Las Lagunas en el Altiplano

4.12.

¡Así que hoy hacemos la excursión al verdadero desierto boliviano del Altiplano! ¿Será suficiente la gasolina? Después de un pequeño desayuno, partimos y tras un corto trayecto, Google Maps nos lleva por un desvío prematuro y acabamos en una carretera bastante mala que decidimos abandonar después de unos 5 km para cambiar a una mejor carretera que reconocemos a 500 m. Esa es, de todas formas, una peculiaridad del Altiplano: la mayoría de las veces hay varias carreteras paralelas, y cada una es igual de mala que la otra. Quien tenga la suerte de sentir que está conduciendo por la mejor de ellas, se puede considerar afortunado. A veces las carreteras se bifurcan, y uno se confunde sobre cuál debe seguir, y en ocasiones vuelven a juntarse, a veces no. ¡El ruletón de carreteras en la tierra de nadie es estresante!

Ahora estamos en esta carretera relativamente decente y nos alegramos de que los puntos de interés, es decir, las diferentes lagunas, sean accesibles por un buen camino. ¡Pero qué mal! La buena carretera es para una extracción cercana de roca volcánica. Dejamos nuestra ruta original por esta carretera porque pensamos que la mejor carretera sería también la 'correcta'. Después de aproximadamente 10 km, se desvía hacia el volcán y nos encontramos en una carretera realmente mala que, por suerte, tiene un letrero con la dirección correcta. Desde ahora en adelante, el ruido en el auto es tan fuerte que no podemos entendernos, mucho menos escuchar música. Baila constantemente, y la mejor solución es ir a unos 60 km/h sin mirar atrás (sí, tuvimos que atar de nuevo el bidón de gasolina) para al menos avanzar un poco. Nuestro coche tiene sus problemas a 4500 m sobre el nivel del mar... Solo avanza en segunda marcha cuando hay una ligera pendiente, sin importar cuán rápido vayamos. Así que nuestro rango de alcance disminuye considerablemente y empezamos a dudar si realmente podremos completar el trayecto de ida y vuelta que planeamos. Vamos sin ganas y molestos a través del desierto, eligiendo una de las hasta diez rutas de huellas de neumáticos que se estiran hacia el horizonte, y simplemente esperamos que nuestra meta, la Laguna Colorada, aparezca pronto. En la entrada del parque nacional, pagamos brevemente cinco veces la tarifa de entrada (¡oh sí! hay un parque nacional en la nada sin carreteras) Los extranjeros son tratados de manera diferente. ¿Vale realmente la pena visitar la Laguna Colorada?

Lo olvidamos en el camino... Pero sí, es hermosa, aunque tal vez no tan maravillosa para tres horas de horror vial. A los flamencos, las alpacas y las vicuñas parece que no les molesta la difícil accesibilidad. Nos dirigimos a visitar la siguiente laguna, cada vez más lejos de la civilización. Los 40 km nos parecen interminables, pero lo logramos. Y qué sorpresa, después de 4 horas de viaje, ¡vemos el primer auto! La segunda laguna no es tan hermosa como la primera, pero tiene aguas termales para bañarse. Nos detenemos en el Comedor, una especie de restaurante justo al lado de las fuentes donde también encontramos a los 5 jeeps del grupo de fotógrafos que vimos en el Salar.

Parece que hay dos hoteles, pero el que también se asemeja a un hotel parece estar completo. (¿No hay turistas en todo el Altiplano y el hotel en medio de la nada está lleno?) Hasta ahora éramos los únicos huéspedes en cada hotel, pero aquí supuestamente está lleno. No entendemos nada... Curiosamente, los dueños, que son muy groseros, cierran el hotel después de nuestra visita y se van en auto... El segundo hotel está cerrado y preguntamos en el Comedor si hay posibilidades de hospedaje aquí.

Por suerte hay un tercer hotel, que aún es una obra en construcción. Las habitaciones están listas (de acuerdo a los estándares bolivianos) y hemos encontrado nuestro lugar para pasar la noche. Exhaustos, compramos en el Comedor boletos para las aguas termales y nos sumergimos durante más de una hora en el cálido agua, lo que nos ayuda a recuperar un poco nuestro nervio. Observamos gaviotas y un flamenco desde la piscina y reflexionamos sobre Europa y el simple placer de viajar distancias cortas con buena comida, lugares hermosos y variados, y rápidos enlaces de transporte. ¡Oh, cuánto nos gusta estar en el corazón de la Unión Europea!

Para la cena bajamos al Comedor donde tenemos una gran conversación con el padre y los dos niños. Nos tocan algunas cosas en instrumentos tradicionales y también nosotros intentamos sacar sonidos de las flautas y de los instrumentos de cuerda similares a guitarras. Después hay un intercambio entusiasta de fotos de teléfonos móviles que acercan a cada lado las condiciones de vida y lugares de residencia. La cena es sencilla y buena, y el vino es dulce y delicioso.

5.12.

Después del desayuno (hay maravillosas tortitas) comenzamos el largo camino de regreso a la civilización. Hoy nos esperan 7 horas de off-road a través del desierto. Pasando por otras lagunas con aún más flamencos hacia el norte, hasta un pueblo donde olvidaron contratar a alguien para el control de la barrera de paso. Por fortuna tenemos un 4x4, así que avanzamos por un camino alternativo. También repostar el tanque de 30l del techo con una manguera es rápido. Amelia succiona y ya fluye la gasolina. La aguja del tanque salta a 2/3 lleno, lo que nos tranquiliza mucho, ya que necesitamos aproximadamente medio tanque hasta la gasolinera a 4 horas de distancia. El camino de regreso es más bonito en paisaje y en carretera, y las amables personas de los pequeños pueblos nos ayudan con los desvíos. Al caer la tarde, llegamos a Uyuni y vamos primero a comer algo. La salsa de pizza está demasiado salada, ¡pero la hamburguesa y la cerveza están buenas! Nuestro hotel tiene internet y agua caliente, ¿qué más se puede pedir? Nos tomamos nuestro tiempo y reservamos todos los hoteles hasta nuestro vuelo en una semana. No necesitamos más cena y por fin dormimos de nuevo en una cama realmente cómoda.