Día 18 - 23: De puentes, fuentes termales y el gato de Cheshire

Día 18: Como no tenemos suficientes lugares para dormir, duermo en mi colchoneta, lo cual resultará ser una bendición. Las últimas noches tuve que inflar mi colchoneta una vez cada noche porque perdía aire. Como no era tan grave pensé que era por el enfriamiento del aire. Como esto se repitió esta noche estaba claro que tenía un agujero que podría encontrar y reparar por la mañana. Sin embargo, como además tengo un ligero resfriado, no dormí muy bien esa noche. Una vez me desperté, tuve que estornudar fuertemente varias veces, mi nariz no dejaba de moquear y mi ojo izquierdo estaba llorando sin parar. Para el desayuno había torrijas y huevos revueltos con las sobras de anoche, preparados por Beans y realmente buenos. Después fuimos a la ciudad a comprar. Natalie, Beans y yo somos conducidos por el amigo de Beans, Doug, por la ciudad. Doug es un tipo genial y es fantástico que haya venido desde Los Ángeles para pasar tiempo con Beans y nosotros, aunque no conocía a ninguno de nosotros. Y luego también nos lleva de vuelta al sendero. En un outfitter finalmente obtengo un par de guantes de protección solar. Mientras tanto, tengo una franja de bronceado en el dorso de las manos por las correas de mis bastones de trekking y no importa cuánta crema solar use, siempre estoy al borde de una quemadura solar. Así que al menos este problema pude solucionarlo. Después fuimos a Subway y nos llevamos sándwiches al sendero. Caminamos tranquilos casi nueve millas y armamos nuestro campamento. He comido tanto en los últimos día y medio que mi cena consiste en una manzana y un Snickers. Hace frío y con mi resfriado creo que pronto me iré a la cama. Pero no debería haber temperaturas bajo cero.

Día 19: Bueno, sí hubo temperaturas bajo cero. Y aparentemente mi colchoneta tiene otro agujero, porque otra vez tuve que inflar mi colchoneta dos veces. Aun así, no dormí tan mal. El sendero de hoy desciende en su mayor parte a través de bosques de pinos claros. La mayor parte del tiempo seguimos un río y podemos disfrutar del desayuno y el almuerzo junto al río. En el almuerzo aprovecho la oportunidad y busco nuevamente un agujero en mi colchoneta, pero no puedo encontrar ninguno. Si sigo teniendo problemas las próximas noches tendré que reemplazarla en Wrightwood. Por la tarde encuentro la piña de pino más grande que he visto. Supongo que 'matarse por un cono de pino' debería ser listado como una posible causa de muerte en el PCT.

Por la tarde encontramos justo antes de nuestro lugar de acampada por la noche un gran lugar junto al río, donde ya hay muchos excursionistas. Aquí pasamos dos horas más. Luego vamos al campamento, un antiguo lugar de camping con una cabaña para barbacoa y baños. Debido a que el lugar ha sido tan desperdiciado en el pasado y su entorno ha sufrido, los baños han sido cerrados y además de los excursionistas del PCT, acampar está prohibido. Sin embargo, es un bonito lugar y yo acampo como un vaquero frente a la cabaña de barbacoa. Se supone que esta noche no hará menos de 12 grados.

Día 20: Hoy fue un día bastante movido para las condiciones del sendero. Pero primero quiero dar una idea de cómo los Thruhikers pasan su tiempo. Casi todos los excursionistas usan la aplicación 'FarOut', donde pueden descargar el material cartográfico del PCT y luego navegar. En los mapas también están marcados puntos importantes como buenos lugares para acampar, oportunidades para comprar o fuentes de agua. Pero también puntos que ayudan a la orientación, como puertas de campo o puentes. Cada uno de estos puntos ahora puede ser comentado por cualquier excursionista. En el caso de los primeros, suelen ser información sobre cuán protegido del viento está un lugar para acampar, horarios de apertura o si una fuente lleva agua o está seca. Esto es muy útil e importante. Sin embargo, los comentarios de los segundos son mucho más divertidos. Así se pueden encontrar comentarios para puertas como: '¡Puerta espectacular! La recomendaría encarecidamente; es un lugar que hay que ver. 9/10' (satchi13). Y hoy cruzamos este puente.

