Nepal: Pokhara, Poon-Hill-Trail y Parque Nacional Chitwan

El 9 de octubre llegamos a Arughat tras un viaje de dos horas en jeep que compartimos con un turista holandés y su guía, donde cambiamos a un autobús local que nos llevaría a la carretera de conexión Kathmandu-Pokhara. Incluso en este trayecto, todavía se podían ver restos de deslizamientos de tierra, que no representaron ningún problema para el autobús. Al llegar a la carretera de conexión, nos despedimos de nuestros guías y nosotros (yo, Ryan y Jalmar, el holandés) viajamos en un autobús de línea terriblemente estrecho y incómodo aproximadamente 150 km hasta Pokhara. La carretera, que los nepaleses realmente llaman autopista y que es la más importante de todo Nepal, estaba en tan mal estado y nuestro autobús iba tan despacio que tardamos 8 (!) horas. El alojamiento en Pokhara, donde pasé las siguientes 4 noches, fue uno de los más hermosos de todo mi viaje hasta el momento, con una vista de ensueño sobre la ciudad y el Phewa Tal, el lago de Pokhara. Al día siguiente dormí hasta el mediodía y luego exploré la ciudad. Aunque Pokhara no tiene grandes atracciones turísticas, su ubicación junto al lago y sus numerosos pequeños cafés y restaurantes le dan a la ciudad una atmósfera agradable. Aquí la vida es mucho más relajada que en Katmandú. Muchos excursionistas de montaña hacen aquí su base, ya que muchos senderos conocidos comienzan en las cercanías, siendo el más destacado el Circuito Annapurna. El propietario de mi alojamiento, que trabajó como guía de montaña durante 15 años, me explicó que debería recuperar parte del dinero de mi agencia por el Manaslu-Trail, porque el tour duró solo 7 días en lugar de 13. Por supuesto, el guía recibe el mismo salario, él no tiene culpa de las circunstancias adversas, pero debería recibir el reembolso de las noches y las comidas. Entonces llamé a mi agencia en Katmandú, donde quería informarme sobre un tour en el Parque Nacional Chitwan de todos modos, y pregunté sobre una compensación. El jefe de la agencia se mostró muy sorprendido y dijo que el dinero restante se había consumido con mi transporte a Pokhara. ¡Resultó que mi guía le había dicho a la agencia que había organizado un jeep privado para mí y que había viajado a Pokhara en él! En realidad, llegué a Pokhara en un horrible viaje en autobús de 8 horas (como ya mencioné), que además pagué yo mismo. ¡El dinero restante simplemente lo mantuvo mi guía! ¡Y pensé durante una semana que había estado con un tipo decente! ¡Qué equivocado estaba! El jefe de la agencia me prometió aclarar todo esto.

Cuando el 11 de octubre quise alquilar una moto, mi arrendador me sugirió que utilizara la suya, que sería más barato. Así que fui a un stupa budista en una colina con un paisaje impresionante sobre la ciudad y las montañas (desafortunadamente, las montañas de 8000 metros todavía estaban cubiertas de nubes), a un asentamiento de tibetanos exiliados y al Museo Internacional de Montañas. El asentamiento ofrecía una interesante exposición fotográfica sobre la vida de los tibetanos allí, que han vivido desde la ocupación china del Tíbet en la década de 1950. El museo también fue muy interesante. Al día siguiente probé el rafting por primera vez en mi vida. ¡Fue muy divertido y decidí que si vuelvo a Nepal, haré una excursión de rafting de varios días! El 13 de octubre dejé la mayor parte de mi equipaje en Pokhara para caminar durante 4 días por el Poon-Hill-Trail y finalmente ver las montañas de 8000 metros. Aunque el Manaslu está demasiado lejos, desde este sendero se pueden ver tanto el macizo de Annapurna como el macizo de Dhaulagiri, y el Machapuchare, que se eleva casi a 7000 metros, es una montaña sagrada para los hindúes con su distintiva cima en forma de cola de pez. En el camino al punto de inicio de la caminata, conocí en el autobús a Aitor, un catalán de Barcelona, y decidimos hacer la excursión juntos. Desde el principio tuvimos buen clima, el camino estaba en muy buen estado y llegamos a Poon Hill a 3200m ya en la tarde del segundo día. La vista de las montañas de 8000 metros era algo variable esa tarde, lo cual no es inusual en esta parte del Himalaya por la tarde, pero a la mañana siguiente tuvimos una visibilidad completamente clara y pudimos admirar ambos macizos. A lo largo de la caminata, había lugares increíbles para disfrutar de la vista de las montañas. En la tarde del mismo día, Aitor se despidió, ya que tenía más tiempo que yo y se dirigió al campo base del Annapurna. Así, continué el camino solo y el día 4 regresé al punto de partida al mediodía y una hora después estaba de vuelta en Pokhara. Fue una gran excursión que al menos sirvió para compensar un poco la mala suerte en el Manaslu. Luego permanecí dos noches más en Pokhara. Alqu 계약é un bote de remos y pasé varias horas en el lago. Pokhara se encuentra solo a 800m y es uno de los lugares más bajos del mundo desde donde se pueden ver montañas de 8000 metros. Por la mañana, se podía contemplar desde el lago el Annapurna y el Dhaulagiri, y más tarde me bañé en el lago.

