Día 5: Londres

La alarma suena a las 7 de la mañana, pero ya estamos despiertos antes. Nos apresuramos con nuestra rutina matutina y estamos en camino puntuales poco después de las 8. El metro está bastante lleno con los viajeros y llegamos alrededor de las 9 al Torre de Londres. Sin largas esperas, nos permiten entrar. La fortaleza del siglo XI es la atracción de pago más visitada en Gran Bretaña. Tomamos nuevamente una audioguía, esta vez lamentablemente no está incluida en el precio. Decidimos visitar primero las Joyas de la Corona, ya que atraen a la mayoría de los visitantes. Es muy impresionante ver las coronas y cetros con sus diamantes. No se permite fotografiar. Nos guían a través de la exposición y podemos admirar las piezas a nuestro antojo. Después, visitamos la Torre Blanca en el centro de la fortaleza. Esta muestra una colección de diversas armas y armaduras de algunos reyes. Entre ellas se encuentran dos armaduras de Enrique VIII y se puede ver claramente cómo ha aumentado de tamaño con los años. La sala de armas está exhibida con detalle y también hay algunos puestos de acción para los niños. Después del recorrido, la torre está notablemente llena. Las colas para las Joyas de la Corona son muy largas y estamos felices por nuestra decisión de haber comenzado tan temprano. Ahora escuchamos una historia sobre la prisión, en particular la historia de Ana Bolena, que llegó primero al Torre para la coronación y luego fue decapitada aquí 3 años después. Fue acusada de traición e incesto.
Por último, vemos las habitaciones medievales de Eduardo II y las murallas del castillo. Después de 4 horas, salimos agotados de la fortaleza. Las multitudes siguen fluyendo dentro. Después de un almuerzo ligero a orillas del Támesis, nuestro camino nos lleva al cercano Puente de la Torre. Allí comenzamos nuestro recorrido a la 1:50 p.m. En la torre norte, subimos por muchas escaleras a 32,5 metros sobre la calle, al pasillo que conecta con la torre sur. Desde allí se puede ver la ciudad, el Támesis y la carretera a través de un suelo de vidrio. El puente fue inaugurado en 1894 y ha sido pintado 3 veces. La última vez se utilizaron 22,000 litros de pintura para la capa. Tomamos muchas fotos y luego bajamos las escaleras de la torre sur y visitamos la sala de máquinas. Allí se explica de manera ilustrativa la hidráulica del puente, cómo hace 100 años se abrió el puente para los barcos utilizando carbón. Lamentablemente, la aplicación de audioguía gratuita solo está en inglés y nuestra capacidad para retener información ya está agotada, por lo que nos resulta difícil procesar más información.
Ahora caminamos a lo largo del Támesis hacia el Sky Garden. En el rascacielos de 37 pisos 'Walkie-Talkie' hay una plataforma de observación con un jardín en la cima de su torre, el Sky Garden, a una altura de 160 metros. Se puede acceder de forma gratuita, siempre que se haya reservado un ticket. Hace 3 semanas hice esta reserva de tickets en línea, hoy en día no se podría hacer nada más. Al llegar arriba, rodeamos el jardín y miramos la ciudad desde arriba. La vista es fantástica y clara, podemos identificar algunos lugares de interés. Desafortunadamente, la terraza está cerrada porque el viento es demasiado fuerte. Después, pasamos por el Monumento, que conmemora el Gran Incendio de Londres de 1666. Con nuestro último destino del día, la Catedral de San Pablo, concluimos la gira. La iglesia de 111 metros de altura fue reconstruida después del incendio y se alza impresionantemente frente a nosotros. Lamentablemente, nuestro tiempo y energía hoy no son suficientes para admirar esta obra maestra de la historia de la arquitectura. Buscamos la próxima estación de metro y comenzamos nuestro regreso al campamento. Cocinamos una cena rápida y esperamos con ansias una ducha caliente para lavar el cansancio del día. Por último, debo dar un gran elogio a Erik y David. Caminan bien, escuchan y miran con interés. Los últimos días han sido agotadores para nosotros, pero vale la pena explorar esta ciudad.