Don Curry y la cabaña caliente

Don Curry salió de Gori sin desayuno. Esta vez no estaba incluido en el precio de la noche, y como hoy tenía mucho que hacer, incluso podía ahorrar algo de tiempo.

Ya había visitado el monasterio de Sioni desde Borjomi, aquel día por la tarde, de modo que parte de las hermosas fachadas estaban en sombra. Dado que el monasterio está muy cerca de Gori, Don Curry se permitió esta breve desviación para haber fotografiado todas las fachadas a la luz del sol. En la iglesia había un servicio divino, así que Don Curry no se detuvo allí.

También en las cercanías de Gori se encuentra la ciudad de cuevas Uplistsikhe, que se ubica en una zona de arenisca seca sobre un cauce fluvial. Durante la Edad de Hierro y hasta la Edad Media, la gente habitaba en estas cuevas construidas por ellos, que a veces tienen varias habitaciones por unidad habitacional y en ocasiones cuentan con techos decorativamente diseñados. Además de templos paganos, había al menos dos iglesias cristianas, de las cuales una fue completamente restaurada, aunque no representa una iglesia en una cueva. Después de los frescos días de lluvia recientes, hoy el sol volvió a mostrar cuánta fuerza posee, así que los numerosos visitantes de la ciudad de cuevas se concentraron en los pocos lugares sombreados.

Después de su recorrido por el terreno extremadamente accidentado, Don Curry sintió un claro hambre. Su estómago ya se había acostumbrado a un abundante abastecimiento a horas tempranas. En un pequeño restaurante en el estacionamiento de la ciudad de cuevas, Don Curry pidió una limonada de pera georgiana y Lobiani, es decir, un Khachapuri con relleno de frijoles. En realidad, había esperado que un Lobiani siempre tenga un diámetro menor que el de los panecillos habituales, pero su Lobiani sobresalía por todos lados del gran plato de servir. Desafortunadamente, el relleno de frijoles rojos desmenuzados tenía poco sabor, por lo que el plato resultó algo insípido. En cualquier caso, fue suficiente para saciarlo; Don Curry solo pudo comer la mitad.

Después de eso, Don Curry condujo por la autopista en dirección a Tbilisi, pero tuvo que desviarse para visitar el monasterio de Samtavisi. Al igual que en Nikortsminda, una verdadera joya de la arquitectura de iglesias georgiana atestiguaba la antigua e indiscutible importancia de los respectivos lugares, que hoy se asemejan más a pueblos dormidos. Al menos, la catedral de Samtavisi vuelve a ser considerada iglesia episcopal. La diversidad de adornos en la fachada y los restos de pintura mural en el interior debían poner un grandioso punto final al extenso viaje de Don Curry a iglesias y monasterios en Armenia y Georgia. Ya no le quedaba en su programa ningún edificio religioso más. Pero se iba a llevar una sorpresa.

Después de haberse movido previamente en dirección este, a partir de ahora Don Curry condujo por la llamada Ruta Militar Georgiana de manera constante hacia el norte. Esta conexión ha sido una de las rutas más importantes a través del Alto Cáucaso desde tiempos tempranos y hoy en día sigue siendo el camino de transporte más importante hacia Rusia. En consecuencia, el volumen de tráfico fue notablemente alto en general y la proporción de camiones en particular. Debido al cielo azul radiante, Don Curry decidió sin pensarlo mucho, incluir ya hoy la fortaleza de Ananuri en su programa del día. Situada de forma absolutamente fotogénica, se encuentra justo al lado de la ruta militar y debería proteger esta vía comercial en la Edad Media. Sin embargo, en el centro de las imponentes murallas de la fortaleza hay... ¡una iglesia!

Un grupo de jóvenes cantaba un himno georgiano en su interior, llenando el espacio con tanta atmósfera espiritual que nadie se atrevió a moverse. Todos estaban de pie y escuchaban, conmovidos. También esta iglesia sorpresa, Don Curry la añadió sin dudar a la categoría de 'joyas de iglesias', así que hoy ha habido un doble gran final.

Justo antes del cruce a 2379 m de altura, el punto más alto de la ruta militar, se alza en un impresionante paisaje montañoso el enorme monumento a la amistad georgiano-rusa. Aunque en la situación política actual su contenido pueda ser bastante controvertido, sin embargo, expresa más alegría de vivir y conexión entre pueblos con sus coloridas cerámicas y sus representaciones folclóricas que el habitual patetismo de las ideologías de fraternidad socialistas. Don Curry encontró allí notablemente muchos turistas árabes. Para ellos, esta mezcla de praderas verdes exuberantes y cumbres nevadas debe representar un máximo de exotismo. Algo divertido, Don Curry observó a una turista completamente cubierta, con sombrero de paja y gafas de sol, que no paraba de hacerse selfies frente a esta cordillera. La pregunta es: ¿quién podría reconocerla en esas fotos?

Cuando Don Curry giró hacia su próximo destino en el valle de Truso, se dio cuenta rápidamente de que avanzar por este camino extremadamente malo llevaría mucho tiempo. Como el sol ya se estaba poniendo y, dada la altura de las montañas, desaparecería de la vista mucho antes que en lugares planos, decidió darse la vuelta. Quizás podría conseguir llegar a la fortaleza de Zakagori en uno de los próximos días.

