02/07/2018 - Museo de Rugby y Cambio de Rodamientos en Palmy

El día antes de la cita con el taller, aprovechamos para explorar "Palmerston North" en detalle. Después de "John Cleese" (comediante británico, actor), la ciudad no ofrece mucho: "Quien quiera suicidarse, pero no tiene el valor suficiente, debería ir a Palmerston North. Eso parece seguro de muerte." "Palmy" tomó esto con humor y nombró un vertedero en su honor. ;)
En el centro de información, preguntamos sobre mercados dominicales en la zona cercana. Sin embargo, durante la temporada fría, no les resultaría rentable a los agricultores, por lo que se omiten estos mercados. Así que optamos por pasear por el centro de la ciudad en cambio.

Este, al igual que muchas otras ciudades en Nueva Zelanda, está diseñado según un patrón específico. El centro verde ("The Square") está rodeado de rectas calles principales. Desde arriba, el sistema de calles parece una rejilla.

Durante nuestro paseo, pasamos por un bonito campanario y un hermoso parque con un estanque para patos. Junto a los muchos ejemplares adultos, era sobre todo el único y diminuto patito el que nos divirtió mucho.
Al mediodía, visitamos el Museo Nacional de Rugby. Este deporte es el nacional de Nueva Zelanda y la visita es, por lo tanto, obligatoria. Un amable anciano nos recibió y nos enumeró las diferentes áreas temáticas, antes de enviarnos a empezar. El museo se ocupa casi exclusivamente de la historia del rugby y de la increíble evolución que ha tenido en Nueva Zelanda. ¡Los Kiwis aún lideran indiscutiblemente el ranking mundial! De un total de 569 partidos, los All Blacks ganaron 440. Solo 109 veces salieron del campo como perdedores. ¡Una cifra notable!
Estuvimos fascinados por las muchas piezas originales expuestas. Vimos las primeras camisetas, las primeras formas de un balón de rugby (por ejemplo, la vejiga de un cerdo) y las fotos de los primeros equipos nacionales neozelandeses. El museo está diseñado de manera moderna y visual, aunque muy cargado de historia. Encontramos variedad en un pequeño área deportiva cercada, que se encontraba en el medio de la sala. Aquí, cualquier visitante puede intentar realizar ejercicios clásicos de rugby. Por ejemplo, empujar/tacleando a otro jugador o disparar el balón a través de un arco de rugby. Nos divertimos mucho practicando en los ejercicios.
Por la noche, fuimos al único camping que Palmy tiene para ofrecer. Definitivamente disfruta de su estatus de monopolio y se destaca por sus altos precios y escasa infraestructura.
No pudimos dormir muy bien esa noche. Fuertes lluvias golpeaban nuestro techo. Sin embargo, el mal tiempo alcanzó su punto máximo cuando un rayo cayó muy cerca! Vimos una luz brillante a través de la ventanilla trasera y escuchamos un fuerte estallido como raramente antes... No nos sorprendió que solo unos minutos después sonaran las sirenas de los bomberos... Esperamos que nadie resultara herido.

La mañana siguiente nos dirigimos al taller muy temprano. A las 08:30, dejamos a nuestro Sam en tratamiento y esperamos su completa recuperación. Con la certeza de no tener un lugar de retiro fijo en las próximas horas, sin poder acceder a ropa o cualquier otra cosa, caminamos con toda nuestra electrónica a cuestas a través de la ciudad. El primer objetivo fue una panadería para organizarnos un desayuno. El siguiente objetivo fue el centro comercial, donde hacía calor y pudimos disfrutar tranquilamente de nuestro desayuno. El resto del día fue bastante insípido. Nos refugiamos en la biblioteca, trabajamos en el blog, planificamos la próxima ruta de viaje y recargamos nuestras baterías de cámara. Mientras tanto, otra fuerte lluvia pasó por encima de Palmerston North.
El tiempo seguía pasando. Ya eran las 15:30 y aún estábamos esperando la ansiada llamada del mecánico. Nos pusimos cada vez más inquietos. Han pasado siete horas desde que nuestro coche estaba en el taller... - decidimos contactarlos. Para nuestra alegría, el coche estaba casi listo y podríamos recogerlo en unos minutos. Así que empacamos todo, dejamos el centro de la ciudad y caminamos hasta el taller. Por suerte, había dejado de llover. ;)
Desde lejos, ya vimos a Sam en la calle - hasta aquí había llegado. Después de pagar, nos subimos al coche y partimos. ¡El ruido, que los diferentes mecánicos nos habían señalado, había desaparecido por completo! Nunca lo habíamos percibido conscientemente, y aun así nos había acompañado durante los últimos meses (!) incesantemente. Antes del cambio de rodamientos, el sonajero y el golpeo eran casi inseparables. Ahora, nuestro Sam ronronea de nuevo como lo conocimos. :)
Con un suave zumbido, condujimos por las calles, disfrutando y emocionándonos. Pero, ¿a dónde vamos realmente? Dado que ya había comenzado la penumbra, no queríamos dormir otra vez en el camping abusivo, que se encuentra cerca del centro, así que nos dirigimos nuevamente al “camping del cementerio”. Sin embargo, como aquí hay que pagar adecuadamente, hicimos una parada en el supermercado. Con una barra de chocolate, nos colocamos en la caja y la pagamos con un billete de $20. Ahora teníamos el cambio necesario.
20 minutos después, llegamos al camping en “Ashhurst”. En las inmediaciones del cementerio, disfrutamos de total tranquilidad. Solo recibimos la visita del gato del cementerio para cocinar. Cuando la comida se cocinó en el pequeño cuarto protegido, que tenía un fregadero y agua corriente, nos refugiamos en el coche y cenamos.