Día 90-99: Por fin fuera de California

Día 90: Como el lavadero estaba cerrado ayer por el día festivo, tenemos que lavar ropa hoy. Me levanto a las 06:45 para poder poner la máquina en marcha a las 7. Como está a solo cinco minutos del hotel, camino un total de tres veces de ida y vuelta hasta que la colada está limpia y seca. Mientras tenemos nuestra ropa en la máquina, Hasbeen recibe un mensaje de que Bambi acaba de hacer un autoestop hacia la ciudad. Ambos quieren encontrarse para desayunar. Así que nos despedimos indefinidamente, pero seguramente nos volveremos a ver antes o después. Una vez que nuestra ropa está lista, volvemos al mismo café donde desayunamos ayer y luego nos dirigimos de nuevo al sendero. Después de dos días libres, se siente un poco diferente y raro. No tenemos que esperar mucho para hacer un autoestop. Rocky, una senderista de sección en sus 60, nos lleva de regreso al sendero. Ha hecho todo el sendero excepto la última etapa en Washington. Nos deseamos lo mejor para el resto del sendero, y luego Warrior y yo nos ponemos en camino de nuevo. Está nublado y fresco, pero también muy húmedo. Excepto por unas pocas gotas de lluvia, nos mantenemos secos, además de nuestro propio sudor. Porque en total escalamos casi 1900 metros hacia un crestón, al cual seguimos. Esto nos brinda vistas fantásticas nuevamente, especialmente cómo la niebla se eleva desde el bosque en ciertos lugares y se une con las nubes se ve impresionante. Bien recuperados por el Double Zero, avanzamos bastante rápido, aunque puedo terminar con agujetas mañana. Warrior lo expresa bien: nuestros cuerpos preguntan '¿en serio, todavía estamos haciendo esto?' Después de 20 millas, levantamos nuestras tiendas. Considerando que salimos tarde de la ciudad y las elevaciones que hemos recorrido, ha sido un día muy exitoso.

Día 91: Hoy ha sido un gran día de senderismo. Al principio estaba un poco nublado, pero a lo largo del día se despejó cada vez más. Además, no hizo tanto calor. Como la mayor parte del tiempo seguimos la línea de crestas, tuvimos vistas muy bonitas. Por otro lado, hoy no sucedió nada digno de mención. Susurramos un buen progreso, a las 16:45 llegamos al campamento después de 28 millas. También aquí tenemos una vista realmente hermosa, definitivamente uno de los mejores lugares para acampar que hemos tenido hasta ahora. Y la Reina de Corazones acampa con nosotros. Ella es super genial y tenemos una gran conversación durante la cena sobre la comida en el sendero y lo horrible que es el sistema de seguros americano.

Día 92: Cuando me despierto por la mañana, todo está mojado. La colchoneta está húmeda en el pie, el saco de dormir está húmedo y la tienda está tan mojada por fuera como si hubiera llovido. No tengo ni idea de qué ha pasado, lo único que tendría sentido es que una nube haya pasado por nuestra cresta. Pero no hay rastro de eso. Así que nunca lo sabremos. Las primeras diez millas transcurren muy bien. Después de tres horas estoy en el Campamento Scott Mountain, donde podemos disfrutar de un lujo desayuno en una mesa de picnic y secar nuestras tiendas. Las siguientes diez millas son realmente extenuantes. Son considerablemente más empinadas y en algún momento simplemente me siento exhausto. Tanto físicamente, como sobre todo mental y emocionalmente. Sin embargo, el paisaje es espléndido, se pasa a través de la Trinidad Alps Wilderness, que definitivamente está entre mis regiones favoritas hasta ahora.

Durante el almuerzo, Warrior me dice que ha descargado una lista de reproducción con canciones de Disney y si conozco Hércules, o si soy demasiado joven para eso. Bueno. De todos modos, a partir de ese momento tengo un estribillo pegajoso de 'I can walk the distance', luego de 'So un hombre' de Tarzán y 'I'll make a man out of you' de Mulán. Esto realmente me hace sentir bien y devuelve mi motivación, así que las siguientes diez millas transcurren de manera muy buena y rápida. Es interesante cómo a veces se necesita tan poco para cambiar completamente el estado de ánimo. Al final, hay un pequeño problema. Después de unas 30 millas, queríamos acampar junto a una carretera, pero FarOut prometió demasiado aquí y no hay lugares viables para acampar. Así que seguimos arrastrándonos una milla más y 100 metros de elevación cuesta arriba, donde finalmente encontramos buenos lugares para acampar y terminamos otro día con 31.5 millas. Así son las cosas a veces. Sin embargo, mañana solo nos quedan 18.6 millas para llegar a la carretera hacia Etna, donde nos esperan comida de la ciudad y una cervecería. Además, hoy celebramos nuestro tercer mes en el sendero, el cual podemos brindar mañana.

