Diario de un viaje hacia mí mismo / Die vierte Erkenntnis

29.12., 18:00 horas, habitación 303

¿Por dónde empezar? Llevo dos días aquí en Hanoi y mi cabeza está tan llena de impresiones que apenas puedo ordenarlas. Ayer, 28.12., Bahía de Halong. Tres horas y media de ida y cuatro de vuelta en una furgoneta con asientos demasiado inclinados, que resultaron totalmente incómodos y constantemente me deslicé hacia adelante. Con nosotros habían aproximadamente 20 turistas más de España, Italia, EE. UU. y Australia, así como una pareja alemana que ya habíamos visto en la mañana en el área de entrada o comedor de nuestra casa de huéspedes, y desde entonces evitaban cualquier contacto visual. Ambos de mediados de 20 años, con gafas de cuerno negras, pantalones de exterior negros con x cremalleras, sudaderas con capucha negras y botas de trekking negras. Ella, sonriendo y mirando fijamente al suelo (muy extraño), él con un paso movido, como si tuviera pelotas de goma debajo de los zapatos. El término outdoor-existencialistas me vino a la mente, mientras pensaba simultáneamente en el artículo de Neon sobre 'Los alemanes' que leí el año pasado en Honduras. 'Los alemanes' intentan hacer todo lo posible para no ser reconocidos como alemanes en sus vacaciones y prefieren evitar a sus compatriotas en lugar de juntarse con un gran hola. Es una lástima. En cuanto a vestimenta, de hecho habríamos encajado perfectamente, solo que nosotros llevábamos zapatillas deportivas o botas negras en lugar de gafas de sol, de cuerno y de trekking.

Después de que arribamos al puerto, donde innumerables barcos turísticos esperaban a sus pasajeros y luego abordamos el barco reservado para nosotros, sucedió lo que tenía que suceder y, por supuesto, estábamos sentados con ellos y una pareja americana de apariencia muy amistosa en una mesa de seis bajo cubierta. Ya era mediodía, soleado, pero bastante fresco y soplaba un viento bastante fuerte. Pronto servirían el almuerzo. Después de la sopa de fideos y una ensalada mixta, se nos presentó el pescado en toda su gloria (es decir, completo, con cabeza, como el cuy en Cusco). Esta circunstancia llevó al alemán a dirigirse directamente y de manera bastante arrogante a Luc, que estaba sentando frente a él por accidente: “Eso es asunto del mayor aquí en la mesa”. Afortunadamente, no escuchó la respuesta de Fabian: “O el mayor de edad”, por lo cual, en ese momento, hubiera querido morderlo, aunque todavía lo necesitaba para desmenuzar el pescado, mientras el alemán seguía sonriendo de manera arrogante y evitaba nuevamente cualquier contacto visual.

Cuando más tarde estuvimos un poco alejados del puerto, pudimos salir a cubierta y la vista de las rocas era realmente la misma que en la introducción de Indochine. Lo único que faltaba eran los barcos de dragón, pero había una gran cantidad de otros barcos turísticos que, no obstante, poco podían restarle al impacto visual.

Por supuesto, en el amanecer, quizás con niebla, y pintoresco con uno o dos barcos de dragón en el fondo, la vista habría sido perfecta y tan mística como realmente me la había imaginado, pero entonces quizás debimos haber estado aquí hace 50 años, al igual que en la impresionante cueva del dragón, donde supuestamente habitó el dragón que, según la leyenda, protegió a los vietnamitas después de escupir al mar los diamantes de los que se formaron las rocas en la Bahía de Halong.

Sin embargo, el dragón no pudo evitar la cruel guerra que luego sufrieron los vietnamitas. Pero durante la guerra de Vietnam, ya estaba muerto hace mucho tiempo.

La leyenda del dragón nos la contó el guía turístico durante la visita a la Cueva Sung Sot (Cueva de las Sorprendentes), que recibió su nombre de los asombrados investigadores franceses que la descubrieron en 1901 y en la que pudimos admirar impresionantes y coloridamente iluminados estalactitas y estalagmitas junto con hordas de otros turistas.

Según Wikipedia, la bahía, que abarca casi 2000 islas en un área de más de 1500 km2, se formó, sin embargo, según una leyenda completamente diferente. El nombre Vinh Ha Long significa “bahía del dragón que se sumerge”, que se dice que vivió cerca del mar en las montañas. Un día, cuando caminó hacia la costa, rasgó el suelo tan profundamente con su cola que luego fue inundado por el mar después de que el dragón se sumergió. Uno de los muchos nombres antiguos de Hanoi, por cierto, durante la dinastía Ly alrededor de 1010, era Thang Long, que significa dragón ascendente.

Encontré muy notable la historia sobre algunas de las muchas islas que tienen cuevas que fueron utilizadas tanto durante la Indochina como durante la guerra de Vietnam como campos de refugiados y hospitales. En una cueva en la isla más grande, Cát Bà, incluso existía un hospital donde en tiempos se alojaron hasta 300 personas.