Poco después de las 18:00, llegó a Stepanzminda, la última ciudad de Georgia antes de la frontera rusa. Pero no se dirigió al hotel de inmediato, sino que subió en muchas curvas hacia la iglesia de la Trinidad, que está situada en una montaña a 2170 m de altura. Esta fue construida ya en el siglo XIV y se considera, sobre todo por su ubicación, una de las iglesias más importantes de Georgia. Su silueta frente al imponente pico de Kazbegi es LA típica foto de Georgia. Por eso, Don Curry no contabilizó su visita como un auténtico visita a la iglesia, sino como llegar a un lugar especialmente fotogénico.

Al llegar al estacionamiento, el Kazbegi ya estaba absolutamente contraluz. El sol comenzaba a ponerse justo al lado de él. Así, los contornos de la iglesia y el campanario se destacaban maravillosamente contra el pico montañoso que aún era iluminado por el sol al lado opuesto. Don Curry agradeció también esta oportunidad. Después de numerosas fotos en esta maravillosa zona, dejó que Xerra se desplazara nuevamente desde la montaña, para encontrar su alojamiento Kazbegi View. Se suponía que fuera una cabaña en el borde superior de Stepanzminda. Don Curry había reservado deliberadamente una cabaña con vista a la montaña. Cuando la gerente le mostró su hogar para dos noches, a Don Curry se le quedó sin aliento. Y esto por dos razones. En la cabaña hacía un calor insoportable. Su frente en dirección a las montañas consiste exclusivamente en cristal y delgados soportes metálicos. Por lo tanto, el sol pudo calentar la habitación detrás del cristal toda la tarde. - ¡Pero qué vista! Desde su habitación, Don Curry tenía ante sus ojos la majestuosa masa de Kazbegi en toda su belleza, y también la iglesia de la Trinidad frente a Kazbegi. En este viaje, sus alojamientos rara vez habían escatimado vistas grandiosas, pero esta vista representaba la absoluta culminación.

Con la puerta abierta, el calor en la cabaña comenzó a disiparse lentamente. Por la noche, de todos modos, hace frío, dijo la manager. La última noche se registraron 7 grados C. Por eso, le recomendó a Don Curry que subiera la calefacción, algo que a él le era incómodo imaginar con las temperaturas actuales en la habitación. Además, le recomendó el restaurante 'Tiba', que se había inaugurado recientemente junto a las cabañas.

Poco después de las 20:00, Don Curry entró en el restaurante recomendado. En efecto, ya se había enfriado considerablemente, así que no se podía pensar en comer afuera. Un menú sorprendentemente corto hizo que Don Curry sospechara y también esperara que este restaurante no quisiera simplemente cocinar los numerosos clásicos de la cocina georgiana como de costumbre, sino que quisiera mejorar estos clásicos con un poco de creatividad. Un muy atento camarero tomó su pedido: una ensalada de tomate de Kakheti con mousse de queso y adjika de nuez y una trucha a la parrilla con estragón. Como bebida, eligió un vino blanco seco, y el camarero le recomendó un vino Mtsvane. Algo irritado se mostró cuando Don Curry pidió una botella entera; explicó que quería llevarse el resto a su cabaña. Después de un tiempo razonable, se sirvió el vino; ya estaba abierto, explicó el camarero. ¿Quería Don Curry también un vaso para ello?, preguntó. Sí, Don Curry quería un vaso, solo quería llevarse el resto del vino, no toda la botella. El vaso llegó, pero a Don Curry no le fue posible sacar el corcho, que ya había sido extraído, pero que había vuelto a ser colocado hasta la mitad en la botella; no quería romperlo. Finalmente, pidió ayuda al camarero. La botella ya estaba abierta, argumentó él, moviendo el corcho de un lado a otro con tanta energía que definitivamente se rompió. No hay problema, dijo el camarero, desapareció y volvió con la botella sin corcho. Así no era como se había planeado, se resignó Don Curry. El vino presentaba el profundo color naranja de un verdadero vino de Qvevri, y además un tono terroso que normalmente no se conoce en los vinos blancos. Un acompañante ideal para la comida.

Aparte de la inexperiencia del personal, este restaurante brilló con una cocina exquisita. Desde el Café Littera en Tbilisi, no había comido tan bien en ninguna parte de Georgia como aquí. La ensalada sorprendió con un agradable picante, los tomates casi se derretían y la contundente y cremosa mousse de queso como coronación le daba al todo el carácter de un plato independiente, no simplemente de una ensalada de acompañamiento. La trucha, aunque algo pequeña, ya había sido despojada de todas las espinas y cubierta con montones de hojas de estragón y tiras de cebolla roja. Dos cuartos de limón le dieron al comensal la oportunidad de acidificar el pescado a su gusto. Cuando Don Curry preguntó por un Chacha, el camarero mencionó que tenían dos: uno clásico y otro con durazno. Don Curry pidió el segundo y recibió un licor muy suave y extremadamente afrutado, como nunca había probado en Georgia. Cuando Don Curry preguntó por la marca, el camarero le pidió al barman que le mostrara la botella: era un recipiente de plástico de 5 litros sin ninguna etiqueta, así que rellenado en algún lugar, como el Chacha de Don Curry en Ushguli.

De regreso en su cabaña, Don Curry apartó todas las cortinas a un lado. Quería disfrutar de la vista general, aunque por la noche además de las luces de Stepanzminda no había mucho más que ver. La cabaña estaba ahora a una temperatura agradable, Don Curry no subió la calefacción. Desde su cama, miraba la gran oscuridad de las montañas que se extendían ante él. Pero de repente vio dos luces doradas aproximadamente en el centro de las montañas: la iglesia de la Trinidad y el campanario estaban iluminados....