Festival de Quema de Barcos, Donggang

La semana pasada tuve el honor de asistir al Festival de Quema de Barcos en Donggang, en el suroeste de Taiwán. Solo se celebra cada tres años y no solo pude participar, sino que también recibí mucha información sobre el festival de un lugareño. Esto lo convirtió realmente en un evento inolvidable.

De hecho, hay festivales de quema de barcos en varios lugares a lo largo de la costa de Taiwán, que se celebran en diferentes intervalos. Sin embargo, el de Donggang es el más grande. Detrás de esto está la creencia de los taiwaneses de que hay un dios/rey que navega alrededor de la isla en su barco para protegerla de todo mal posible. Y a este protector de la isla se le sacrifica un barco de vez en cuando, quemándolo (pero no es cualquier barco, sino uno que se hace específicamente para ello). El protector de la isla además es guiado por varios otros dioses de otros templos del pueblo hacia el barco, y algunos de ellos incluso lo acompañan en el barco. Estos dioses son llevados en coloridos y iluminados sedanes al templo (donde el barco está, hasta que se enciende en la playa) y son trasladados por la ciudad. Esto hace que medio pueblo esté ocupado llevando los sedanes de los dioses por todas partes. Cada dios, por cierto, tiene su propia función, como dar consejos.

El momento exacto en que se enciende el barco lo decide el 'Protector' mismo. Se determina mediante sacerdotes en varias ceremonias, pero generalmente es entre las 3 y las 5 de la mañana. Después de ver el barco en el templo y la feria alrededor del templo (incluso intentamos el juego de azar taiwanés), descansamos un par de horas en casa de mi anfitrión, hasta que nos dirigimos de nuevo al lugar del evento a las 3 de la mañana. Y después de que todos los dioses abordaron el barco, finalmente, a las 5 de la mañana, el barco fue encendido con la ayuda de fuegos artificiales. Debo decir que fue una imagen muy impresionante ver cómo el barco empezaba a arder lentamente, hasta que ardió completamente en llamas, mientras los primeros rayos de sol aparecían lentamente en el cielo...

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La semana pasada tuve la honra de visitar el Festival de Quema de Barcos en Donggang, Taiwán, que solo se celebra cada tres años. Y no solo lo vi, sino que fui acompañada por un local que trató de explicarme algunas de las tradiciones y costumbres. Realmente fue una experiencia inolvidable.

Los festivales de quema de barcos tienen lugar en varios pueblos alrededor de la costa de Taiwán en diferentes frecuencias (algunos cada año, otros cada dos años). La historia detrás del festival es que la gente de Taiwán cree que hay un espíritu/dios/guardián que navega alrededor de la isla en un barco para protegerla de enfermedades o de cualquier mal. Rinden culto a este guardián sacrificando un barco al quemarlo. El guardián es acompañado por varios otros dioses que lo acompañan al barco. Primero son llevados al templo (donde está el barco antes de ser llevado a la costa para ser quemado) y luego son llevados por el pueblo en coloridos sedanes iluminados. Hay un dios de cada templo del pueblo, así que básicamente medio pueblo está llevando de un lado a otro a uno u otro dios. Por cierto, todos los dioses tienen diferentes tareas, como dar consejos a quienes lo buscan.

El momento exacto de la ceremonia de quema es determinado por el Guardián mismo y descubierto por los sacerdotes a través de varias ceremonias. La hora habitual de la quema suele ser entre las 3 y las 5 de la mañana. Así que después de ver el barco en el templo principal y revisar la feria que tiene lugar alrededor del templo, incluso probando algo de juego de azar taiwanés, regresamos a casa de mi anfitrión donde descansamos varias horas antes de volver a la playa a las 3 am. Luego aún tardó un poco para que todos los dioses abordaran el barco y, finalmente, a las 5 am, el barco fue encendido con la ayuda de fuegos artificiales. Debo decir que fue una imagen muy impresionante ver este enorme barco ardiendo lentamente hasta que estuvo completamente iluminado, mientras los primeros rayos de luz de sol se volvieron visibles en el cielo nocturno...