¡San Pedro de Atacama o La desierto vive!

Después de Pucón, me dirijo hacia el norte de Chile, a San Pedro de Atacama. Tras un largo día de viaje a través de Santiago de Chile, finalmente llego por la noche a esta pequeña ciudad desértica en los Andes. El desierto de Atacama es el desierto más seco de la Tierra fuera de las regiones polares. Tengo dos días aquí, pero sin coche, el tiempo apenas es suficiente. Los alrededores tienen mucho que ofrecer y dependo de agencias y sus excursiones diarias, el tiempo es (demasiado) corto para poder realizar todo lo que me interesa. Decido hacer dos excursiones: la excursión a las Lagunas altiplánicas, combinada con una parada para ver flamencos (¡son rosas - ¡tengo que verlos!) y para el día siguiente, la excursión al Valle de la Luna - un imprescindible aquí.

Lagunas altiplánicas

Después de unas pocas horas de sueño, así que la mañana siguiente, me recogen en el albergue y nos vamos, primero al pequeño pueblo de Toconao, donde aprendemos bastante sobre los lugareños y su explotación del desierto.

Continuamos hacia el Salar de Atacama (desierto de sal) y la Laguna Chaxa en el Parque Nacional 'Los Flamencos'. En la laguna se pueden ver hasta tres especies de flamencos, hoy veo uno de ellos, específicamente el flamenco andino (su característica son las puntas de las alas negras).

Después de un buen desayuno con vistas a los flamencos, subimos a 4.140 m de altura - nos dirigimos a las Lagunas Altiplánicas. Estas están compuestas por la Laguna Miscanti y la Laguna Miñiques. Originalmente eran una laguna, pero fueron separadas por un flujo de lava. Las lagunas se nutren de aguas subterráneas que fluyen desde las montañas circundantes de los Andes. Así se forma un biotopo para numerosas especies de aves, y con un poco de suerte, también se puede ver algún que otro flamenco aquí :)

Lagunas Miscanti

De regreso en el albergue, me doy un 'tarde libre' al sol - ¡vacaciones! :)

Valle de la Luna - el valle de la luna

Al día siguiente vamos al famoso Valle de la Luna. La primera parada son las cuevas de sal, y se necesita un poco de valor cuando entramos en las oscuras cuevas (requisito: linterna o alternativamente el móvil) y hay que escalar sobre las piedras. ¡Las impresiones de las paredes de sal y los cristales de sal lo valen!

A continuación, continuamos a través del parque nacional hacia la conocida formación rocosa 'Tres Marías' - las tres Marías. Se puede adivinar qué piedras representan a las Marías, pero el guía lamentablemente no dejó una explicación más detallada sobre las figuras :)

El Mirador de Kari, un mirador con vistas impresionantes del valle, es nuestro siguiente destino. Unos metros subiendo por la arena (¿qué estaba pensando con los zapatos blancos???) y no puedo dejar de maravillarme. Tantas formas y figuras diferentes están a nuestros pies, y es comprensible que aquí todos se tomen fotos hasta dolerles los dedos y ahora todos entienden por qué este valle en el desierto recuerda a un paisaje lunar.

Después de este espectacular paisaje, regresamos al autobús y nos dirigimos al penúltimo punto de la excursión: el Valle de la Muerte alias Valle de la Muerte - como dicen los chilenos. Todos los demás lo llaman Valle de Marte. Sea como sea, cuando estamos en un pequeño hueco, este paisaje también deja impresiones grandiosas de la diversidad aquí.

Rápidamente continuamos para llegar a tiempo al mirador para la puesta de sol. Todas las excursiones se reúnen aquí, sin embargo, es sorprendentemente tranquilo cuando el sol se oculta detrás de las áridas rocas y todo se baña en una luz cálida.