23/11/2017 - Atractivos en Whangarei - Abbey Caves

Después de solo una noche, dejamos el camping en Whangarei y decidimos alojarnos en un lugar de Airbnb para los próximos cuatro días.

Ya el 21.11.2017 organizamos nuestra habitación en las colinas de Whangarei y nos tomamos los últimos días con más calma.

Para quienes quieran saberlo, Whangarei se pronuncia 'Vängerei'.

Descansados de los últimos dos días, hoy teníamos varios destinos turísticos en el programa del día. Primero fuimos a la principal atracción de Whangarei: la cascada de 26 metros de altura. Afortunadamente, llegamos al lugar con tiempo, así que pudimos admirar la cascada sin la multitud de gente. Una vez más, la cámara fue utilizada para tomas de larga exposición desde diferentes ángulos.
El segundo destino en nuestra lista era el 'A H Reed Kauri Track'. En cada entrada de estas áreas de conservación, se nos pide limpiar y desinfectar nuestros zapatos (+ equipo de camping) según ciertas normas. Estas estaciones de lavado tienen el propósito de proteger la naturaleza de patógenos en las áreas protegidas. Descubrimos que un hongo muy peligroso, que es diseminado por los senderistas, amenaza a los árboles Kauri. Después de pasar a través de esa área, el sendero nos llevó a través del bosque, pasando junto a árboles Kauri de 500 años de antigüedad.
Nuestra última parada del día fueron las Abbey Caves. Son un complejo de cuevas y constan de tres cuevas accesibles. Las respectivas cuevas llevan los nombres: Organ Cave, Middle Cave e Ivy Cave. La particularidad de estas cuevas es que no han sido excavadas por manos humanas hasta ahora. Por lo tanto, ingresar y explorar es bajo propio riesgo. Ya en Auckland habíamos conseguido zapatos de agua para esta y otras ocasiones.
El camino hacia las cuevas nos llevó a través de varios arcos con la inscripción 'WARNING'. Al llegar a la primera cueva, la Organ Cave, ya escuchamos voces desde las profundidades. Nos asomamos para tener una primera vista de la entrada y nos echamos un poco hacia atrás. Decidimos caminar hacia la siguiente cueva, ya que la primera es conocida por su empinada bajada. En la Middle Cave, la cueva se veía mucho mejor. ;) En ese mismo momento, un parejita se nos acercó y nos animó a descender a la cueva. Así que ajustamos nuestras mochilas y yo, Nadine, encendí nuestra linterna frontal. Con Tobi de respaldo, empezamos a bajar los primeros metros sobre las rocosas resbaladizas. La emoción aumentaba a medida que escuchábamos el chapoteo de un arroyo de fondo. A la emoción se unieron rápidamente la diversión y la curiosidad por lo que vendría. La humedad del aire aumentó y se volvió notablemente más fresco. Afortunadamente, no había llovido mucho en los últimos días, así que solo estábamos a lo sumo hasta las rodillas en el agua helada. Pero, ¿por qué los visitantes se arriesgan a diario? En algunas cuevas de Nueva Zelanda se puede observar un hermoso espectáculo natural. En los techos de las cuevas, en completa oscuridad, se pueden descubrir 'Glowworms' azules. En realidad, estas luciérnagas son larvas de mosquitos que cuelgan del techo. Utilizan la luz azul para atrapar insectos. Sea como sea, la maravilla natural definitivamente vale la pena descender por la cueva. La vista de las muchas pequeñas luciérnagas ;) es indescriptible: se podría intentar compararla con un cielo estrellado.
Cuando logramos salir de la Middle Cave, la aventura nos picó y decidimos visitar también la Ivy Cave. A diferencia de la Middle Cave, esta es considerablemente más profunda y el descenso implica más humedad. En total, esta cueva fue mucho más desafiante. Pasajes bajos hicieron que descender con la mochila fuera un reto. Gracias al buen trabajo en equipo, conseguimos avanzar hasta la cámara más grande. Por supuesto, también aquí había Glowworms, aunque no en cantidades tan altas como en la cueva anterior.
En retrospectiva, lamentamos un poco no haber explorado la Organ Cave. Sin embargo, tuvimos un tiempo intenso e impresionante en las otras dos cuevas.
Con el equipo adecuado, ¡definitivamente recomendamos explorar las cuevas!

Dado que los estacionamientos para los aficionados a la exploración están justo al borde de una carretera rural desierta, lamentablemente es un punto caliente para robos de automóviles. Nos alegramos de que nuestro automóvil se mantuviera intacto, ¡fue una salida increíble a las Abbey Caves!