Al hablar de campos de refugiados, inmediatamente me viene a la mente nuestra actual política de refugiados y la situación de los muchos que huyen por todo el mundo. No creo que las cuevas sean mejores que los terribles campos de refugiados dentro y fuera de la UE, donde familias enteras con niños pequeños a menudo son hacinadas en condiciones inhumanas.

Fabian está justo al lado de mí, totalmente cansado, mientras yo sigo totalmente emocionada pensando en lo vivido ayer y hoy.

Un “must see” que definitivamente no quería perderse, estaba en la lista de tareas para hoy. La famosa prisión de Hoa Lo, construida por los franceses durante su dominio colonial sobre Vietnam

en el barrio francés de la ciudad para servir especialmente para la detención de prisioneros políticos vietnamitas. Durante la guerra de Vietnam, fue utilizada por el norte de Vietnam para prisioneros de guerra estadounidenses, que fueron atrapados, interrogados y torturados aquí, aunque el norte de Vietnam había firmado la Tercera Convención de Ginebra de 1949.

Justo al inicio de la Parte III de la Convención, que se ocupa de manera extensa en varias secciones de todos los aspectos vinculados al tratamiento de los detenidos, dice: “No se permitirá tortura física o mental o cualquier otra forma de coerción”.

Como se puede ver en el lugar sin piedad a través de diversas herramientas de tortura y varias fotografías, aquí se adecuaron tanto como seguramente todavía se adecúan en muchas prisiones alrededor del mundo, independientemente de si uno ha firmado la Convención o no.

Siguiendo el ejemplo de la conocida cadena hotelera, uno de los primeros prisioneros estadounidenses le puso sarcásticamente el apodo de “Hanoi Hilton” a la prisión, bajo la cual es conocida hasta el día de hoy. A lo largo del año 1979, se abrió otra área de la prisión para prisioneros de guerra estadounidenses que llegaban, la cual se llamó “Little Vegas”, porque muchos de los pilotos entrenados en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis, cerca de Las Vegas.

Después de observar detenidamente los muchos textos sobre las diversas herramientas de tortura, fotografías y otros objetos, como uniformes, objetos personales de los internos y mucho más, que estuvieron muy meticulosamente ensamblados y ofrecieron una idea clara de la historia de la prisión, estábamos bastante abrumados y por eso decidimos ir a nuestro hotel primero a descansar un poco, antes de salir nuevamente.

El tratamiento facial esta mañana, después de nuestra primera slalom a través de las calles bulliciosas y coloridas de Hanoi, fue realmente relajante, y una masajista corporal completa, como Fabian la disfrutó justo al lado mío, también me la haré en breve. Pero antes, definitivamente necesito spray para el cabello. En las fotos de la ventosa bahía de Halong, mi cabello estaba tan aplastado, que definitivamente necesito hacer algo al respecto si no quiero verme tonta en todas las fotos.

Al pensar en la idea de verme tonta, vuelvo a pensar en los outdoor-existencialistas. Lo de nosotros los alemanes es, en realidad, un asunto extraño. Entre nosotros, nos comportamos de manera realmente imperceptible y evitamos, en la medida de lo posible, cualquier contacto con compatriotas. Quizás descubra más sobre por qué sucede esto. De manera similar y estereotipada, como nos comportamos los alemanes entre nosotros, también lo hacen los locales y muy especialmente los agentes de frontera, sin importar de qué país, al ser confrontados con nosotros. Tan amistosos como somos recibidos hoy en día en casi todas partes del mundo, al menos en la parte que hemos viajado hasta ahora, no era siempre así en mi recuerdo. De hecho, todavía recuerdo bien los tiempos en que había una frontera entre Alemania y Francia, y mi lugar de nacimiento provocaba miradas de desprecio suaves por parte de los agentes de frontera franceses. Con la entrada “París” al menos yo era un poco una de ellos, y por lo tanto más bienvenida que Fabian, que no sabía ni una palabra de francés. Pero él siempre se esforzaba mucho, igual que en cada país, así como en la sucursal del Banque de France en la Place de La Concorde, que entró con un alegre y fuerte “Aurevoir”, lo que condujo a una risa estruendosa, pero también benevolente de los funcionarios del banco.

Estoy mirando a mi alrededor en la habitación mientras Fabian empieza a roncar. Es admirable cómo siempre puede quedarse dormido de inmediato cuando se presenta la oportunidad. Ya sea en el avión, autobús, tren o, sobre todo, durante las visitas dominicales a mi madre. Simplemente cierra los ojos y poco después está en coma. Realmente me vendría bien dejarme llevar a dormir un poco antes de salir de nuevo, pero no funciona así para mí. Si tuviéramos un balcón, al menos podría salir a fumar, pero nuestra habitación ni siquiera tiene ventana, al menos no para abrir y mirar hacia afuera.

Las persianas están bajadas porque, de todos modos, la vista no vale la pena. La pared gris opuesta está a menos de 2 metros de distancia y no permite ver un pequeño trozo de cielo ni el patio que se encuentra cinco pisos debajo de nosotros. Pero la cama es enorme y cómoda, y el baño incluso tiene un estante para diversos utensilios de baño, algo que es una verdadera rareza en los alojamientos de bajo o medio presupuesto que siempre hemos reservado de la L.P.

