta y verduras y luego, dependiendo de la dieta y la cantidad necesaria, se distribuía en platos y cubos y se les llevaba a los animales. Solo después había desayuno para nosotros. Por la mañana había diferentes proyectos, que generalmente tenían que ver con barrer o fregar diversos recintos y piscinas. A veces también hacíamos lo que se llama 'enriquecimientos', que son pequeños bocadillos escondidos en troncos de bambú o pacas de heno, que no son fáciles de alcanzar, sino que deben estimular los instintos naturales y las habilidades innatas de los animales. Por la tarde, se preparaba y se distribuía la segunda ronda de comida, seguida de más mantenimiento, limpieza, etc. Por la noche, nos sentábamos a charlar con algunos de los voluntarios y así podíamos mejorar nuestras habilidades lingüísticas. Una noche tuvo lugar un partido de fútbol entre voluntarios y los Mahouds, que son los cuidadores de elefantes. Un día a la semana tienes libre. Dado que solo estuvimos una semana allí, pasamos nuestro día con los elefantes y ayudamos allí.

Nombrar todos los animales excedería el marco aquí, pero queremos contar algunas de las historias, algunos de los animales se pueden ver arriba en las fotos.

1. Monos

Probablemente esta sea, junto con las gallinas que andan sueltas y las miles de hormigas que principalmente tenían a Jana en la mira, la especie de animal más común en la WFFT. Hay muchos macacos; aquí, por ejemplo, se rescató a un animal que fue alimentado por su dueño con comida rápida. Desde entonces, ha estado en dieta por los veterinarios y ya ha perdido la mitad de su peso... pero sigue siendo un poco regordete. Nuestro corazón fue robado por una macaca anciana y ciega, llamada Rose. Philip tuvo que (¡pudo!) alimentarla a mano, porque de lo contrario no encontraba su comida. Además, están los archienemigos personales de Philip, los langures, que son bastante atrevidos y han hecho un complot, por motivos que nadie entiende, contra hombres blancos, tratando siempre de asustarlos, atraparlos o mojarles. Por último, hay muchos gibones, que son monos que naturalmente viven en los árboles y rara vez bajan al suelo. Por ello, los cestos de comida y cubos de agua se cuelgan siempre muy arriba en el recinto mediante poleas. La organización ha dispuesto varias islas donde algunos de los gibones pueden vivir sin recintos. Las islas no tienen conexión con la tierra firme y los gibones son de los monos que no pueden nadar. Por eso, los alimentan con un bote los empleados.

2. Aves

Aquí hay dos loros, dos toucans y un casuario. El casuario se llama Bernie y tiene una historia interesante. Esta especie de animal es principalmente común en Nueva Guinea, nadie sabe cómo llegó a Tailandia, probablemente a través del comercio ilegal de animales exóticos. Bernie vivía en un templo hasta que un día se aventuró por el pueblo adyacente. Cuando los tailandeses que vivían en el pueblo lo vieron por primera vez, pensaron que era una especie de dinosaurio y tenían mucho miedo de él. Lo persiguieron y trataron de proteger a sus familias de la supuesta bestia (después de todo, un casuario puede patear con mucha fuerza y tiene garras afiladas que pueden ser peligrosas). Hubo un accidente en el que Bernie cayó de cabeza. Desde entonces, tiene daño cerebral y se mueve muy lentamente. Ya no puede comer lo que quiera y parece muy exigente, a veces come solo trozos de fruta redondeados, a veces solo cuadrados.

3. Animales nocturnos

Esto incluye a los erizos, los adorables loris y entre otros a los binturongs, una mezcla entre oso y gato. Cuando se cuidó a este grupo, la comida se distribuía solo por la tarde, ya que los animalitos (con razón) dormían profundamente hasta las 6:30h.

4. Tortugas e iguanas

Para estos pequeños bocados teníamos que picar la comida de una manera especialmente pequeña, y la mayoría de las veces las tortugas casi no comían nada. Quien se mueve tan poco, parece que tampoco necesita muchas calorías. Había tortugas terrestres y acuáticas. Para estas últimas, una vez tuvimos que recoger plantas acuáticas del lago que rodea las islas de los gibones y llevarlas a las piscinas de las tortugas, ya que estas mantienen el agua fresca.

5. Ciervos y muntjacs

Viven juntos en un bosque donde hay recintos de gibones. Al parecer, se benefician de los trozos de fruta que dejan caer los gibones. Tenías que alimentar a los muntjacs con mucha atención, ya que son muy tímidos y rápidamente son ahuyentados por los ciervos y ciervos glotones. Así que había que buscar primero un muntjac, acercarse con cuidado, lanzar comida y asustar a todos los ciervos cercanos, para que pudiera comer en paz.

6. Nutrias

Al fregar su piscina, que es algo apestosa, los adorables animales fueron encerrados en sus recintos más pequeños; solo uno se acercaba de vez en cuando a ver qué estábamos haciendo. Siempre parecen una pequeña pandilla en una misión.

7. Osos

Hay osos malayos, que son la especie más pequeña de osos y que en la cara se parecen un poco a un perro, y osos de collar, que son un poco más grandes y tienen un collar de pelaje alrededor del cuello, que les da su nombre. Una vez les hicimos un 'enriquecimiento' con gusanos de harina secos y miel, que fueron escondidos en un tronco de bambú; el agujero se taponó con heno, de modo que primero tenían que quitar el heno con sus largas garras para después poder romper el bambú y conseguir el bocadillo. Los ruidos de masticación eran muy adorables y, en general, es muy impresionante ver cómo los osos malayos comen. Una sandía es devorada en un abrir y cerrar de ojos, utilizando sus patas y garras largas como si fueran cucharones gigantes.

8. Elefantes

Aunque solo estuvimos un día, pudimos recoger muchas impresiones. Además, se pueden observar a estos impresionantes animales a menudo en sus paseos por el terreno. La motivación siempre era un cubo lleno de trozos de fruta, que mantenía a los gigantes en camino. Tuvimos la oportunidad de pasear con Boon Dee, una elefanta de 33 años que fue rescatada de Pattaya. Allí fue encontrada en muy mal estado de salud, es ciega de un ojo. Sus dueños inicialmente no querían admitir que fue muy maltratada, pero luego la entregaron a la WFFT y se alegraron de que pudiera encontrar un hogar más bonito allí. Después del paseo, fue a un gran estanque donde chapoteó. Al final, le dieron una buena fregada para prevenir enfermedades de la piel, pero en realidad es sobre todo como un masaje para los elefantes.

Vaya, qué novela. Conocimos a muchas personas agradables e interesantes de todo el mundo. Hay tanto más que contar. Fue realmente una semana maravillosa con increíbles impresiones y hermosos animales, que después de años de maltrato y humillación ahora son tratados con respeto y pueden vivir lo mejor posible en su hábitat natural. Podemos recomendar esta organización de todo corazón, más información, incluyendo cómo hacer donaciones, está en: www.wfft.org

Para nosotros, posteriormente tomamos autobús y tren y ferry y tralala hacia Ko Samui, donde queremos pasar unos días tranquilos.