Día 93: Las 18.6 millas hacia la carretera son intensas. O vamos cuesta arriba empinadamente o cuesta abajo empinadamente. Además, hay 112 árboles caídos que tenemos que escalar o por debajo debemos gatear (gracias Warrior por contarlos). Pero por otro lado, también hay un montón de vistas hermosas. A la 1 p.m. llegamos a la carretera, donde ya están esperando algunos senderistas. La carretera tiene poco tráfico, sin embargo, tenemos suerte y después de aproximadamente media hora conseguimos un autoestop. Mientras Warrior viaja en la plataforma de carga de una camioneta y se divierte, yo me meto con el conductor y me siento junto a un rifle. El conductor es muy amable, pero sigue siendo una sensación extraña estar sentado al lado de un arma abierta. En Etna, primero vamos a comer algo. Hay pizza, que en comparación con las condiciones americanas es realmente buena. Después vamos de resupplie. Esta vez no solo compramos para los próximos dos días hasta Seiad Valley, sino para cinco más. Enviamos esto como una caja de resupplie junto con algunas cosas como ropa de abrigo que no necesitaremos en Oregón a la Timberline Lodge, ya que allí el resupplie es difícil. Después de las compras, vamos a la oficina de correos. Luego de enviar los paquetes, hago un pequeño desvío hacia el Outfitter para comprar nuevas plantillas, ya que en los últimos dos días mi pie derecho ha tenido algunos problemas. Después vamos al parque de la ciudad de Etna. Es genial, ya que tenemos permiso para acampar aquí, hay WiFi gratuito y por 5 dólares podemos darnos una ducha. En total, hay más de 30 tiendas aquí esta noche. Para la cena vamos a la cervecería local. La comida y la cerveza son realmente buenas. Además, el servicio es muy amable y hay música en vivo. Después regresamos al parque y a la tienda. Al elegir nuestros lugares para acampar, desafortunadamente cometimos un error. Hay planos específicos con la ubicación y los horarios de los sistemas de riego. Que no vimos desafortunadamente. Así que estamos en el círculo de riego de un aspersor, y entre las 10 y 11 p.m. hay regularmente agua que cae de manera ensordecedora sobre nuestras tiendas. Al menos ahora tenemos la certeza de que las tiendas son impermeables. Etna es definitivamente otra pequeña y extremadamente amigable ciudad para excursionistas y la posibilidad de acampar en el parque de la ciudad es simplemente genial. Así que definitivamente se coloca entre los 5 mejores lugares de senderismo que hemos tenido hasta ahora.

Día 94: Dormimos hasta tarde, hasta las 07:15. Eso está bien, porque en la cervecería tuve un plato BBQ con ... que era muy sabroso, pero también muy graso. Se me quedó pesado en el estómago y no dormí muy bien. Luego vamos, como parece que todos los excursionistas que están en Etna, a la panadería a buscar desayuno. Allí también encontramos a Hasbeen. Él, Bambi y Bubbles hicieron hace 40 millas un autoestop hacia Etna, así que están bastante atrás de nosotros. Sin embargo, la situación entre Hasbeen y Bambi ya se ha acabado y Hasbeen sigue caminando solo. Toda la historia entre ellos suena bastante juvenil. En cualquier caso, quiere intentar alcanzarnos, lo que probablemente logrará antes o después. Después de un café, un delicioso sándwich para el desayuno y cinco galletas en la mochila, regresamos al sendero. La mochila se siente maravillosamente ligera después de haber enviado algo por delante y llevar solo dos días de comida. Nuevamente, obtenemos un autoestop dentro de los 15 minutos. Dos mujeres que quieren hacer una caminata de un día nos recogen a nosotros y a otro excursionista llamado Wonderwall. En realidad, queríamos hacer 20 millas hoy. Pero durante el almuerzo nos damos cuenta de que ambos no tenemos muchas ganas de caminar otras diez millas. Siempre tengo la sensación de que el día en que salimos de la ciudad estoy corriendo con el freno de mano puesto. Así que decidimos ir solo 3.5 millas más hasta Fisher Lake. Es hermoso y tiene la temperatura perfecta para nadar, lo que hacemos directamente.

Esa fue sin duda la decisión correcta y es una gran sensación estar sin aliento por algo diferente que por correr. Luego nos tumbamos un rato al sol. Y al final caminamos 4.7 millas más, totalizando 18.8 millas. Especialmente la última sección es nuevamente muy hermosa. En general, hoy fue un día casi perfecto en el sendero.