¿Por qué es así? Todavía no lo entiendo.

Cualquier persona tiene, al menos, un cepillo de dientes y un tubo de pasta de dientes cuando viaja. Por supuesto, tengo algunas cosas más (Fabian ahora rodaría los ojos), que normalmente pongo en la cama por la mañana y luego voy de A a B, primero el lápiz de ojos, luego el delineador, la máscara de pestañas y, por último, el lápiz labial. ¿Pero es acaso un pequeño estante debajo del espejo del baño una inversión tan lujosa?

No lo entiendo y por eso siempre es emocionante, cuando nos mudamos a una nueva habitación, primero verificar si hay un estante o, en el caso de máxima lujo, incluso una cómoda en el baño. También con los enchufes es extraño. A veces hay uno al lado del espejo del baño, a veces, o a menudo, no, sino en medio de la habitación, muy a menudo detrás de la enorme televisión que, para empezar, casi nunca funciona, o al lado de la mesita de noche. Luego tengo que secar mi flequillo “a ciegas” y tener que correr de A a B, lo que puede ser bastante molesto. En lo que respecta a esos viajes, aquí estoy libre de ello. Hay tanto un estante en el baño como un enchufe que también funciona.

El televisor, en cambio, no funciona, pero eso no me importa, aunque la publicidad en televisión en otros países puede ser bastante divertida y completamente diferente a la nuestra, como por ejemplo, la publicidad para carreras de camellos en Omán. Cuando pienso en eso, empiezo a reírme. Me pareció tan divertido que en su momento saqué una foto de la pantalla y la publiqué en Facebook. Sin embargo, mis “amigos” no lo encontraron tan divertido. No creo que haya recibido ni un solo “me gusta” por eso. Pero, por las fotos de la Bahía de Halong, ya hemos recibido un montón de “me gusta”, como puedo ver ahora.

D debo decir que sigo fascinada por la invención de los smartphones, Facebook y WhatsApp. Aquí estoy, a miles de kilómetros de casa, enviando mensajes y fotos cómodamente desde la cama a casa, y a veces incluso recibiendo respuestas segundos después.

No hace tanto tiempo -y también me hace recordar mis vacaciones en Tailandia- que pasábamos horas en cibercafés, subiendo tediosamente las fotos de la cámara a la computadora con un lector de tarjetas, ordenándolas de una manera complicada y luego enviándolas como archivos adjuntos de correo electrónico, lo que parecía una eternidad. Me parece como si estuviéramos en otra era, sin mencionar los tiempos en que estuve en un viaje escolar a Francia y estaba en la fila devant d'une cabine téléphonique para avisar a mis padres que había llegado bien. No estoy segura de que las noticias importantes desde casa se difundieran tan rapidamente por otros continentes sin internet como hoy. Hay algunas cosas que no quiero saber de vacaciones, pero otras, sin embargo, definitivamente quiero, sin importar dónde esté en el mundo y disfruto de poder conectarme e informarme en cualquier momento que desee.

También el hecho de que podemos verificar cómo será el clima mañana en Laos. Supuestamente, en Luang Prabang debería haber alrededor de 30 grados. Ojalá. Aunque hoy estaba soleado y alrededor de 20 grados, las mañanas de 14-15 grados son definitivamente demasiado frías para mí, y no tengo ropa adecuada para eso. No tengo idea de qué ponerme ahora. La chaqueta de cuero con forro de piel me habría sido muy útil en Addis Abeba, aunque Fabian casi me hizo desistir de llevarla a Etiopía. Pero vi antes el documental de viaje que mi suegra grabó para nosotros y lo convirtió en un CD, y me quedó grabado que la gente siempre llevaba chaquetas gruesas por la noche, sin importar la temporada. En el documental sobre Vietnam, en cambio, todos llevaban ropa ligera y chanclas. Afortunadamente, no me grabé tanto las chanclas y me quedé más con mis botas, que uso en cualquier época del año y que si no las llevo puestas en el avión, siempre deben estar conmigo. No me importa cómo miren los demás. En Cuba, varias mujeres incluso querían comprármelas. Si hubiera abierto una tienda de botas en La Habana, lo cual no era posible en ese tiempo de Castro y el embargo, probablemente hoy sería dueña de una cadena de tiendas de zapatos y súper exitosa.

Bueno, pero tampoco sería un trabajo tan genial para mí. Disfruto de poder viajar tanto con el amor de mi vida y, al final, recuperar todo lo que normalmente se hace como adolescente, aunque de esta manera estamos elevando bastante el promedio de edad en varios hostales o excursiones.

Revelación número 4:

Cuando me tomo el tiempo para reflexionar intensamente sobre las cosas que me llaman particularmente la atención, me doy cuenta de que todo está conectado de alguna manera. Todo continúa desarrollándose, cambiando y, sin embargo, se repiten los eventos. De las repeticiones se pueden derivar conocimientos importantes que pueden ser de gran utilidad para la previsibilidad de los futuros desarrollos.