Hacia el Norte

En el aeropuerto de Brisbane, Selma y Felix nos recogieron. Ambos habían comprado un vehículo todoterreno (convertido en una autocaravana) y querían viajar por Australia o eventualmente encontrar un trabajo. La hermana de Selma vendría de visita en unas semanas, por lo que estaban en la zona de Brisbane. Perfecto para nosotros, ya que así Stephan y yo pudimos unirnos a ellos durante unos días y acampar. En el interior de la Sunshine Coast encontramos un camping idílico, accesible solo por un camino de tierra y situado junto a un pequeño río. Allí pasamos dos maravillosos días. Ni siquiera la lluvia torrencial en la primera noche pudo arruinar nuestro ánimo. Más bien, fue entretenido tener que ajustar continuamente nuestra lona (¡tuvimos la suerte de haberla tendido a tiempo!) y acercarnos cada vez más, ya que a nuestro alrededor se formaba un lago cada vez más grande. Al final estuvimos sentados en unos 2 m² y jugamos UNO sobre una nevera portátil. El segundo día fue nuevamente hermoso y pudimos nadar en el (ya no tan pequeño) río, hacer una fogata y admirar el cielo estrellado por la noche.

Nuestro viaje continuó hacia Noosa, donde pasamos dos noches en un camping y probamos canguro por primera vez. Realmente no estuvo mal, sabe a una mezcla entre carne de res y carne de caza.

Noosa también fue el punto de partida para nuestra primera excursión reservada. En Melbourne, Stephan y yo decidimos planear nuestro viaje de Brisbane a Cairns en detalle y reservar casi todo por adelantado. Por un lado, porque algunos destinos turísticos solo se pueden alcanzar con un operador (por ejemplo, Fraser Island, Great Barrier Reef), y la demanda es bastante alta en este momento. Y por otro lado, también era relajante no tener que preocuparnos por nada más. En Noosa, pasamos un día en los Everglades, una zona de ríos de manglares con muchos ramales serpenteantes. Un bote rápido nos llevó profundo en la selva, donde pudimos nadar con peces gato en agua casi negra. Después de un abundante BBQ, regresamos en canoa. Fuimos inteligentes y convertimos nuestra canoa de dos en una de tres, llevamos a Wyatt de Estados Unidos, un hombre fuerte, con nosotros. Quizás por eso pudimos disfrutar un poco más del viaje de aproximadamente una hora a pesar del sol ardiente que la mayoría de los demás. Fue una gran excursión, que seguramente no hubiera sido posible sin el tour. La experiencia de kayak de Selma y Felix ese día, lamentablemente, fue todo lo contrario a genial, como nos contaron por la noche (incluyendo un vuelco, rasguños y una toalla hundida!).

Antes de que partiéramos al día siguiente por la tarde en autobús hacia Rainbow Beach, decidimos ir cuatro de nosotros al Parque Nacional de Noosa. Hicimos una pequeña caminata por la selva y pudimos refrescarnos en una bahía de agua turquesa. ¡También pudimos ver un koala!

Con gran pesar, tuvimos que despedirnos una vez más de Selma y Felix, y esta vez por mucho más tiempo, pero estoy seguro de que nos volveremos a ver en algún momento.

El autobús de viaje se detuvo en Rainbow Beach justo frente a nuestro albergue. No fue una casualidad, ya que en Rainbow Beach, aparte de este albergue, no hay realmente mucho más :-) y todo lo demás cierra a las 20 horas (incluyendo restaurantes, etc.). Allí hay una enorme duna de arena que visitamos al día siguiente, que aunque fue agotador, realmente fue impresionante. Además, en el albergue nos prepararon para nuestro tour a Fraser Island (la isla de arena más grande del mundo). Tres grupos con cuatro vehículos cada uno partirían al día siguiente. Lo genial: ¡todos podían conducir una vez si querían! Con un 4x4 conduciendo junto al mar sobre arena húmeda, esquivando alguna que otra ola y siempre atentos a no quedarnos atrapados en la arena seca, ¡fue toda una experiencia! Además, estaba el cambio de marchas a la izquierda y la responsabilidad de otros 7 pasajeros en el coche. Stephan y yo fuimos los últimos en conducir, pero a cambio pudimos explorar el interior a través de senderos en la selva. ¡Increíble haberlo hecho!

En el primer día, conducimos y caminamos hasta Lake Wabby, un lago verde profundo al pie de una enorme duna de arena. Como recompensa por el esfuerzo, miles de pequeños peces esperaban a mordisquear nuestros pies. ¡Así que una gratis Spa-treatment! En el camino a nuestro campamento para las siguientes dos noches, pudimos admirar los restos del S.S. Maheno. Por la noche, cocinamos, bebimos (preferentemente Goon: vino blanco barato en bolsas de 4L) y conversamos. Con Giulio y Nick (dos holandeses de nuestro auto) decidimos salir más tarde armados con 'palos de dingo' hacia la playa. Pocos días antes, una mujer había sido supuestamente atacada por un dingo en la isla, por lo que uno solo debería salir en grupo y nunca sin una rama grande del campamento protegido por cercas eléctricas... Aunque no nos encontramos con efectivos de dingos, el viento, las olas y, sobre todo, las estrellas eran hermosas!