Me faltan palabras para describir la grandeza de este puente, así que citaré a algunos compañeros excursionistas: - Este puente no es demasiado corto como para no cruzar el arroyo, ni demasiado largo como para bloquear el sendero. Creo que su tamaño es muy justo. 10/10 - Demasiado limpio - Estéticamente uno de los mejores puentes en esta región. Muy bien equipado y finamente elaborado utilizando material de alta calidad. Comparado en grandeza solo por el abismo que abarca. - alpinemermaid - Puente impresionante. 10/10, volvería a quedarme aquí. Además, hay un bonito banco a la sombra. Perfecta altura. Obviamente, un 10/10..... - akerr315 - Este puente me da madera. - lost&foundd Sin embargo, el puente no solo tiene fanáticos: 'No hay nada justo en el tamaño de este puente...' (Catchup) Hoy tuvimos el honor de cruzar esta obra maestra. Justo antes de eso, además, cruzamos la marca de las 300 millas. Y poco después llegamos a un punto culminante del sendero, las aguas termales. Estas están justo al lado del Deep Creek. Fue un verdadero alivio bañarse en el agua caliente y saltar directamente al frío Deep Creek. Así pasamos aquí bien una hora y hablamos con otros excursionistas.

Después seguimos a lo largo del Deep Creek y no tuvimos que cargar demasiada agua. Hicimos nuestra pausa para el almuerzo en la última cruzada del arroyo. Poco después, el sendero cruzó una carretera en un pequeño estacionamiento. Justo cuando llegamos, un pequeño auto colorido dio la vuelta y un hombre saltó afuera. '¿Viniendo de México?' 'Sí' '¿Vas a Canadá?' 'Al menos ese es el plan.' '¿Quieres algo de fruta? ¿Manzanas, peras, plátano, piña?' Era un muy entusiasta, pero divertido y amable ángel del sendero llamado 'Cheshire Cat' (el gato de Cheshire de Alicia en el País de las Maravillas). La conversación citada se llevó a cabo en unos diez segundos, máximo. Mientras comíamos las frutas que nos daba y charlábamos con él, su perro Stellar corría alrededor de nosotros. Después de un rato nos despedimos y finalmente llegamos a nuestro lugar de campamento de hoy. Al lado de un lecho de arroyo seco encontramos un lugar plano en la hierba. Como no va a llover, decido nuevamente acampar como un vaquero. Desafortunadamente, parece que esta noche también hará más viento. Y durante el día, la articulación del dedo gordo de mi pie izquierdo comenzó a doler. Espero que esto se resuelva en los próximos días; de lo contrario, tendré que tomar un cero improvisado en Wrightwood, donde deberíamos llegar el viernes.

Día 21: Hoy estábamos planeando llegar a Cajon Pass, conocido por el famoso, y único, McDonald's en el PCT. Teníamos que recorrer 22 millas. Comenzamos a las 6 de la mañana. Después de ocho millas hicimos una pausa para el desayuno en el Lago Silverwood. Solo quedaban 14 millas y eran solo las 09:30. Decidimos no detenernos más hasta el McDonald's. Mi pie estaba como nuevo luego de un poco de ungüento de árnica y un ibuprofeno la noche anterior, mi resfriado había desaparecido y cuando comenzamos el camino, me invadió la ambición y quería saber cuán rápido podría hacer las 14 millas (22,5 km). Al final lo logré en cuatro horas. Con este rendimiento estoy más que satisfecho en este momento, ya que aunque fue agotador, no me siento completamente destruido. Justo cuando doblé en la carretera que lleva a McDonald's, me encontré con Barry y Butterfly. Hablé un poco con ellos y luego seguí. Al llegar a McDonald's ya había muchos excursionistas. Es interesante observar que en el sendero no se ven tantas personas y luego hay lugares donde de repente aparecen grupos de excursionistas. No había estado en un McDonald's en aproximadamente diez años, pero en ese momento la comida era perfecta. Pero poco después se instaló el conocido sentimiento de que uno está lleno, pero podría comer más. En el sendero es perfecto, pero también es suficiente para los próximos diez años. Dado que en el paso hay mucho tráfico con la carretera y la línea del tren, decidimos caminar cinco millas más. Así, podemos llegar a Wrightwood mañana sin tener que comprar mucho más provisiones. Las últimas cinco millas sobre una pequeña cadena montañosa son muy bonitas al atardecer.

