Bluff y el recorrido por las Catlins

Después de salir de la biblioteca de Invercargill, conduje unos 25 kilómetros hasta Bluff. Bluff es el lugar más al sur de la Isla del Sur y es famoso por sus mundialmente conocidas ostras de Bluff. Además, en Bluff comienza la carretera 1, que serpentea por todo el país y también hasta la Isla Norte, llegando hasta Cabo Regina. Como no soy fan de las ostras y no era temporada, ya que las pesquerías de ostras estaban cerradas, me concedí una porción de Fish'n'Chips durante el trayecto hacia Stirling Point. Al llegar allí, disfruté de un delicioso almuerzo y observé el mar. En Stirling Point también hay un cartel que indica las distancias a varias ciudades del mundo, una especie de enorme cadena de barco y un pequeño faro. Bluff en sí es una ciudad portuaria bastante sucia y el clima lluvioso hizo el resto. Así que, después del almuerzo, regresé a Invercargill para llenar el tanque barato y hacer algunas compras. Por la tarde, conduje hacia Fortrose, un pequeño pueblo al borde de la zona de 'The Catlins'. Allí pasé la corta noche antes de dirigirme a las Catlins a la mañana siguiente. Desafortunadamente, había comenzado a tempestar y a llover fuertemente alrededor de las 03:00 de la madrugada. La tormenta cesó alrededor de las 06:00, pero la lluvia debía continuar hasta la tarde. Me había anotado todos los puntos del guía turístico e Internet que valía la pena visitar en las Catlins, donde se pueden ver fantásticos paisajes tras cortas caminatas. Sin embargo, no había planificado la lluvia en mi itinerario. Esto me recordó una vez más que a menudo no tiene sentido planear cada detalle de un viaje. Siempre hay aspectos como el clima, cierres de carreteras, etc., que simplemente no se pueden prever. Sin embargo, como tengo un buen abrigo de lluvia, no dejé que mi plan me desanimara y seguí visitando todas las metas. Esto llevó a que varias veces llegara completamente empapado a mi auto, pero a menudo también estuve totalmente solo en las cascadas y costas. Cada tanto tomaba un breve descanso y trataba de secar mis cosas lo mejor que podía con la calefacción del auto. Mi primera parada fue el faro Waipapa Point. Allí me esperaba un pequeño faro, al pie del cual, con suerte, se pueden ver leones marinos. Debido al clima, solo di una rápida vuelta alrededor del faro y no vi ningún león marino. Solo de regreso a mi auto, vi a lo lejos un león marino en la playa. Pero como llovía a cántaros, decidí regresar al auto y no caminar por la playa. Después fui al Slope Point, una caminata de 20 minutos a través de un pastizal de ovejas que me llevó a este cabo. El Slope Point representa el punto más al sur de la Isla del Sur. Como ya había estado en muchos cabos este año, la decisión de ir no fue una cuestión sino un destino :D Sin embargo, en el cabo solo había un cartel que indicaba cuán lejos estaba aún del Polo Sur y del ecuador, y un pequeño faro oxidado. Así que tomé algunas fotos rápidamente y volví al auto. La siguiente parada fue Curio Bay, donde se pueden ver, con bastante suerte, los pingüinos más raros del mundo. Y qué puedo decir, mala suerte con el clima pero aún así buena fortuna con la observación de animales. Al llegar, vi un pequeño pingüino de ojos amarillos. Por un corto tiempo, la lluvia ya no me importó y observé al pingüino durante bastante tiempo, lo cual luego lamenté un poco, ya que mis jeans se sentían más como un par de bañadores mojados. Bueno, después de otra hora de conducción, llegué a las Cascadas McLean. Allí hice una pausa para desayunar y traté de secar mis cosas un poco. Luego caminé unos 30 minutos por el bosque y me encontré frente a la relativamente pequeña pero aún impresionante cascada. De regreso al auto, pasé por un mirador con vistas a una hermosa bahía y continué hacia las Cascadas Purakaunui, otra hermosa cascada que se alcanza bastante rápido a pie desde el estacionamiento. Como último, me dirigí a Cannibal Bay, con la esperanza de ver más leones marinos, que a menudo descansan en la playa. Sin embargo, cuando llegué allí, no había ningún león marino a la vista. Solo algunas gaviotas vociferaban sobre mi presencia. Luego fui al camping. Una vez más había encontrado un sitio que requería un pequeño pago. A cambio, había duchas calientes y una cocina. Después de un día de lluvia, ¡exactamente lo que necesitaba! Al llegar al lugar, claro que dejó de llover de repente, ¡un gran momento! Usé las siguientes dos horas para ponerme a mí y a mi camper en orden. Además, había leído sobre Surat Bay, donde también de vez en cuando se pueden ver leones marinos. Como solo estaba a seis kilómetros de mi campamento hasta el estacionamiento para la caminata hacia la bahía, decidí ir allí nuevamente por la tarde. Después de trabajar a través de las dunas, llegué a la playa y pude observar a dos leones marinos de cerca. Fue una sensación realmente maravillosa y de alguna manera un cierre reconciliador para este día de lluvia. Esa noche leí en las noticias que la costa oeste, donde había estado hace unos días, había sido severamente afectada por el agua. Las fuertes lluvias de los últimos días han causado grandes inundaciones y cierres de carreteras allí. Actualmente, las carreteras hacia los glaciares están cerradas y estoy realmente agradecido de haber estado allí ya. Pero como ya mencioné al principio, desafortunadamente no todo se puede planear y a menudo se necesita un poco de suerte, que hasta ahora ha sido bastante favorable para mí. Esta mañana, excepcionalmente, no llovió y hice una breve visita a Nugget Point. Las rocas que están en el mar frente al cabo también se llaman nuggets y le dieron su nombre al cabo y al faro homónimos. Además, había algunas focas en las rocas :) Allí también había la posibilidad de observar pingüinos en Roaring Bay. Para ello, se había construido una pequeña cabaña desde donde se pueden observar los pingüinos. Sin embargo, hoy no había nada a la vista. Después de regresar del faro y haber visto algunos conejitos lindos en el prado, conduje hacia Dunedin. Ahora solo espero que el clima cambie pronto y que en los últimos diez días aún pueda disfrutar de un poco de sol primaveral. Hoy estaré en la ciudad más grande del sur, Dunedin, y también dormiré cerca de aquí. Mañana iré a la península de Otago y estoy emocionado por lo que me espera allí.

Oh, por cierto, está lloviendo de nuevo :(