Himalaya indio

Desde el abarrotado, sucio, contaminado y ruidoso Delhi, finalmente me dirigí a las montañas. ¡Bienvenido Himalaya! Después de un viaje en autobús y tren de dos días, llegué al esperado Manali. Un pequeño pueblo que irradia serenidad, tranquilidad y hospitalidad, y me despojó del estrés de la última semana minuto a minuto.

Sin embargo, después de haber estado viajando durante dos meses y medio en temperaturas de 28-40°C, y tras haber experimentado el verano más o menos inexistente de Alemania, me sentía mucho más frío de lo que normalmente estaría. Cuando el sol brillaba, era sorprendentemente cálido, pero tan pronto como desaparecía, la temperatura bajaba a unos 3°C y por la noche a hasta -7°C. Lo único que me mantenía realmente caliente eran, por un lado, mi ropa de invierno, que compré en Delhi, y por otro, mi emoción infantil al ver las montañas cubiertas de nieve a ambos lados del valle donde descansaba el dulce pueblo. A pesar del cansancio del viaje de dos días y el estrés de la semana pasada, alquilé inmediatamente una Royal Enfield Himalayan y aceleré durante las siguientes 8 horas en mi motocicleta por las interminables y perfectas autopistas que conectan los pequeños pueblos de los Himalayas indios.

A pesar de los deslizamientos masivos de tierra causados por las lluvias monzónicas de julio, las autopistas se encontraban en un estado del que cualquier amante de los automóviles alemán probablemente tendría húmedos sueños nocturnos. Dado que normalmente no soy un fanático de los automóviles o motocicletas, me sorprendió a mí mismo lo increíble que era sentirme libre viajando a 70-80 km/h a través de los valles, mientras las crestas de las montañas del Himalaya se levantaban a ambos lados desde la capa de nubes, como si nunca fueran a terminar. Después de la mitad del trayecto, hice una pausa en un pequeño pueblo llamado Keylong, que estaba habitado por montañeses nepalíes. La sopa de fideos me calentó y fortaleció perfectamente para el regreso, que se volvió bastante frío por la menguante luz solar.

Al final, tenía tanto frío que incluso pensé que me sentía mal por el frío, pero al regresar al albergue me di cuenta de que no era el frío, sino mi estómago, que no había estado funcionando al cien por cien desde Jaipur. Así que sucedió lo que tenía que suceder. Me dio mi primera intoxicación alimentaria del viaje, aunque debo decir que 2 meses y medio en Sri Lanka e India es realmente una tasa bastante buena. A pesar de ello, me preguntaba por qué, justo en el primer lugar donde hay -7°C por la noche, tenía que expulsar mis líquidos corporales, calentados a la temperatura central, como un hidrante de incendios. A pesar de la táctica de cebolla con mi ropa de invierno y una manta que pesaba al menos cinco kilos, temblaba como si estuviera desnudo compitiendo a lado del pionero Roald Amundsen en la carrera hacia la primera llegada al Polo Sur.

Dado que el albergue no tenía papel higiénico en ese momento y las duchas de agua, como es típico en India, estaban completamente ausentes, tuve que degradar brevemente mi libro 'Sapiens' irónicamente a papel higiénico y arrancar las páginas que ya había leído. Como apenas había comenzado el libro, era una carrera entre la frecuencia con la que tenía que visitar el baño y la velocidad a la que podía leer el libro cargado de hechos en mi estado. Al día siguiente, no hice nada más que dormir, ver una película por primera vez y por la noche ir con otros a una fuente termal natural, que con su calor de aproximadamente 45°C me calentó de nuevo por primera vez.

La atmósfera en el albergue era bastante buena, probablemente también porque en Himachal Pradesh y Cachemira se cultiva tradicionalmente la marihuana, que representa la única fuente de ingresos para muchas familias, dejando a casi todos colocados 24/7 sin provocar ninguna prisa. Otras drogas como el ácido, los hongos y el LSD eran también tan prominentes que se podía acostumbrar rápidamente. Sin embargo, como todas son drogas que tienden a activar más el sistema parasimpático y, por lo tanto, tienen un efecto calmante, la mayoría no estaba muy dispuesta a hacer senderismo, razón por la cual, primero me embarqué solo en una pequeña caminata para averiguar cuán afectado estaba mi cuerpo por la enfermedad gastrointestinal. La respuesta fue bastante fuerte, evidenciada por mi respiración pesada, debilidad y sudor excesivo. Sin embargo, lo bonito fue que ya después de 10 minutos un perro me siguió, después de 15 minutos, el siguiente, y así sucesivamente, hasta que al final caminé con seis perros y, cuando me acosté a descansar en un mirador, el nuevo grupo se acomodó a mi alrededor y también se quedó dormido. Como estaba convencido de que me sentiría mejor al día siguiente y quería definitivamente volver a caminar antes de salir, decidí al día siguiente escalar mi primera montaña de más de 4000 metros. No fue la mejor idea al final...

