14/06/2018 - Regreso a la Isla Norte

Después de más de seis meses en la Isla Sur de Nueva Zelanda y solo cuatro meses antes de nuestra fecha de regreso, hoy nos embarcamos en el viaje en ferry de regreso a la Isla Norte. Una despedida que pesa mucho, pero que es inevitable. Es el primer gran paso hacia casa y una decisión definitiva que no podemos revertir.
Al recordar nuestro viaje hacia aquí, surgen muchos recuerdos. Como si la primera travesía en ferry con el coche no hubiera sido lo suficientemente emocionante, durante la misma experimentamos una de las peores tormentas del año. Nunca olvidaremos esa experiencia. Ni tampoco las que siguieron. La Isla Sur de Nueva Zelanda es maravillosa, única y diversa. Nos ha entusiasmado completamente y su naturaleza variada nos ha fascinado.

La última noche en la Isla Sur fue tranquila. Antes de dirigirnos al terminal de ferry de 'Picton', visitamos la panadería tradicional de la ciudad y nos abastecimos de varias delicias. Con bocadillos, scones y pastel de zanahoria, nos sentimos listos para el día que teníamos por delante.
En el check-in, nos enteramos de que la hora de salida programada se había retrasado media hora. Así que nos unimos a la cola de coches, comimos nuestro pan y esperamos. Cuando nuestro Sam pudo ocupar su lugar en la parte baja del barco, no tardamos mucho en que el ferry zarpara. Corrimos hacia la cubierta para visitantes y nos dimos cuenta de que el barco no estaba lleno como la última vez. Esto nos permitió conseguir asientos en primera fila y teníamos siempre una buena vista hacia fuera.
Nuestro ferry, llamado 'Aratere', zarpó con 45 minutos de retraso. Desde la cubierta superior, seguimos la salida de Picton y nos dimos cuenta rápidamente de que nuestra aventura por la Isla Sur había llegado a su fin. :/
La salida por el 'Queen Charlotte Sound' fue bastante normal. La visibilidad estaba muy limitada debido a las brumas que colgaban sobre los bosques. Pero si hay algo que Nueva Zelanda nos ha enseñado, es que incluso tales condiciones climáticas tienen sus ventajas: tenía algo místico ver las nubes sobre el agua.
Cuanto más nos acercábamos al mar abierto, más libre se volvía la visión. La predicción del tiempo para hoy se cumplió: poco viento y cielo ligeramente nublado.
Al superar el punto crítico, la entrada al estrecho 'Cook Strait', el barco fue acompañado por delfines. Con este gesto, la Isla Sur se despidió de nosotros :) ... y poco a poco el último tramo costero desapareció detrás del barco - adiós, querida Isla Sur. ¡Gracias por el tiempo inolvidable!
A pesar de que el Cook Strait es uno de los estrechos más tormentosos del mundo, hoy estuvimos - más o menos - a salvo. Dependiendo de cuán resistente al mar sea cada pasajero, claro. Porque solo se podían sentir pequeñas vibraciones en la acogedora sala de estar. Durante la siguiente hora navegamos sin grandes eventos por el mar abierto. Se volvió más emocionante cuando comenzaron a aparecer en el horizonte las primeras siluetas de la Isla Norte. Tobi se armó con la cámara y se quedó un buen rato en la cubierta superior, mientras que yo preferí un lugar más tranquilo. Cuando regresó, reportó que había visto varios leones marinos nadando e incluso un albatros volando cerca.
Poco después nos acercamos a la entrada del 'Wellington Harbour'. El ferry redujo su velocidad, las olas se volvieron más suaves y disfrutamos de la vista del puerto. Alrededor de las 14:00, el barco atracó y desembarcamos en coche - ¡hola Wellington, aquí estamos de nuevo! Primero nos dirigimos al camping, que estaba un poco fuera de la ciudad. Allí discutimos los planes para el resto del día. Las compras y las visitas a varios vendedores de neumáticos estaban en la agenda.

Nuestros dos neumáticos delanteros presentan un fuerte desgaste en el interior. Después de verificar varias talleres, decidimos reemplazarlos. Aparte de la falta de seguridad vial, es una buena y sabia inversión para nuestro fiel Sam y para la futura venta del coche.

Después de encontrar un taller y concertar una cita para el próximo lunes, solo compramos rápidamente algo. Después de la cena, caímos en la cama exhaustos, con muchas impresiones abrumadoras.