El fabuloso mundo submarino frente a Holbox

Me quedaban pocos días en México antes de iniciar la última etapa de mi viaje por América del Norte. En los días anteriores había escuchado mucho sobre la isla Holbox, al norte de Yucatán. Frente a la isla se podía hacer un buen esnórquel y había numerosos animales para ver, incluidos los flamencos. Pero especialmente me atraía la perspectiva de una excursión para ver tiburones ballena. Estos gigantes del mundo submarino se encuentran en junio/julio en grandes grupos frente a las costas de Yucatán, especialmente donde el Caribe se encuentra con el Golfo de México.

Con autobús y ferry llegué a Holbox desde Valladolid después de algunas horas. En la isla, la gente se mueve principalmente en motocicletas o (sobre todo) en carritos de golf. Sin embargo, como la isla no parecía muy grande, caminaba hasta mi hostal. Pasé el resto de la tarde caminando de una escuela de buceo a otra para encontrar la mejor oferta para la excursión a ver tiburones. Al final, elegí la opción más económica. Pero no solo porque quizás ahorrara unos pesos, sino porque los dos caballeros mayores me dieron la impresión de ser dos experimentados lobos de mar. Aunque al final ninguno de los dos estuvo en la excursión real, tenía la sensación de que toda la tripulación, que también parecía ser de la zona, era muy experimentada.

Al día siguiente, me levanté al amanecer y me dirigí a la pequeña tienda donde era el punto de encuentro a las 6:00 a.m. Sin embargo, no sin antes conseguirme un café. Sabía que habría siete personas más en el barco. Por lo tanto, me sorprendió un poco no encontrar a nadie. Esperé unos minutos y ya tenía miedo de que nadie llegara, cuando uno de los caballeros del día anterior llegó en su motocicleta, me saludó y abrió la tienda. Parecía no tener prisa, me colocó una silla plegable frente a la puerta de la tienda y me ofreció miel para mi café. Estaba un poco escéptico (en cuanto a la miel), pero en realidad no sabía mal. ¡Pruébenlo!

Aunque después de unos minutos todavía no aparecían mis compañeros. En cambio, el hombre de la tienda me llevó en su motocicleta a la playa, un poco fuera del pueblito. Pero allí, salvo los capitanes y guías de otros barcos, no había otros pasajeros a la vista. Finalmente, seguí a mi capitán y al joven guía a través del agua poco profunda hasta el barco. El guía se mostró visiblemente aliviado cuando se dio cuenta de que al menos entendía bien el español y también hablaba un poco. Todavía me preguntaba dónde estaban los demás, cuando me explicó que los recogeríamos en el muelle de la ciudad.

Una vez que los habíamos recogido, nos dirigimos a un viaje de más de dos horas hacia el lugar donde deberíamos ver los tiburones ballena. En el barco estaba una pareja de Cuba y una familia con padres, dos niños y abuela de México. Solo se hablaba español, lo que era ideal para practicar mi español. Después de aproximadamente una hora y media, salimos sobre un umbral hacia el mar abierto. Allí las olas también se hicieron más altas. Después de un tiempo, excepto la hija de la familia mexicana y yo, todas las mujeres en el barco se marearon. Yo disfrutaba del viaje y tenía una gran sonrisa en mi rostro, lo que sorprendió especialmente a la abuela mexicana...

Y entonces llegó el momento. Ya había varios barcos reunidos en el lugar y pronto pudimos ver los primeros tiburones debajo de la superficie del agua. ¡Solo eso ya era impresionante! Los animales pueden llegar a medir hasta 15 metros de largo y ¡son absolutamente gigantes! De dos en dos, con un guía, podíamos zambullirnos en el agua uno por uno, tan pronto como el barco se posicionara correctamente junto al tiburón. Eso fue un poco estresante, ya que la ventana de tiempo para saltar del barco siempre era de solo unos segundos y luego había que nadar lo más rápido posible. ¡Porque aunque estos animales se mueven sin esfuerzo y aparentemente en cámara lenta por el agua, son en comparación con los humanos realmente rápidos con sus enormes aletas! En el primer intento, fuimos un poco lentos y solo vimos al tiburón de espaldas. El segundo intento fue mucho mejor y nadamos una buena parte del tiempo directamente al lado del tiburón. Tuve suficiente tiempo para admirar las enormes branquias y los elegantes movimientos del animal. Fue tan increíble que me dejó sin aliento. Me enseñó un inmenso respeto por estos animales y la naturaleza en general y fue una vista que seguramente nunca olvidaré.

Desafortunadamente, el momento pasó demasiado rápido. Por otro lado, también estaba contento de que no molestáramos a los animales demasiado tiempo. Por cierto, hay una regla que (si entendí bien) cada tercer día no se permiten barcos que salgan a ver a los tiburones, para darle a la naturaleza siempre un respiro.

En el camino de regreso, tuvimos la oportunidad de hacer esnórquel en una zona frente a Holbox. Allí vi unas cuantas mantarrayas, grandes peces loro de colores, un pez globo y ¡incluso una tortuga! Almorzamos (un ceviche bien fresco) en Mosquito Point, donde el agua del mar abre su camino como un río a través de la isla. Allí hay arena blanca pintorescamente y agua turquesa. Para finalizar la excursión, desde el barco vimos una enorme colección de flamencos en la costa. El día terminó con una hermosa puesta de sol en la playa e incluso un poco de plancton fluorescente descubrí en el agua...