22/12/2017 - #lovetaupo

Bienvenido al lago más grande de Nueva Zelanda - el Lake Taupo.
En esta ciudad, el agua es un tema central. El lago se formó hace aproximadamente 26,500 años como resultado de una enorme erupción.

Ayer visitamos dos lugares turísticos en el «Río Waikato». Este río es el único desagüe del Lake Taupo, lo que resulta en un caudal de agua especialmente alto. Las fuerzas que el agua puede desarrollar las pudimos observar directamente en el primer lugar que visitamos. La «Central Hidroeléctrica Aratiatia» es una de varias plantas hidroeléctricas en el Río Waikato. El agua se almacena durante un período largo para luego liberarse varias veces al día a través del lecho del río. Observamos tranquilamente el valle seco y pedregoso; solo se podía intuir qué tan alto subiría el agua pronto. Puntualmente a las 12:00, llegamos a una de las terrazas de visitantes y vimos cómo se abrían las compuertas. Pasó un tiempo considerable antes de que el agua cristalina encontrara su camino a través de la garganta. Pero en algún momento, ya no pudo ser contenido, y las masas de agua fluyeron junto a nosotros. Después de aproximadamente 30 minutos, el espectáculo terminó, se cerraron las compuertas y el agua fluyó lentamente hacia el valle.

Nuestro segundo destino fue notablemente más turístico. Fuimos a las populares «Cataratas Huka». Aquí resulta difícil describirlo como una cascada. Se encuentran entre la planta eléctrica y el Lake Taupo. En este punto, el río se comprime de su ancho original de 100 metros a solo 15 metros, lo que hace que las masas de agua parezcan especialmente rápidas y poderosas. Al final de esta garganta, el agua cae 11 metros. Con todas estas masas de agua, no pudimos ver una verdadera cascada.
En medio del «Cañón» hay un puente desde donde se captura la imagen más clásica de las Cataratas Huka. Ya hemos visto algunas cascadas - encontramos el espectáculo natural muy impresionante, aunque realmente no es hermoso. Quizás nuestro ánimo se vio mermado por los muchos turistas y sus palos para selfies – ¿quién sabe?
Sin embargo, lo que nos entretuvo fue el llamado «Huka Falls Jet». Un pequeño bote de motor, lleno de turistas, se desliza a lo largo de las gargantas y salta sobre las ondas que se forman justo al lado de la cascada. Después de 5 minutos de acción y un giro sobre su propio eje, los botes desaparecieron.
En un cercano aparcamiento nos consentimos con un delicioso Äppelsche y no estuvimos solos por mucho tiempo. Un pequeño grupo de gorriones era muy confiado, tanto que pudimos alimentarlos de la mano después de solo unos minutos. Los animales en Nueva Zelanda parecen saber que no les pasará nada. :)

Dado que el día de ayer no fue muy emocionante, ahora comenzamos con el de hoy. Habíamos planeado una caminata un poco más extensa. Fuera de Taupo se encuentra el «Monte Tauhara». La cima del viejo volcán está a aproximadamente 1000 metros sobre el nivel del mar. Deberías planear alrededor de 1.5 horas de tiempo puro de caminata para subir y bajar. Para nuestra suerte, estaba ligeramente nublado, así que el sol no nos quemaba tanto. El inicio del sendero pasa por varios pastizales. Las vacas no mostraron agresividad, sino que en cambio se asustaron. Con el objetivo siempre presente, llegamos a una zona boscosa. El camino en sí no está muy desarrollado; aunque puedes orientarte bien por el sendero, faltan escalones. Hubo tramos donde solo podías avanzar sujetándote de los troncos de los árboles. El terreno cambiaba regularmente de seco a fangoso. Sin embargo, nos divertimos mucho, ya que el cuerpo se desafiaba de muchas maneras diferentes. Después de aproximadamente una hora, llegamos a un banco y la sensación de que habíamos llegado casi al final. Pasando un pequeño arroyo, alcanzamos después de otros 20 minutos y una última, empinada subida la cima. Al llegar arriba, respiramos hondo y luego nos abrimos camino a través de una zona de arbustos. Desde lejos, vimos un saliente rocoso donde ya se habían acomodado otros excursionistas. La vista desde las rocas era simplemente espectacular. Tenías una vista del Lake Taupo, la ciudad y sus alrededores. Una vez más, la subida valió mucho la pena. Antes de regresar, disfrutamos de la vista con un delicioso... ¿perita? ;) Bueno, ¿caíste?
La bajada, que a veces era bastante resbaladiza, también se completó después de aproximadamente 1.5 horas y llegamos sanos al auto.

Después de eso, fuimos al centro de Taupo. Comenzamos en la orilla del lago y descubrimos un popular motivo fotográfico: una gran inscripción con la palabra «#lovetaupo». Cuando llegamos, un pequeño grupo de chicos árabes estaba realizando una extensa sesión de fotos. Rodeados de música de fiesta, bailaban alrededor de la inscripción y nos divertimos observándolos. Ningún otro visitante se atrevió a acercarse a la obra de arte para tomar su propia foto – al igual que nosotros.
Luego, caminamos por las calles comerciales, visitando varias tiendas de souvenirs hasta llegar a un pequeño diner estadounidense. Allí nos deleitamos con unas hamburguesas caseras increíbles. Después de eso, quedamos exhaustos. Fuimos a hacer compras rápidamente para los próximos días y pasamos la tarde planificando las próximas fiestas.