Día 30: Monte Rainier

Renunciamos a un recorrido por el Parque Estatal Seaquest y comenzamos directamente el recorrido de 2 horas hacia el Monte Rainier. El parque nacional alrededor de la montaña fue fundado en 1899 para preservarlo para el público. Tiene 4,392 metros de altura. Casi como el Mont Blanc. Es el volcán más alto de las Montañas Cascadas y la cumbre más glaciada de los Estados Unidos continentales. Columnas de basalto y otros restos de antiguas erupciones volcánicas y flujos de lava indican la larga historia del Monte Rainier. Poco después de entrar por la entrada occidental, comenzamos una caminata a través de un bosque viejo. El sendero es fácil y sigue a lo largo de un claro río de montaña. La peculiaridad son los árboles de 1000 años como el cedro rojo del oeste y el abeto Douglas. Muy impresionante ver lo anchos y altos que son. Algunas veces se han caído y así vemos las raíces. Aquí también se revela el ciclo de la vida, el viejo y gran árbol yace en el suelo y el pequeño árbol joven crece sobre él. Nunca había visto algo así. Para cruzar el río, hay un puente colgante instalado. Se supone que se usa el puente de uno en uno. Muchas familias van juntas. Nosotros también, cuando vemos un grupo de aproximadamente 10 personas, dudamos un momento si eso aguantará. Afortunadamente, todo se mantiene bien. Después de una hora y casi 2 kilómetros, estamos de vuelta en el auto. Ahora sigue una hora de viaje hacia la montaña. Vemos cañones, cascadas, árboles de coníferas y una parte de la montaña. Desafortunadamente, la cima está cubierta de nubes. Paradise es un lugar y con 1647 metros es el punto más alto accesible en auto. El centro de visitantes cuenta con una pequeña exhibición y Erik pinta animales en el libro de Junior Park Ranger. Ahora queda un sendero por recorrer. Elegimos el recorrido circular de 1.2 millas - 1.92 km. La nieve adorna la zona y así, en el camino elegido también hay nieve, y no poco. En partes, la ruta solo se puede reconocer con bastones de nieve. Tenemos cuidado de no resbalar, ya que también hay subidas y bajadas. A mitad de camino, somos recompensados con una vista del glaciar Nisqually. La montaña tiene hielo glaciar durante todo el año. Erik se divierte mucho, ya que aproximadamente el 80% del camino está cubierto de nieve. Después de una hora, llegamos al centro de visitantes. Completemos la tarea restante y Erik vuelve a jurar proteger el parque. Es otra vez las 5 de la tarde y el día pasa tan rápido. En el camino de regreso al auto, hablamos con dos guardabosques. Ellos pertenecen a una unidad especial. Sus tareas son el rescate en montaña y la seguridad. Son amables y muestran su equipo, como piolet, conjunto de escalador y chaleco policial. Es muy interesante vivir las distintas tareas de los guardabosques. Solo conducimos brevemente al campamento, en el camino graniza y llueve. Por suerte, en nuestras caminatas incluso sale el sol. El lugar está a 920 metros en el bosque. Asamos hamburguesas y nos retiramos al camper. Hace demasiado frío para nosotros.