En realidad, Barry y Butterfly también querían acampar aquí, pero no los encontramos. Estoy muy contento de que hicimos estas cinco millas, porque incluso aquí aún se escuchan las señales de los trenes. Además, hemos logrado 27 millas y nuestro primer día maratón en el sendero. Estoy muy orgulloso de nuestro pequeño grupo; hasta ahora hemos armonizado increíblemente bien y disfruto mucho el tiempo con ellos. Como llegaremos a Wrightwood mañana por la tarde, el plan es tomar un cero el viernes y volver al sendero el sábado. Definitivamente nos merecemos esta pausa.

Día 22: Nos despertamos temprano nuevamente y comenzamos a las 06:00. Estamos prácticamente en una nube, pero al menos la noche no fue demasiado fría. El sendero hoy asciende constantemente, estamos subiendo en las Montañas San Gabriel. Como el sendero no es exigente y no hay nada que ver por la niebla, no hay distracciones reales y empiezo a reflexionar sobre mí mismo, lo que, como de costumbre, no me pone de mejor humor. Brevemente consideré escuchar un podcast o un audiolibro, pero luego decidí no hacerlo. Al menos estoy aquí para aclararme sobre algunas cosas.

Después de aproximadamente nueve millas, rompemos la capa de nubes y tenemos una gran vista. Como Cheese y Gumby están delante de mí, pero después de 11 millas a las 10 de la mañana aún no quieren hacer una pausa para el desayuno, decido esperar a Natalie y Beans. Beans está justo detrás de mí y descansamos juntos. Natalie ha tomado la misma decisión, pero tres minutos antes que nosotros. Cuando finalmente se une a nosotros, seguimos los tres juntos.

El sendero continúa ligeramente en ascenso hasta que llegamos a la carretera 2, desde donde podemos llegar a Wrightwood. En el inicio del sendero hay dos autos de posers. Beans charla con los propietarios y les pregunta si pueden llevarnos a la ciudad. Tras una breve consulta, acceden. Este viaje probablemente fue la situación más peligrosa que hemos tenido en todo el sendero. A una velocidad máxima de 45 millas por hora, bajamos la montaña a 80. Definitivamente no volvería a hacer este viaje, pero en ese momento fue emocionante y divertido. Al llegar a Wrightwood nos encontramos con Butterfly y Barry (ahora llamado Sorry. Debido a su acento escocés, todos los que lo conocen deben preguntar al menos una vez qué dijo). Los dos han alquilado un Airbnb para todos. También Wrightwood es increíblemente amigable con los excursionistas. La arrendadora del Airbnb viene a recoger nuestra ropa y lavarla. Mientras tanto, podemos usar pijamas que ella proporciona. Después de una cerveza y una ducha, vamos en pijama al mexicano. Después de la cena, pasamos un poco más de tiempo juntos y nos vamos a dormir. Duermo con Beans, Natalie y Sorry en una habitación con cuatro camas. Antes de dormir, tenemos una conversación interesante sobre relaciones y las ventajas de ser la pequeña cuchara al acurrucarse.

Día 23: Pasamos un día ordinario en una ciudad de senderistas. Vamos a desayunar juntos, después Butterfly y Sorry se despiden y vuelven al sendero. El resto de nosotros pasa el día comprando, meditando, haciendo yoga y simplemente descansando. Como ya se mencionó, Wrightwood también es una gran ciudad de senderistas. En la gasolinera local, los excursionistas del PCT reciben un hot dog gratis y en el outfitter local, cada excursionista recibe un pin con el logo del PCT por primera vez.

Y hoy también tenemos conversaciones bastante personales y profundas sobre nosotros, la política y todo tipo de otros temas sociales. Nuestro grupo está en sintonía y se siente como si nos conociéramos mucho más de tres semanas. Para la cena hacemos espaguetis con albóndigas, ya que ninguno de nosotros tiene ganas de salir. Mañana salimos temprano de nuevo y luego escalaremos Mount Baden Powell, lo cual me emociona, como ex guía. También esta vez, el cero fue increíblemente refrescante y me siento absolutamente listo para abordar las próximas etapas del sendero.