Fremantle (Perth)

Tomamos un vuelo de Bali a Perth en Australia Occidental. Ya en el avión, nos pidieron varias veces que no trajéramos enfermedades ni alimentos prohibidos, por ejemplo, no está permitido introducir frutas o productos lácteos desde el exterior a Australia para proteger la única flora y fauna de allí. Al aterrizar, caminamos sobre esteras desinfectantes como todos los demás, para evitar llevar gérmenes en los restos de tierra en nuestros zapatos. Dicen que en Bali está circulando la fiebre aftosa. Los australianos aparentemente cuidan muy bien de su naturaleza, a diferencia de nuestra impresión de Asia Sudeste. En el control de pasaportes, que generalmente nos estresa un poco y siempre tenemos la sensación de haber hecho algo mal, nos recibieron amablemente con una sonrisa. "¿Cómo estuvo Bali? ¿Bien?", asentimos y luego solo nos desearon un alegre "¡Bienvenido a Australia!" Así da gusto ser recibido 😊. Al salir del aeropuerto, notamos algunas diferencias con los últimos tres meses de viaje: en primer lugar, nadie trató de vendernos un taxi o medio de transporte, en segundo lugar, el aire era claramente más fresco y de alguna manera más limpio, en tercer lugar, las calles y aceras eran enormes y, por último, no había casi un alma. Nos sentimos inmediatamente a gusto, fue agradable tener un poco más de espacio y libertad. Como luego buscamos en Google, realmente hay pocos habitantes en este enorme continente, ¡solo 25 millones en un área 20 veces mayor que Alemania!

