F: Chiloé

Eieiei, ya hace mucho tiempo que no hemos informado cómo y dónde estamos de viaje. Como quiero que el blog (sobre todo yo) sirva también como documentación de viaje para más adelante, intentaré ponerme al día.

Después de Pucon, nos trasladamos espontáneamente a la costa y visitamos Valdivia. Una vez más, un pequeño pueblo fue un hermoso cambio, especialmente porque Valdivia aún es bastante bonito. Incluso visitamos un museo; sobre los pueblos indígenas por un lado y los inmigrantes por el otro. En esta región, la inmigración alrededor de 1900 fue especialmente promovida desde Alemania y eso se nota mucho. Muchas casas antiguas muestran un trasfondo europeo, y los nombres de las tiendas, marcas, negocios y calles también son evidentes. Una cerveza muy conocida en la región es la cerveza Kunstmann, cuyo eslogan sigue siendo: «La buena cerveza». Además, la artesanía en madera parece exactamente como si viniera directamente de la Selva Negra. Aparte de la cerveza, disfrutamos especialmente de los mariscos (Simon) y las frutas frescas (Fabienne).

Hasta la salida del ferry en Puerto Montt (ver más adelante), nos quedaba una breve semana y decidimos pasar esos días en la isla Chiloé. Este lugar nos fue recomendado varias veces por chilenos. Además, nos convenía avanzar un buen tramo. Así que nos apresuramos a Paragua, desde donde el ferry cruza a Chiloé. Este lugar reflejaba una típica localidad rural chilena que no se beneficia (tanto) de la economía centralizada o del turismo como otros lugares destacados. La mayoría de las casas son bastante simples, solo hay una tienda de comestibles con latas, dos restaurantes cerrados y un puesto de hot dogs en el muelle. Allí, los habitantes del pueblo recolectan algas, que extienden a secar y luego meten en grandes sacos que pueden vender. Aparentemente, de las algas se puede hacer un agente espesante. (No logramos entenderlo del todo, especialmente a los chilenos, pero los rurales en particular son muy difíciles de comprender para nosotros).

Chiloé había estado habitada desde antes del «descubrimiento». Los primeros exploradores parecían asustados por el clima áspero y inicialmente no estaban interesados en la isla. Los nativos tenían una mitología muy rica, que en parte sobrevivió al intenso catolicismo (!!). A principios del siglo XVII, los jesuitas llegaron y construyeron una iglesita tras otra. Casi todas son de madera, muchas con tejas (los jesuitas provenían principalmente de Alemania) o revestidas de metal y muy coloridas. Hoy en día, aún quedan 150 de estas iglesias, 16 de ellas forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La Iglesia Santa María en Achao fue construida sin un solo clavo de hierro, solo con ranuras y espigas de madera que mantienen el edificio unido.

Para nosotros, la isla parecía increíblemente ralentizada, un rincón dormido del mundo, cuyos habitantes parecen no ser perturbados por nada. El paisaje se asemeja a nuestros ojos al de la tierra firme en gran medida, pero para los botánicos debería ser diferente. El bosque virgen en la costa oeste es aparentemente único y hay varias especies que tienen su origen en la isla. Entre ellas, el Chiloé-Knobli, que es tan grande como una manzana pequeña, y tiene un sabor tan poco intenso que podrías simplemente morderlo.

En la costa noroeste cerca de Puñihuil, se ha establecido una colonia de pingüinos de Magallanes en islas cercanas, que pudimos ver desde un barco. En realidad, hasta ahora no me habían interesado mucho los animales, y no había pensado si me gustarían. Pero son tan graciosos, como caminan sobre las piedras y se acurrucan entre sí o se tienden sobre una piedra cálida al sol.
En realidad queríamos pasar la noche en algún lugar cerca del Río Chepu, porque allí podríamos hacer kayak. Pero no encontramos ningún alojamiento (que estuviera abierto) ni vimos canoas o un alquiler de canoas. Decepcionados, nos dirigimos a Castro, la ciudad principal y al mismo tiempo un buen punto de partida para más excursiones por la isla. Allí encontramos un hotel super acogedor en un palafito, las típicas casas sobre pilotes. Estas casas fueron construidas en su momento por pescadores pobres en los acantilados junto a la orilla del río, de modo que hacia la calle parecían una casa normal, pero del lado del río – de pie sobre pilotes – podían ser abordadas por lanchas en marea alta. Hoy en día ya no se utilizan para eso, sino que son simplemente una hermosa estancia, prácticamente sobre el agua.

Un día, cuando Simon estaba de nuevo entusiasmado con los mariscos y la parrilla, yo fui solo al bosque virgen protegido en la parte oeste de la isla. Simon prefería relajarse y encargarse de la parrillada. También el viaje hacia allí ya era muy bonito. Nuevamente, como en Araucanía, se tiene la sensación de que estos paisajes de campos y bosques pacíficos son simplemente infinitos. En el camino al parque recogí a dos autoestopistas, que parece ser una forma común de moverse aquí en el sur de Chile.
Las dunas de arena y los arbustos fueron solo el primer indicio. Luego, un camino de madera preparado (porque de otra forma no hubiera sido posible) atravesaba un matorral que no había visto desde el bosque lluvioso de Manú en Perú. El bosque era mucho menos alto que la selva, pero tan denso y enmarañado.
Claro que me hubiera gustado ver un Pudu, la especie de ciervo más pequeña del mundo, del tamaño de un conejo. Pero se esconden, como es lógico, muy bien.

También fue una bonita experiencia la visita a la iglesita de Curaco de Velez, donde la puerta al desván y el campanario estaban abiertas. No había vigilante, cajero ni nadie más por ahí, así que subimos hasta la punta del campanario y podríamos haber hecho sonar la campana. Como dije, un pueblo pacífico, que no se deja perturbar :-)

Después de cuatro días regresamos a la tierra firme, a Puerto Montt.