A las 5 de la mañana sonó mi despertador y, todavía medio dormido, me puse en marcha. 26 km, 4246 metros de desnivel y 13 horas. Desde el principio no me sentía muy bien, pero lo atribuía descuidadamente a la hora temprana a la que no estaba acostumbrado. Cuando después de 2 horas y media no mejoré, empecé a aceptar lentamente la realidad y me dije que simplemente caminaría hasta que no pudiera más y luego regresaría. Comencé a beber mis reservas de agua, ya que mi cuerpo, sin importar cuánto agua bebiera, seguía diciéndome que tenía sed. Ya que en el mapa estaban marcados varios arroyos, vacié sin preocupaciones mis 2 litros. Después de cruzar el último arroyo que supuestamente existía, que en realidad estaba seco, y todavía tener una sed terrible, comencé a preocuparme sinceramente, pero mi testarudez me llevó a seguir avanzando hacia la cima contra toda lógica. Los últimos tres kilómetros solo se atravesaron nevados, con nieve que en su mayoría llegaba hasta las rodillas y sin un camino visible. Pero ya podía ver la cima a lo lejos y mi GPS me decía que al menos estaba más o menos en el camino. Mis nuevos zapatos de senderismo, como descubrí, tampoco eran impermeables, así que continué marchando durante los siguientes 16 km con los pies empapados.

Y entonces llegué. Desearía poder decir que disfruté de la vista en ese momento, pero, por un lado, la presión atmosférica un 36% más baja me afectaba enormemente, mi garganta se sentía como el desierto del Sahara y mi estómago comenzó a repetir el proceso de hace dos días. Aunque había llevado mucha comida, apenas había comido porque solo pensar en comer me producía náuseas. Con todas estas cosas y sabiendo que tardé 9 horas en subir, ahora era la 1:00 PM, el sol se pondría a las 6:00 PM y luego los osos pardos en el pinar al principio de la caminata se activarían, me apresuré a descender lo más rápido posible. Porque, aunque la presión atmosférica del 64% me dificultaba el pensamiento, podía calcular que para no ser el postre de un oso, tenía que completar el camino en menos de la mitad del tiempo que tardé en ascender. Para calmar mi sed, empecé a comer nieve y a rellenar mis botellas vacías con ella, aunque en el fondo sabía que la nieve no contenía electrolitos, por lo que era como agua destilada y después de una cierta cantidad los desequilibrios de electrolitos en el cuerpo comienzan y podrían llevar a la muerte a largo plazo. Ya sea que tengamos un desequilibrio de sodio que cause un edema cerebral, potasio que me dé una arritmia o calcio que provoque calambres musculares hasta que mi cuerpo falle. Con la esperanza de que, al menos, podría estar de vuelta en la civilización antes de que oscureciera, intenté no pensar demasiado en las consecuencias a largo plazo de consumir agua destilada y mantenerme optimista. La situación recurrente que se repetía aproximadamente cada 30 minutos al tener que seguir desmembrando mi libro 'Sapiens' hizo que toda la experiencia fuera aún menos placentera de lo que ya era y me robara más electrolitos de los que era bueno. Después de apresurarme en la oscuridad a través del bosque y ver marcas frescas de rasguños en los pinos, de los que aún salía resina líquida, me apresuré aún más hacia abajo y besé el asfalto cuando finalmente lo alcancé, simplemente feliz de haber llegado vivo.

Fue una acción totalmente tonta, de la que no me arrepiento porque aprendí bastante, pero que nunca volvería a repetir en tales circunstancias. Y olvidé mencionar que todos los montañeses que conocí en el camino me dijeron que en realidad era una ruta de dos a tres días. Cuando llegué al albergue, el dueño me preguntó dónde había estado caminando y cuando se lo conté, él también me dijo que nunca había oído de alguien que hubiera hecho esa ruta en un solo día, y así también se sintió el día.

Dormí mucho y bien y me recuperé con mucho té, papel higiénico fresco y algunas rondas de Qatan con las demás personas del albergue, aunque la fatiga todavía persiste y probablemente sea porque desde hace 21 horas estoy en el autobús y tren, todavía con diarrea, en dirección al Taj Mahal, y los indios tienen una comprensión diferente de la comodidad en el transporte público que nosotros los europeos. La luz al final del túnel para mí es la llamada que tengo planeada esta noche con Eva para jugar trivial pursuit mientras ambos tomamos un cacao. Aunque probablemente debería volver a optar por el té.

En este tiempo, no he experimentado mucho desarrollo emocional, ya que la mayoría de las veces me reduje a necesidades e instintos básicos. Sin embargo, una vez más me di cuenta de cuánto puede lograr una persona cuando, por un lado, es obstinada, pero sobre todo cuando apenas surge un atisbo de miedo por su propia existencia. No puedo explicar de otra manera cómo mis músculos pudieron devolverme a pesar de todos los obstáculos físicos y psicológicos. Quizás esta descripción pueda parecer exagerada para algunos, pero los sentimientos y temores de ese día fueron más que reales para mí.