Desde el aeropuerto viajamos en autobús y tren, saliendo de Perth hacia Fremantle, donde pasamos los próximos días con la exfamilia de acogida de una buena amiga de Jana. Curiosamente, todos, excepto el hijo de 16 años (Kai) y su pájaro (Gerald), no estaban en casa. Los padres (Kathy y Marty) estaban de viaje de negocios y la hija (Sunni) estaba con Covid y su perro (Ziggy) en casa de su abuela (a partir de ahora solo llamada "la abuela blody", ya que fue quien contagió a Sunni con Covid 😄). Kathy había escondido la llave de la puerta en un zapato y escribió toda la información sobre la casa en pequeños post-it. Nuestra habitación era en realidad la de Sunni, que en otras circunstancias habría dormido en la sala de estar, pero ahora había sido "prácticamente" mudada para propósitos de cuarentena. Tuvimos unos días relajados, exploramos Fremantle, fuimos de compras a Perth y observamos una mini versión del eclipse solar que se veía mejor más al norte de Australia Occidental. Por la noche, Jana se puso a cocinar el famoso pastel de Fanta de Johanna, que la familia anfitriona solía disfrutar mucho y que queríamos preparar como pequeña muestra de gratitud por la alojamiento gratuito. A diferencia del Sudeste Asiático, aquí los precios eran otra vez europeos, por lo que tuvimos que ser un poco más frugales y estábamos muy agradecidos por la maravillosa oferta. El viernes, tomamos el ferry a la cercana isla Rottnest, donde se pueden ver los adorables quokkas. Es un pequeño marsupial relacionado con el canguro que solo se encuentra en Australia Occidental. La mayor población está en la isla Rottnest, lo que también fue la principal razón para ir allí. Alquilamos bicicletas y recorrimos la isla. El mar y las playas eran increíblemente hermosos, así como la extraña vegetación con árboles torcidos por el viento. Hicimos snorkel dos veces, pero no pudimos soportar mucho tiempo en el agua fría. A mediodía, buscamos quokkas, donde se puede encontrar bastante rápido cerca de cafés y restaurantes, donde los pequeños golosos esperan conseguir algunos bocadillos si solo sonríen lo suficientemente dulces a las numerosas cámaras turísticas. Sin embargo, en realidad está prohibido alimentar a los animales, el gobierno quiere que se mantengan salvajes y vivan lo más naturalmente posible, lo que también significa que, como ha sido durante los últimos 7000 años desde que existen, deben buscar su propia comida. Visitamos más lugares donde tomamos un montón de fotos increíbles con los adorables quokkas sonrientes, especialmente al caer la noche se volvieron muy activos y saltaron por todas partes. Fue una experiencia maravillosa y ya fue el primer gran punto en la lista de cosas por hacer de Jana en Australia. Por la noche, llegó Marty a casa y pasamos una divertida velada hablando y tomando alguna que otra cerveza. Marty ya había planeado un par de cosas que quería hacer con nosotros. Al día siguiente el clima era bellísimo y nos preparamos por la mañana para nadar, ya que lamentablemente no había suficientes olas para hacer surf; seguro que Marty habría sido un buen profesor de surf para Philip, ya que surfa desde hace casi 40 años. El agua estaba refrescantemente fría y nos despertó de inmediato. Luego, enganchamos el bote al Toyota 4x4 y nos dirigimos a un río, donde estuvimos navegando durante un par de horas. Además, Philip, que se atrevió a entrar en el agua fría llena de medusas, fue remolcado en una tabla de surf detrás del bote y trató de hacer el llamado "skurfing". Resultó ser más complicado de lo que pensaba y permaneció en su lugar, "esurfando" de rodillas detrás del bote. Fue una gran tarde llena de risas. Pero la siguiente gran emoción no tardó en llegar, porque por la noche conseguimos entradas de última hora para un concierto de la banda "Cat Empire", una de las más famosas de Australia. Kathy y Marty ya tenían sus entradas desde hace tiempo y nos preguntaron si queríamos ir con ellos. El concierto se llevó a cabo en la antigua prisión de Fremantle, lo que fue un telón de fondo genial. La música fue increíble, todos bailamos y saltamos al compás y pasamos una gran noche. Al día siguiente, Kathy tuvo que trabajar de nuevo, es enfermera en un gran hospital de Fremantle. Marty nos levantó temprano de la cama, ya que nos esperaba otra refrescante nadada en el mar. Después, dimos un paseo por los mercados de Fremantle, donde se puede comprar de todo y empacharse con una variedad de puestos de comida. Por la tarde, Marty y Kai, a pedido de Philip, nos introdujeron en el gran mundo del golf, ya que en Australia también hay campos de golf públicos donde se puede jugar sin ser miembro y sin licencia de campo por una tarifa. Nos fue más o menos bien, pero nos divertimos mucho. No menos por el estúpido gorro que Marty le prestó a Jana, que decía "Make America Great again" en grande y en tono sarcástico. En el camino de vuelta, vimos desde la distancia nuestros primeros canguros, que son tan normales aquí como los ciervos en casa. La noche pasó rápidamente mientras hablábamos sin parar con Marty y escuchábamos buena música mientras él compartía historias divertidas.

Al día siguiente recogimos nuestra campervan y compramos todo lo que necesitábamos para nuestra estancia como autosuficientes. Por la noche, Kathy y Marty cocinaban y pasamos la velada hablando del detallado plan que habían preparado para las próximas dos semanas. Prácticamente habían vivido hasta hace 9 meses en Exmouth, que será nuestro destino más al norte en Australia Occidental. Así que recibimos muchos consejos y sugerencias de ruta sobre cómo aprovechar al máximo nuestro tiempo. Casi nos arrepentimos de haber programado tan poco tiempo en Australia Occidental. Esa vez, nos fuimos a la cama un poco más temprano de lo habitual, porque queríamos levantarnos al amanecer para las celebraciones del mayor día festivo de Australia: el ANZAC Day. En este día se rinde homenaje cada año a todos los soldados australianos y neozelandeses que murieron en las guerras, especialmente en la Primera Guerra Mundial. Afortunadamente, el clima ahora estaba fresco y lloviznaba mientras se tocaban los himnos nacionales. Después del desayuno, equipados con todos los utensilios de campamento y snorkel de la garage de Marty, nos despedimos con pesar de Kathy y Marty, que son realmente personas de buen corazón y con quienes nos sentimos tan bienvenidos y cómodos. Con ellos tuvimos un comienzo fantástico en Australia y ya estamos deseando volver a verlos en su visita a Alemania. ¡Ahora vamos en campervan hacia el norte!