Don Curry quiere llegar lejos

Don Curry tiene un reloj inteligente. Este no solo puede mostrarle la hora, sino también su próxima cita en el calendario o la previsión del tiempo actual. Pero, sobre todo, lo controla. Registra cada paso que da, calcula los kilómetros recorridos, el consumo de calorías y sabe al final del día cuántos pisos ha subido, incluso si en la naturaleza no hay pisos. El reloj simplemente mide los cambios en la altitud y luego los indica en pisos imaginarios. En su viaje hasta ahora, ha logrado superar algunos días más de 30 o incluso 40 pisos: un gran logro. Don Curry tiene la impresión de que los lugares de interés suelen estar en lo alto, para que uno tenga que escalar hacia ellos.

Pero primero tuvo que bajar, es decir, desde el 14º piso para desayunar en la planta baja. Sin embargo, el reloj no cuenta los pisos de los ascensores, y mucho menos los descensos. Dado que el Hilton no sufre de falta de personal, cada huésped recibió aquí una asistente personal para el desayuno, que lo acompañó a todas las secciones del bufé y depositó lo que deseaba en un plato. Las bebidas como café, té o jugo se servían por separado. El bufé de desayuno en sí era bastante extenso, pero como experto hecho a sí mismo en 'desayunos en hoteles turcos', Don Curry ya había tenido experiencias mucho mejores.

El programa de su día lo llevaría a dos paisajes históricos, a Pequeña Armenia y a Hatay, el rincón más al sur de Turquía, que limita al sur y al este con Siria. El Reino de Pequeña Armenia formó un estado gobernado por armenios durante casi 300 años en la Edad Media entre Bizancio y los estados cruzados o el Califato. Una de las fortalezas armenias, la Yilan Kalesi (= Castillo de la Serpiente), se alza pintorescamente sobre un pequeño macizo rocoso aislado. Allí quería ir Don Curry, aunque el destino estaba, una vez más, muy arriba. La mitad de la altitud pudo recorrerla aún con Insignia por una angosta carretera. El camino empezaba prometedor con losas de piedra bien colocadas. Pero cuanto más alto ascendía Don Curry, más drasticamente disminuía la calidad del camino. A las losas de piedra le siguió pronto un camino de tierra que se volvía cada vez más pedregoso. Finalmente, el portón de la fortificación exterior entró en la vista de Don Curry, alrededor de 30 m por encima, y hacia allí no había camino alguno. El visitante del castillo tuvo que intentar por sí mismo superar las rocas hasta la puerta de alguna manera. Don Curry trepó con esfuerzo, pasó por la puerta y no vio un patio interior, sino un paisaje rocoso natural y completamente irregular. Los armenios alguna vez solo construyeron las murallas, dejando el lecho de roca tal como estaba. Posiblemente, todo esto fue cubierta de tierra en el pasado, pensó Don Curry, o había construcciones de madera. Pero nada de eso había sobrevivido. Don Curry trepó hacia la siguiente puerta, deslizándose repetidamente sobre la roca lisa o el grava. El grado de dificultad seguía aumentando. Aunque llegó a la muralla al otro lado del segundo 'patio interior', ya no se atrevió a intentar el camino hacia la fortaleza superior. Para eso se necesitaban buenos zapatos de montaña o al menos de senderismo, para poder conquistar las rocas cada vez más empinadas. Esta fortaleza sigue resistiendo con éxito el embate de hordas ajenas (de turistas). Don Curry tampoco pudo conquistarla completamente.

