Tikal - Viajes difíciles, parte 1

Guatemala en realidad no es un lugar para europeos miedosos como nosotros. En el aeropuerto de la capital, el equipaje facturado regularmente llega abierto y saqueado de la cinta transportadora. En el camino del aeropuerto a la ciudad, los asaltos armados a autos y autobuses son el pan de cada día, a menudo poco después de un control policial. ¿Una coincidencia? En los sitios de viajes de los ministerios de exteriores de Austria y Alemania advierten de manera similar sobre los viajes a Tikal. La gran ciudad maya, que estuvo habitada hasta el siglo X, se encuentra en medio de las selvas tropicales de Petén, donde merodean diversos delincuentes fuertemente armados. Cuando leí esta advertencia, nunca había oído el nombre Tikal, así que pregunté a Google. Y eso fue malo en cierta medida, ya que las fotos de las pirámides mayas eran tan impresionantes que mi decisión estaba tomada. ¡Tenemos que ir allí!

Luego hicimos un gran esfuerzo para minimizar el riesgo, dejamos nuestro equipaje grande en Belize City y viajamos en un autobús seguro a Guatemala, pero no directamente a Tikal. No, eso no es posible, ya que algunas empresas de transporte organizadas por mafiosos se han hecho con la ruta de Flores a Tikal. El parque arqueológico está a 63 km de Flores, la ciudad más grande cercana: en medio de la jungla. Lo cual no sería un problema si hubiera horarios y los autobuses lanzadera también funcionaran por la tarde. Pero no lo hacen, ya que entonces entran los taxis, que sacan una fortuna a los turistas. Nuestro autobús llegó de tal manera que había un 50:50 de probabilidad de alcanzar un shuttle. Tuvimos suerte y el conductor del autobús solo nos cobró un poco más.

La mayoría de los visitantes se alojan en el más barato Flores y hacen excursiones diarias a Tikal. Nosotros decidimos tomar la ruta mucho más cara y, como pensábamos, más divertida de alojarnos en uno de los tres hoteles en la selva en Tikal. Ya sabíamos de antemano que los hoteles ofrecían una mala relación calidad-precio, pero queríamos más de un día para visitar la gran ciudad antigua, y también queríamos dormir una vez en la selva real, con monos aulladores por la noche y esas cosas.

De hecho, el hotel era precario y más caro que un alojamiento equivalente en Europa (104 $ por noche sin desayuno) - y eso en un país donde el 15 % de la población tiene que vivir con menos de 2 $ al día. A pesar de todo, estábamos felices en nuestra selva por el momento. Lo de que solo había electricidad hasta las 8 de la noche y luego se apagaba la luz era divertido. Al menos había un bar en el triste centro de visitantes - marca Bulgaria 1967 - con una máquina de espresso manual italiana (¡Pavoni!). Así que había cappuccinos por la mañana y espresso por la tarde. Podíamos evitar la mala comida en nuestro alojamiento, el restaurante del hotel vecino era mejor. Lo que no estaba bien era que nuestra habitación solo se limpiara tras una solicitud expresa (después de todo, pasamos allí cuatro noches) y que la dama en la recepción considerara cada pequeño gesto que tenía que hacer como una molestia inaceptable: el servicio era una palabra extranjera, cualquier información era un gran favor.

Aún peor y más molesto (y además increíblemente idiota): los boletos para el parque no se obtienen en el lugar, sino solo en las sucursales de un banco específico. La sucursal más cercana está a 17 km de distancia. Compramos nuestros boletos ya en la frontera de Belice a Guatemala; la sucursal bancaria allí solo acepta moneda guatemalteca, pero (¡como banco!) no cambia dinero. Para eso hay que acudir a uno de los cambistas que esperan afuera del banco, que por supuesto tienen una mala tasa de cambio. Cuando quisimos visitar también el museo en Tikal, resultó que necesitábamos una entrada separada para eso - 'ligeramente' disponible a 17 km colina abajo. No es de extrañar que nunca hayamos visto a un solo visitante en el museo. Cabe mencionar que también es poco acogedor en el 'edificio búlgaro' y sin electricidad.

¿Y qué pasa ahora con las pirámides, se estarán preguntando? Son más pequeñas y delicadas de lo que imaginaba. No diré más por ahora, ya que prácticamente pasaremos las próximas semanas con los mayas y reportaremos mucho más. Pero miren las fotos. Los animales aquí son agradables, especialmente los coatíes y los monos.