Día 95: Cuando nos levantamos por la mañana, nos da la bienvenida un hermoso amanecer. Desafortunadamente, la vista se ve interrumpida por miles de mosquitos que se abalanzan sobre nosotros tan pronto como salimos de la tienda. Las primeras diez millas se logran rápidamente y llevan con hermosas vistas a lo largo de la cresta. Desayunamos en Paradise Lake, un hermoso pequeño lago de montaña. Las siguientes diez millas continúan en la cresta, hasta que comienza la bajada al Seiad Valley. Durante todo el tiempo, hay ciervos paseando a nuestro alrededor o directamente delante de nosotros en el sendero, que no tienen miedo de la gente.

Durante las primeras 20 millas hasta el almuerzo, estoy absorto en mis pensamientos, solo en las últimas diez millas empiezo a distraerme con pódcast. Estas diez millas son bastante difíciles. Casi solo bajamos, aunque bastante empinado y justo al principio hay muchos árboles caídos y estamos en un programa de bushwhacking. Seguimos el Grider Greek a través de su valle bastante estrecho. El objetivo de hoy es el Campamento Grider Greek. A 3.5 millas del campamento, escucho nuevamente un fuerte crujido a mi lado. Me quito los auriculares y miro hacia la izquierda, bajando por la ladera hacia el río, que está a unos 15 pies por debajo del sendero. El crujido continúa y ¡entonces lo veo! Un oso camina en mi dirección a cuatro metros por debajo de mí, por la ladera. Por un momento lo veo con claridad, antes de que vuelva a desaparecer detrás de los arbustos. Camino lentamente de regreso por el sendero paralelo a él y puedo captar una breve mirada más antes de que finalmente se esté desvaneciendo entre el crujido ocasional de los arbustos. Es una experiencia increíble ver a un oso de tan cerca en la naturaleza. Pero junto con la adrenalina liberada, también me doy cuenta de que alguna parte de mí percibió al oso como una amenaza. De todos modos, estoy muy agradecido por esta experiencia y los pocos kilómetros restantes hasta el campamento son significativamente más fáciles. En el campamento reservo lugares para mí y Warrior, mientras espero hablo con algunos otros excursionistas. Al parecer, un oso merodeó aquí la noche pasada. En el puente que conduce al campamento, alguien dejó algunos trozos de sandía, aparentemente para atraer mariposas. En su lugar, llegó el oso. Sin embargo, no creo que se muestre, ya que hoy hay muchas personas repartidas aquí. De todos modos, me gustaría evitar un encuentro nocturno con un oso.

Día 96: Como hoy tenemos un día un poco más corto, comenzamos a las 06:30. El primer objetivo del día es la cafetería en Seiad Valley. El camino es sencillo, siempre a lo largo de la carretera. Mientras seguimos la carretera, hablamos sobre todo tipo de cosas. Después de unos 20 minutos, me pregunto por qué estamos subiendo. Revise el mapa y descubrimos que hemos pasado por alto una calle secundaria. Así que tenemos que volver casi todo el camino. Después, finalmente llegamos sin más desvíos al pueblo. En cada casa aquí cuelga una bandera del estado de Jefferson. Básicamente, se trata de un movimiento de independencia muy de derecha y conservador. También hay muchos partidarios de Trump aquí. Supongo que tenemos que ignorar eso. El desayuno en la cafetería es bueno y el batido es aún mejor. Después, resupply para los próximos dos días hacia Ashland. Y luego se presenta una difícil decisión. Hace un calor increíble y se espera que se ponga aún más caliente, más de 40 grados. Y viene una larga y empinada subida. Podemos hacer algunas millas ahora y luego buscar sombra para un descanso para almorzar, o esperar hasta que se enfríe, lo que no será hasta entre las 18 y 19 horas. Decidimos partir mientras casi todos los excursionistas permanecen en el valle. Algunos luego toman la carretera, que es un poco más corta que el sendero. Este no es particularmente problemático al principio. Debido al calor, avanzamos lentamente. En la primera fuente, que tiene un gran abrevadero, sumerjo mi camisa de sol por completo y luego la uso, lo que es muy agradable. Cerca de las 15:00 hacemos una pausa de una hora. Después, el sendero se vuelve cada vez peor, hasta que eventualmente simplemente desaparece en la maleza. Cuando reviso el mapa, me sorprende ver que todavía estoy en el sendero. Nos abrimos camino a través de los arbustos cuesta arriba y eventualmente encontramos el sendero de nuevo. Seguimos luchando. En algún momento seguimos la cresta, la vista es hermosa, pero no puedo disfrutarla realmente. A primera hora de la tarde veo una serpiente de cascabel. Ahora estamos en la sombra de la montaña y hay una ligera brisa, lo que lo hace mucho más agradable. Alrededor de las 20:30 finalmente llegamos al campamento que elegimos. Solo hemos logrado 21 millas hoy, pero me siento como si hubiéramos caminado al menos 30. Hoy probablemente hemos superado el tramo menos mantenido del sendero hasta ahora y junto con el calor y la empinada subida, ha sido uno de los días más duros hasta ahora. Sin embargo, hay aspectos positivos, porque desde hoy hay menos de 1000 millas entre nosotros y Canadá y mañana finalmente dejaremos California y entraremos a Oregón.