El 19 de octubre tomé un autobús de Pokhara al Parque Nacional Chitwan, una reserva natural para tigres y rinocerontes indios. Mientras que los tigres generalmente no son vistos, las probabilidades de ver un rinoceronte son mucho mejores. El programa incluía un breve programa cultural la primera noche, observar aves por la mañana, una safari en jeep por la tarde y al día siguiente un día completo a pie en el bosque. Tuve una suerte increíble con mi guía, que sería mi guía personal durante la observación de aves y la caminata del día. Se mostró muy entusiasta y vimos increíblemente muchas cosas. ¡Águilas, pavos reales, martinetes y mucho más! Durante el tour de aves ya descubrimos dos rinocerontes, ¡a uno de ellos tratamos de acercarnos lentamente! Mi guía me dijo: '¡Cuando el rinoceronte venga, tienes que subirte al árbol!' Por suerte, eso no fue necesario. Pudimos observar mejor al segundo rinoceronte, que estaba bañándose en el río. Mi guía arruinó sus zapatos en el proceso. Le pregunté cuánto le costaron y le di 1200 rupias para que pudiera comprarse unos nuevos. Eso son apenas 10€. La safari en jeep por la tarde fue significativamente menos espectacular, donde apenas vimos algo más que algunos monos y un rinoceronte que estaba muy lejos en 4 horas. El día siguiente comenzó con un breve paseo en canoa, donde pudimos ver aves y cocodrilos. Luego caminamos durante 8 horas en el bosque. Encontramos algunas huellas de tigre en el barro, algunas de las cuales eran muy frescas. Además, descubrimos una pitón, varias grandes tortugas en un río, algunos ciervos y antílopes, y como punto culminante, un grupo de 5 rinocerontes que pudimos observar de cerca.

El 21 de octubre tomé el autobús de regreso a Katmandú y recibí la buena noticia en la oficina de mi agencia de que debería recuperar 30000 rupias. Eso son aproximadamente 235€. Recibí 6000 rupias en efectivo, que cambié en su mayoría a rupias indias, y el resto se descontó de la gira en Chitwan. En mi último día en Nepal, visité el templo hindú de Changu Narajan, que en mi guía de viaje se describía como el templo más hermoso de todo Nepal. Desafortunadamente, esta excursión resultó ser un fiasco: El templo está en renovación, está completamente en andamios y el área del templo es un auténtico sitio de construcción. El 23 de octubre dejé Nepal en dirección a India.

Conclusión: Nepal es un país hermoso con una naturaleza única y un paisaje montañoso espectacular. No hay que dejarse desanimar por Katmandú. Esta ciudad es completamente caótica y las personas son muy insistentes. Aquellos que disfrutan estar en las montañas pueden quedarse en este país durante meses. Solo en la región de Annapurna hay suficientes oportunidades para una temporada completa de trekking desde principios de octubre hasta mediados de diciembre. Sin hablar de la región del Everest o de otras áreas menos conocidas. Desafortunadamente, las carreteras están en un estado terrible y se necesita mucho tiempo incluso para distancias aparentemente cortas.