Otros países, otras costumbres

No ha habido un solo día
Que no me haya preguntado cómo sería
Si pudiera simplemente dejar de pensar en el ayer
Porque sé que todos mis mañanas comienzan hoy

A veces me siento y me pregunto
Si un poco de tentación es todo lo que realmente necesito
Estamos en un camino en el que nunca hemos estado antes
¿Dónde en el mundo terminará esto?

Ahora estoy cara a cara con mi punto de no retorno
Estoy comenzando de nuevo

                                                                                                      SAGA

En esta entrada, me gustaría hablar sobre algunos "prejuicios" (cosas que escuché o leí por adelantado) y peculiaridades canadienses que me llamaron la atención en los primeros días aquí. Esto se aplica, por supuesto, primero a Vancouver y Victoria. No he viajado más lejos aún.

1. Vancouver es una ciudad hermosa.

Después de mis primeros dos días aquí, habría protestado fervientemente contra eso. Encontré la ciudad estrecha, ruidosa, sucia, me sentí atrapado por los muchos rascacielos y la multitud de personas. En mi quinto (y último) día allí, cambié por completo de opinión, después de que sentí que había recorrido toda la ciudad a pie, atravesado muchos parques, caminado a lo largo de las playas y visto algunos (hermosos) barrios residenciales. Vancouver está cerca del mar, por lo que tiene algunas playas agradables; al mismo tiempo, se pueden ver las montañas circundantes desde prácticamente cualquier lugar. Hay muchísimos parques (¡bien cuidados!) y, además, la ciudad es muy verde; desde afuera, el horizonte es realmente bonito, especialmente cuando se refleja en el agua. No me gustaría vivir allí (al menos no en el centro), pero en términos generales, la ciudad es hermosa. Llegué a esta conclusión cuando, en la tarde del domingo, estaba sentado en un banco a la orilla del puerto de Vancouver, disfrutando de un wrap de 'no sé qué' (todavía tengo grandes problemas con los nombres de los alimentos...) y observando el agua brillante, en la que se reflejaban los rascacielos y los barcos del Royal Vancouver Yacht Club, y observando los hidroaviones despegar y aterrizar.

2. Los canadienses son personas muy corteses, amigables y serviciales.

Es cierto. No todos, por supuesto, pero la mayoría de los que he encontrado hasta ahora. Sus frases favoritas son definitivamente "¡Lo siento!", "¡Disculpe!" y "¡Gracias!". Oh sí, y por supuesto, constantemente se pregunta "¿Cómo estás?", a lo que se debería responder con "Bien." y, naturalmente, hacer la pregunta de regreso. Definitivamente es cierto que siempre y en cualquier parte, incluso cuando no tienen la culpa, se disculpan. He recibido un "Lo siento." muchas veces cuando he chocado con alguien, en realidad estaba en medio del camino o las personas pensaban que podrían estar obstaculizándome. Funciona, al menos, si miras a alguien con desdén ;-) En general, sin embargo, en la calle (bueno, no necesariamente en el agitado centro) la gente te sonríe y a menudo te saluda y te involucra en una breve conversación (sobre el clima).
Las personas se forman muy pacientemente y ordenadamente en fila en todos lados. Entre otras cosas, en las paradas de autobús, no hay empujones y honestamente se deja salir a los que están dentro primero. Al menos en el centro de Vancouver, la gente también hace largas filas para entrar a los restaurantes de moda o populares (incluso en almuerzos durante la semana); ¡he visto colas de 20 personas o más!

3. Autobuses

Mi medio de transporte favorito ;-) Bueno, ahora me he acostumbrado y a menudo encuentro la parada correcta para bajar. En muchos autobuses hay pocos botones de parada, pero hay "cintas de parada" que están fijas en las paredes y que para mí se ven más bien como frenos de emergencia. Prácticamente todos los que bajan, agradecen al conductor. Incluso si uno baja por la puerta trasera, simplemente grita "¡Gracias!" a través de todo el autobús. Así que si esto es normal, ¿puedo también aplaudir después de un aterrizaje suave en un avión, verdad?