Después de una corta noche en nuestras tiendas, fuimos hacia Indian Head, la única roca mayor en la isla, y después a las Champagne Pools, donde a pesar del mal clima pudimos bañarnos en aguas burbujeantes. Hacia la tarde, afortunadamente el clima mejoró y fuimos a Eli Creek. Este río nace de una enorme fuente de agua dulce, que produce millones de litros de agua potable cada día. En flotadores, pudimos relajarnos mientras nos dejábamos llevar por la corriente... ¡Realmente fue una sensación surrealista y hermosa!

La última noche la pasamos todos juntos admirando el atardecer en la playa. Los chicos asaron deliciosos filetes y después de un poco de Goon, ¡nos fuimos a la disoteca del campamento!

Stephan y yo estábamos en buen estado al día siguiente por la mañana y listos para tomar el volante (no como algunos otros ocupantes de nuestro auto). El viaje agitado no fue divertido para alguien con resaca, pero el destino compensó todos los esfuerzos: Lake McKenzie. Probablemente lo más hermoso que he visto hasta ahora. Arena blanca, agua que va del azul claro al oscuro turquesa y además, ¡agua dulce! ¡Sin sal, sin ojos hinchados!

Los ojos los abrimos a menudo bajo el agua para buscar el anillo de matrimonio de Stephan. Mientras jugábamos al voleibol en el agua fría (y recién untados de protector solar), de repente se resbaló de su dedo. Stephan se dio cuenta rápidamente y todos ayudamos intensamente en la búsqueda, ¡pero no hubo suerte! Así que allí queda, el tesoro en el lago de plata... hay peores lugares :-)

No dejábamos que eso nos arruinara el ánimo y tuvimos una hermosa tarde. En el camino de regreso, fui la conductora y regresé sanos y salvos al albergue. Pasamos la tarde con los demás en la piscina del albergue y nos despedimos esa noche. Teníamos un viaje de 14 horas en un autobús nocturno (un autobús normal, no tan lujoso como en Asia) hacia Airlie Beach. Allí pasamos un día en la laguna (como una piscina pública, ya que no se puede nadar en el mar por las medusas sin un traje) y al día siguiente comenzamos nuestro siguiente tour: ¡en catamarán hacia las Whitsunday Islands!

El barco fue un acierto, capitán relajado, buena gente y comparado con otros barcos, había mucho espacio para tomar el sol. Hicimos una parada para esnórquel (corales, conchas y peces realmente hermosos) y aterrizamos en una playa de arena para ver el atardecer. Nos proporcionaron deliciosa comida durante todo el día y por la noche pudimos observar las estrellas o los muchos peces en la parte trasera. Dormimos en la parte inferior y fuimos meciéndonos suavemente hasta el sueño.

Con nuestro café matutino en la cubierta, pudimos ver brevemente a dos delfines, ¡lo cual fue realmente bonito! Después del desayuno, hicimos la primera parada para esnórquel. La visibilidad no era tan buena, pero pudimos ver una enorme anémona con peces payaso. En la segunda parada, Stephan descubrió una extraña mancha gris en el fondo: ¡una tortuga! Lentamente subió a la superficie, tomó tres respiraciones profundas y volvió a sumergirse. Pudimos nadar a su lado por un tiempo hasta que desapareció.

Nuestra travesía continuó hasta Whiteheaven Beach. Tradicionalmente, hicimos una 'foto desnuda' detrás del cartel indicador y nos dirigimos al mirador. Tuvimos una vista increíble sobre la desembocadura, que es difícil de describir. Lo mejor es que veas las fotos... ¡simplemente un hermoso juego de colores! Después de un poco de relax en la playa, navegamos hacia una bahía donde anclamos para pasar la noche. Aunque nunca he estado en Noruega, me sentí como en un fiordo: agua de un azul profundo y en la costa rocas y árboles (esperaba más vegetación de selva). Muy idílico y un lugar perfecto para celebrar el Australia Day y nuestra última noche.

Después de este increíble viaje en velero, solo nos quedaba el viaje a Cairns (10 horas de trayecto, lamentablemente de día). En Cairns, aunque pasamos la noche en el albergue de fiesta más grande, decidimos tomárnoslo con calma. Chilleamos en la laguna, fuimos a un centro comercial y compramos a Stephan un anillo de repuesto de 15 dólares (uno tiende a tocarse inconscientemente el dedo del anillo y le falta algo) y por supuesto, vimos la final de Open de Australia (con dos suizos) :-)

En mi cumpleaños, me hice un regalo y cumplí un sueño de infancia: ¡bucear una vez en el Great Barrier Reef! Para ser más precisos, dos veces y Stephan también hizo un buceo introductorio. Otro de los puntos culminantes de nuestro viaje, aunque las olas eran bastante fuertes, pero debajo del agua, afortunadamente, no es tan notable ;-)

Ahora nos queda solo una noche más en Sydney y luego viajamos a Christchurch. Paisajísticamente, Australia nos gustó muchísimo. Hemos vivido experiencias increíbles y acumulado muchos hermosos recuerdos. Pero lo que más esperamos en Nueva Zelanda es: ¡No más albergues con mochileros borrachos y groseros! Los precios exorbitantes probablemente no se irán tan rápido, pero con nuestra autocaravana somos flexibles y también podremos acomodarnos un poco más en casa.