Un viaje por carretera alrededor de la Isla Sur

Los últimos 17 días han sido bastante aventureros en varios aspectos.

Me asocié con una chica holandesa, Anita, para reducir los costos del alquiler del automóvil. Comenzamos en Nelson y luego nos dirigimos por la costa oeste en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la Isla Sur, explorando algunos de los impresionantes paisajes que puedes ver en las fotos. Están ordenadas cronológicamente según la ruta que tomamos.

Ingenuo como soy, subestimé absolutamente la implicación de lo que significa viajar juntos 24/7 sin conocernos. La encontré en línea y mis criterios para contactarla fueron su edad (la misma que la mía) y su apariencia :-p

De hecho, ni siquiera se me pasó por la cabeza que pudiera surgir algún tipo de conflicto entre nosotros. Bueno, no podríamos haber sido más diferentes en nuestra personalidad, expectativas y estilo de viaje, lo que hizo que todo el viaje fuera a menudo muy desafiante. Mientras que Anita era, en mi opinión, muy caótica - frecuentemente perdía cosas y necesitaba tiempo para buscarlas - y le gusta viajar de manera desorganizada, que es levantarse por la mañana sin una idea de a dónde ir a continuación, mi 'mitad del coche' siempre estaba ordenada y traté de seguir un esquema de viaje más o menos definido para asegurar un tiempo decente en cada destino. Nuestras diferentes enfoques naturalmente causaron una buena cantidad de tensión, como puedes imaginar. Sin embargo, no quiero entrar en demasiados detalles, sino más bien enfocarme en ver el vaso medio lleno: pude disfrutar del lujo de un coche de alquiler a mitad de precio a pesar de que no nos quedamos juntos hasta el final del período de alquiler.

Nos despedimos en Dunedin y conduje el coche de regreso a través de toda la Isla Sur para devolverlo en Nelson. Durante esos pocos días en que conduje solo, tuve el placer de conocer a un policía con competencia intercultural, o al menos una conciencia de las diferencias nacionales en la patrulla de carretera. Me había atrapado 'excediendo el límite de velocidad' y venía tras de mí (iba a 112 km/h en lugar del límite de 100 km/h en las carreteras rurales de NZ - ¡no hay 'autopistas reales' en este país!). Siguió persiguiéndome con su sirena sonando y las luces azules parpadeando, pero no estaba seguro de lo que quería que hiciera porque no había un arcén donde pudiera haberme detenido, solo una franja de hierba que no consideré un 'lugar de estacionamiento' seguro. Por eso seguí conduciendo a velocidad reducida y por eso él se impacientó conmigo. En algún momento usó su altavoz para decirme que parara y me orillé en la hierba.

En realidad, él era un buen tipo. Tuvimos una agradable charla sobre nuestras diferentes expectativas uno del otro (yo esperaba que él me adelantara para llevarme a algún lugar donde pudiéramos detenernos de forma segura) y al final, me dejó ir con una advertencia verbal para que prestara atención a mi velocidad. ¡Gracias a Dios!

Esa misma noche fui al pub local para emborracharme bien. Monté mi tienda a poca distancia del pub y quería disfrutar del hecho de que no tenía que conducir más (por lo general no había pubs cerca de los campings, los pubs no suelen servir cerveza sin alcohol (!) y a Anita no le gustaba conducir por el lado izquierdo de la carretera, lo que me había dejado como el conductor principal todo el tiempo). Le pregunté a un anciano, que estaba sentado solo en una mesa contemplando una jarra de cerveza, si podía unirme a él. Poco a poco iniciamos un pequeño diálogo y gradualmente nuestra conversación se volvió más personal gracias al flujo de cerveza y su disposición a hablar. Su nombre era John [...creo,... si recuerdo correctamente]. Era británico, pero había dejado el Reino Unido y su familia (esposa + 3 hijos) hace 12 años para convertirse en carpintero en NZ. En realidad, no dije mucho todo el tiempo, él solo derramó toda su historia de vida durante la segunda jarra de cerveza mientras yo escuchaba pacíficamente. En algún momento quiso mostrarme la casa que estaba construyendo por encargo de algún tipo rico, y ebrios y descuidados como estábamos en ese momento, acepté subirme al coche con él. Debió haber tomado al menos 3 litros de cerveza, casi estaba oscuro y salimos hacia el campo. Afortunadamente, todo salió bien. Después de que alabé adecuadamente la casa sin terminar, me dejó en el camping sano y salvo. Sin embargo, fue en la obra en medio de la nada cuando de repente (finalmente!) me sentí un poco incómodo y

cauteloso de no enviar 'las señales equivocadas'

, dándome cuenta de que no podría regresar caminando solo si fuera necesario.

Ayer llegué a Christchurch donde me quedaré unos días antes de volar a mi próximo destino: Sídney