En el próximo destino pudo conseguir muchos más éxitos. La ciudad actual de Antakya, capital de Hatay y a menudo referida como Hatay, es la sucesora de la antigua Antioquía. Allí estuvieron activos tanto Pedro como Pablo, y la comunidad cristiana que allí existía era una de las más antiguas de todas. Don Curry condujo su vehículo hacia la llamada Cueva de Pedro y pronto se encontró frente a la cueva natural, que se dice que sirvió como un lugar de reunión secreta para los primeros cristianos. Por eso, a menudo se le llama la primera iglesia en absoluto. En la Edad Media, la cueva fue ampliada artificialmente y cerrada con una pared, que le dio a toda ella realmente la apariencia de una iglesia. El casi vacío y oscuro espacio de la iglesia dentro de la cueva, con una estatua de Pedro y restos de mosaicos en el suelo, tenía un efecto espiritual. El largo camino había valido la pena, pensó Don Curry.

Ya que estaba en Antakya, quería al menos ver las dos mezquitas más importantes de la ciudad. Después de una búsqueda infructuosa de estacionamiento, simplemente dejó su auto con la llave en uno de los numerosos Otoparks, cuyo propietario parecía muy emocionado de tener a un no turco como cliente. Don Curry lo tomó con calma, paseó por el extenso bazar del casco antiguo y encontró así la Mezquita de Habibi Neccar con sus hermosas pinturas y la muy antigua Ulu Mezquita, que, como una mezquita de estilo clásico, en gran medida prescinde de adornos.

Al regresar al Otopark, la emoción del operador se había calmado y le exigió a Don Curry, presumiblemente, la tarifa del no turco de 2 €; sin embargo, también detuvo el tráfico en la muy concurrida carretera principal para que Don Curry pudiera salir cómodamente y con seguridad. El siguiente destino debía ser un monasterio. Google Maps también conocía este monasterio, pero no pudo o no quiso ofrecer ninguna ruta hacia allí. Así que Don Curry se dirigió hacia la aldea armenia de Vafliki.

De repente vio al borde de la carretera un cartel indicativo hacia el monasterio deseado. Hizo un giro en U y condujo en dirección al cartel. Se sucedieron más carteles. Probablemente nunca había visto tantos carteles para el mismo lugar de interés, y todos ellos indicaban hacia arriba. Insignia se ascendía cada vez más en las montañas, llegando a un área con docenas de turbinas eólicas, que estaban posicionadas a diferentes alturas. ¡La vista era más que bizarra! Al final de la carretera, Don Curry aterrizó en la cima de la montaña más alta. Allí estaba el monasterio, o más bien sus ruinas. Se remonta a un santo, llamado Simón, que vivió una forma de vida muy especial a finales del siglo IV. Se construyó una columna alta y decidió nunca volver a dejarla. Algo similar fue hecho por otro Simón, cuyo monasterio se encuentra ahora en el territorio de la actual Siria. Nuestro Simón Estilita (= el que permanece en la columna) se le llama también el Joven. Sin embargo, este plagio biográfico no disminuyó su veneración. Cada vez más personas deseaban estar cerca de él, ya sea como peregrinos o como monjes. De esta manera, creció en torno a la columna un monasterio cada vez más grande, que podía vivir bien de las donaciones de los peregrinos. La columna de Simón también fue renovada y construida aún más alta. Vivió en la cima durante más de 60 años y disfrutó, al menos, de vistas maravillosas de las montañas en el este y de la costa mediterránea en el oeste. Solo quedaron ruinas de los numerosos edificios del monasterio; Don Curry también vio la enorme base de la columna de Simón. No, vivir así era demasiado alto para Don Curry...

El tiempo avanzaba, para la única aldea aún habitada por armenios en Turquía, Don Curry solo tuvo unos minutos. A través de una ventana abierta, al menos tomó una foto del interior de la iglesia armenia. Luego empezó el largo camino de regreso, que tuvo que hacer cada vez más en la oscuridad. Pero en la autopista y posteriormente en la gran ciudad de Adana, eso no importó tanto.

En realidad, el plan de Don Curry era ir a cenar en el casco antiguo de Adana, pero se sentía demasiado cansado para ello. Así que se quedó en el restaurante del Hilton, pidió una sopa de tomates asados, un Club Sandwich y una Efes de barril. Después, solo subió al 14º piso. Con un ascensor es fácil llegar bien alto...