Invercargill y fósiles vivientes

En el camino de Dunedin a Invercargill no había mucho que ver, tal vez también debido al clima...

Pero el sol salió por la tarde cuando buscamos un acogedor lugar para pasar la noche junto a un pequeño lago:

Dado que los días siguientes fueron igual de lluviosos que los anteriores, pasamos varios días en la biblioteca del pequeño pueblo de Gore. Se encuentra aquí:

Escribimos diligentemente solicitudes de empleo y hicimos una pequeña excursión al cercano Croydon Bush cuando la lluvia nos dio un respiro:

Aquí había un tramo empinado hacia un mirador. ¡Estamos completamente fuera de forma!

(¡Foto genial! La avispa que está a la derecha de la cabeza de Hannes está zumbando por la foto y ahora parece un enorme zumbador en la distancia.)

También había una pequeña cascada (desafortunadamente no de whisky, como prometía el nombre):

Ya habíamos dejado claro en nuestra primera entrada que los helechos son el símbolo de la naturaleza de Nueva Zelanda. Quizás incluso un símbolo más importante que el kiwi.

Por eso es hora de ofrecerles una (muy) pequeña visión de la variedad de helechos aquí presentes. Descripciones y nombres altamente científicos se han añadido a las fotos:

Helecho con bultos: Farnus nippel-noppus.

Helecho con bordes de hojas dentadas: Farnus blattizackus

Helecho delicado: Farnus zierli

Helecho que parece un vegetal: Farnus petersilikus

Helecho 'Dürer's Hungerhaken': Farnus schmächtius

Bueno, y como el clima era tan desagradable, pasamos varias noches cerca del Croydon Bush, en este hermoso área de descanso verde, un poco al norte de Gore:

Aquí estábamos completamente solos, lo que a veces resultaba un poco inquietante, ya que dejábamos las ventanas abiertas por la noche y el susurro de los árboles al viento era bastante fuerte...

Nuestra rutina consistía en visitar la biblioteca (internet, electricidad) y regresar por la noche a nuestro lugar para dormir verde. No era especialmente emocionante, pero bastante relajante :)

Normalmente, se debe cambiar de sitio después de 3 días, dice la ley. Sin embargo, cerca había más agradables lugares verdes, como aquí, justo al lado de un arboratorio ('laboratorio de árboles'):

Después de tanto aire fresco pasamos a la siguiente ciudad más grande después de aproximadamente una semana:

+++++++ Invercargill ++++++

Nos dijeron que Invercargill no vale la pena. Prácticamente se puede omitir.

Nosotros discrepamos con esa opinión y decimos que ¡Invercargill tiene cosas que ofrecer!

Fundada en 1856, Invercargill con aproximadamente 52,000 habitantes no es muy grande. Pero eso se aplica a la mayoría de las ciudades de Nueva Zelanda.

Como es nuestra tradición, primero echamos un vistazo al parque para hacer la transición de la naturaleza a la ciudad. ¡Invercargill tiene el enorme 'Queens Park', que realmente es muy bonito!

Nos encantaron especialmente en este parque los muchos árboles grandes y viejos...

Y lo MEJOR:

Directamente en el edificio de la oficina de turismo hay un pequeño museo gratuito que no solo exhibe objetos, sino...

¡TUATARAS VIVAS!

La tuatara, también llamada lagarto puente, es la única sobreviviente de la familia 'Sphenodontidae'. ¡Por lo tanto, son verdaderos fósiles vivientes, ya que los Sphenodontidae alcanzaron su apogeo hace más de 150 millones de años! (Una pequeña comparación: los dinosaurios se extinguieron hace aproximadamente 65 millones de años...)

Aunque las tuataras se parecen a los reptiles que viven hoy (sobre todo se asemejan a los agamas), no pertenecen al orden de los reptiles. (Esto se debe a su estructura ósea. Los que quieran saber más: Wikipedia)

En los terrarios del museo viven algunos animales mayores e incluso jóvenes, lo cual es algo muy especial. ¡Ha llevado décadas lograr que se reproduzcan en cautiverio! En la naturaleza, las tuataras solo existen en algunas islas cercanas de Nueva Zelanda. Debido al cambio climático, podrían extinguirse pronto.

Este es aún un bebé:

Aparte de que estos adorables mini-dinosaurios son extremadamente antiguos, tienen otras propiedades especiales. Por ejemplo, también son activos a temperaturas muy bajas, hasta 6 grados de frío. Sin embargo, en más de 26 grados ya están demasiado calientes (mientras que para muchos reptiles eso es cuando empieza a ser acogedor). Además, pueden vivir más de 150 años.

Se puede calificar a las tuataras de torpes. Se mueven – si es que se mueven – de una manera nada grácil, pesan alrededor de 1 kg y miden entre 50 y 75 cm de largo. Aquí se puede ver un gran macho: 'Henry', de aproximadamente 130 años, desafortunadamente poco reconocible, ya que se esconde en su cueva:

Como no pudimos tomar buenas fotos de cuerpo completo, aquí hay una imagen de una tuatara de Wikipedia:

Fuera del museo había una gran estatua en honor a las tuataras:

Por cierto, no hay más reptiles en Nueva Zelanda. No hay NINGUNA especie de serpiente, lo que hace que el país, a diferencia de su vecino Australia, sea un entorno muy poco amenazante. Lo más parecido a una serpiente aquí son los cordones de zapatos aplastados... :P

Y con eso seguramente hemos saciado su curiosidad sobre las tuataras :D

Continuemos al centro de la ciudad:

El centro de Invercargill no es muy grande y no ofrece nada especial, pero no lo encontramos tan mal:

Antes de continuar, hicimos una parada en la peluquería. Anette se cortó las puntas, lo que no hace una gran diferencia.

Pero en Hannes se nota el cambio mucho más:

Antes:

...Hehehe. Malvado, ¿verdad? Pero ambos miramos al árbol y dijimos al unísono 'Ese tiene mi/tu peinado'.

¿Cómo? ¿No lo creen? Bueno, entonces de otra manera...

Antes:

Mientras tanto:

¡Muy elegante!

Eso es todo sobre el sur. Probablemente volveremos cuando el clima sea más estable, porque hay una hermosa caminata de 3 días en la cerca. Pero por ahora, estamos en camino hacia el norte, a la hermosa Queenstown.

¡Hasta pronto! :)
HanNZette