4. Semáforos

Los semáforos son... diferentes. Los que son para los autos no son necesariamente, (o no lo sé con certeza, ya que no he conducido un automóvil). Pero para los semáforos de los peatones, casi se necesita una capacitación - que de hecho existe: vea la foto, tomada en un semáforo en el centro de Vancouver, donde estos letreros cuelgan por todas partes. Se distingue entre el rojo constante de la mano (quedarse), el muñequito en blanco caminando (caminar; ¿por qué en realidad no es verde???) y la mano roja parpadeante, generalmente con un conteo de tiempo (puedes ir y tienes ... segundos de tiempo).

5. Dinero y precios

La moneda aquí es el dólar canadiense. Un dólar equivale a aproximadamente 0,66 €. Hay las siguientes monedas: 5-centavos, 10-centavos, 25-centavos, 1-dólar, 2-dólares. Teóricamente también hay monedas de 50 centavos, pero prácticamente ya no están en circulación. Lo encuentro bastante bien, así no tengo que distinguir más monedas. Nunca entenderé por qué las monedas no son de diseño diferente (¿para molestar a los turistas?). Excepto por la moneda de 1 dólar, todas son de color plateado y la moneda de 5 centavos es más grande que la de 10 centavos. Los billetes (5-, 10-, 20-, 50-, 100-dólares) son más grandes que los billetes de euro y, por lo tanto, en realidad son demasiado largos para mi billetera...
Desde 2013, ya no hay monedas de 1 centavo, por lo que al pagar se redondea hacia arriba o hacia abajo al siguiente múltiplo de 5 centavos.
Casi en todas partes (restaurantes, tiendas) los precios mostrados no incluyen el impuesto sobre las ventas. Eso hay que tenerlo en cuenta al pagar. Siempre dicen que los alimentos en Canadá son caros, pero si uno está acostumbrado a los precios de Múnich, ¡esto no resulta tan obvio! ;-) Bueno, siempre hay que convertir a euros, porque si uno paga 24 dólares (incluyendo propina) por un almuerzo normal con una bebida, eso parece caro; pero en realidad solo equivale a 16 €. ¿Cómo son los precios en los supermercados? Todavía estoy por averiguarlo, cuando finalmente tenga una camper y pueda cocinar mucho yo mismo ;-)

6. Agua

El agua del grifo, aunque es potable, sabe en Vancouver y Victoria-Downtown (no lo he probado más allá) horrible a cloro. En las duchas del albergue siempre olía como en una piscina ;-) Así que, dado que quería beber el agua, preferí buscar agua mineral en los supermercados. En el proceso, encontré prácticamente solo agua desmineralizada, en principio agua destilada. ¡Lo busqué en Google, se puede beber, lo hice durante unos días, pero a largo plazo no me parece tan agradable! En supermercados más grandes, también se encuentra agua "normal", pero hay que buscar bastante y, a menudo viene de Europa (S. Pellegrino, Evian...) o es embotellada por Nestlé. ¡Ambas cosas no son una opción para mí! O simplemente he estado en las tiendas equivocadas hasta ahora...

7. Algunas cosas familiares...

En el centro parece que hay testigos de Jehová en cada esquina.
Hay al menos en Vancouver muchos sin hogar.
Vancouver es muy multicultural; se ven especialmente muchas personas asiáticas. Eso es igual en el centro de Múnich, con la diferencia de que allí en la mayoría de los casos son turistas, pero aquí son locales.
Se pueden encontrar algunas tiendas de marcas conocidas (bueno, eso es un poco obvio) y en los supermercados hay muchas marcas europeas disponibles (como ya se mencionó con el agua). ¡No podía creer mis ojos cuando entré a la primera tienda de comestibles y vi frente a mí un estante con conejitos de Pascua de Lindt! O cuando descubrí los caramelos Werther's Original.

Este fue un breve "interludio" en mi diario de viaje. La próxima vez contaré cómo me fue en Victoria. Y otra vez verán más fotos ;-)