Día 97: Hoy es un gran día. Avanzamos bien y poco antes de la frontera con Oregón hay magia en el sendero. En la frontera pasamos nuestro almuerzo con A.K.A, que tiene whisky con el que brindamos por este hito. Es una gran sensación cruzar finalmente nuestro segundo estado después de más de tres meses, aunque esto, por supuesto, es solo una cuestión mental.

Después de la frontera, queremos caminar seis millas más. Acampamos junto a un camino de tierra. Justo cuando he cocinado, de repente llega A.K.A en un coche. A 0.2 millas de aquí, cruzamos de nuevo el mismo camino de tierra y allí conduce a un campamento donde hay magia en el sendero. Se le ha permitido pedir prestado el coche del ángel del sendero para avisarnos y colocar carteles en las intersecciones. Así que desmontamos nuestras tiendas otra vez, empacamos y caminamos la corta distancia hasta el campamento. Y valió más que la pena. Skeeter, el ángel del sendero, tiene todo: pollo, verduras, bocadillos, galletas, muffins, cerveza, refrescos... pero también toallitas húmedas y desinfectante. Ha pensado mucho y es un tipo increíblemente amable. Junto a A.K.A, Warrior y yo, también están Methtrout, Sassy Finger y Electric Car, y tenemos una gran noche, en la que también hablamos un poco sobre la política americana más tarde. Es alarmante cómo se siente lo dividido que está el país. Cerca de las 11 p.m., lo cual es realmente muy tarde para nosotros, nos vamos a la cama.

Día 98: Nos levantamos a las 6:30 y desayunamos con Skeeter y los demás. También tiene bebidas de café, simplemente increíble. Después comenzamos el camino hacia Ashland. El sendero es bonito y rápido. Pasamos por más magia en el sendero, dos refrigeradores con refrescos. Hasta ahora, Oregón nos ha estado malcriando bastante. Hoy hay muchos excursionistas de día, sobre todo jubilados, con quienes conversamos brevemente. En la carretera, no tardamos mucho en conseguir otro autoestop. Una joven llamada Emilie nos recoge y nos lleva a dar un vistazo por la ciudad. Después de un almuerzo en el Food Coop, nos dirigimos al hotel, que queda un poco alejado. En el camino recibimos un mensaje de Hasbeen, que llegará a la ciudad hoy entre las 19 y las 20 horas. Para que al menos hagamos algo, voy al lavadero. Es una tarea que me hace sudar, ya que las únicas cosas que puedo usar en ese momento son mis pantalones de lluvia y mi chaqueta de plumas. Después de un poco más de una hora, regreso al hotel y me ducho. Siempre es sorprendente lo bien que se siente una ducha y lo que normalmente es. Para cenar, nos reunimos con Hasbeen en la cervecería para cenar y tomar unas cervezas. Después de que la cervecería cierra a las 22 horas, regresamos al hotel y disfrutamos de una botella de vino juntos, que estaba destinada para mañana. Luego finalmente nos acostamos a dormir.

Día 99: Hoy es otro típico día de descanso. Dormimos hasta tarde, luego vamos a la ciudad. Necesito zapatos nuevos. Desafortunadamente, no encuentro el modelo que he estado usando y tengo que probar un nuevo zapato. Espero que eso no cause problemas. Luego vamos a reabastecernos y enviamos un paquete por adelantado hacia el Parque Nacional Crater Lake, ya que es un lugar difícil para reabastecer. En el camino a la oficina de correos, Emilie, nuestro autoestop de ayer, pasa junto a nosotros. Hacemos planes para tomar una cerveza en la cervecería. Después de que hayamos estado en la oficina de correos y nuestros paquetes estén en camino, vamos a tomar unas cervezas con Emilie. Definitivamente es una persona interesante. Después de eso, solo nos relajamos en el hotel.