Machu Picchu y Montañas Arcoíris

Cusco nos recibió con un aterrizaje tardío y turbulento, lluvia y un taxista sin plan. Llegamos a nuestra primera alojamiento de Airbnb mucho más tarde de lo esperado. Aquí fuimos recibidos con calidez y enfrentamos la horda de escaleras al sexto piso sin ascensor. Con todo nuestro equipaje subimos las 90 escaleras, a 3416 metros de altitud, y quedamos exhaustos. Sin embargo, la hermosa habitación y la hospitalidad de Eduardo y Kettlin compensaron rápidamente eso. Ya al día siguiente queríamos ir a Aguas Calientes, el punto de partida para Machu Picchu. No teníamos tickets, ni para el viaje de ida, ni para la entrada, ni para el regreso. Solo habíamos reservado el hostel. Pero como ya era muy tarde y no pudimos organizar nada más, como estaba planeado, tuvimos que levantarnos temprano al día siguiente y esperar que todo saliera bien.

Ya a las seis y media estábamos listos en la estación de autobuses que nos llevaría a Santa María. Las empleadas de las diferentes compañías de autobuses gritaban frenéticamente por nosotros. Era un verdadero caos, ¡qué competencia! Después de 6 horas en autobús y 1.5 horas en minivan, caminamos otras 2 horas a pie siguiendo las vías hasta llegar a Aguas Calientes. Esta fue la opción más económica para nosotros y durante la caminata ya pudimos ver partes de Machu Picchu entre las montañas. Ahora era rápido hacia la taquilla y la estación de tren. Felices de que aún había boletos para la mañana siguiente a Machu Picchu, no nos molestamos demasiado porque solo quedaban los costosos boletos de tren para el regreso. Para celebrar, cenamos alpaca - ¡super delicioso!

A las 4 de la mañana sonó el despertador, ¡era hora de levantarse! Hoy era el día, y estábamos muy nerviosos. Equipados con linternas frontales, caminamos durante media hora hasta la entrada y luego subimos casi 2 horas subiendo muchas escaleras. Pasaban autobuses junto a nosotros, pero queríamos subir la montaña con todas sus escaleras. ¡Quien sube 2 horas de escaleras, se alegra aún más al llegar arriba! Y llegó el momento - Machu Picchu estaba justo frente a nosotros. ¡Una sensación increíble! Caminamos durante más de 4 horas por las ruinas, el clima se despejó después de la neblina matutina y disfrutamos de la soleada mañana. La ciudad inca se encuentra a 2430 metros de altitud y fue construida en el siglo XV. Se estima que aquí vivieron 1000 personas, hoy hay un total de 216 construcciones de piedra. Estábamos emocionados por la comparación entre Kuelap y Machu Picchu. Ambos lugares son muy interesantes, pero Machu Picchu no es tan auténtico como Kuelap. Muchas cosas han sido reconstruidas y los caminos entre las ruinas son todas 'calles de un solo sentido', lo que convirtió el recorrido a veces en un laberinto. Por la tarde, regresamos en tren Inkarail. Entre todas las montañas, siempre al lado del río, el trayecto fue realmente agradable (no creo que a más de 40 km/h).

El programa para el día siguiente era descansar. Después de un delicioso desayuno de Kettlin, exploramos un poco Cusco. Alrededor de la Plaza de Armas había bonitos cafés, iglesias que valen la pena visitar y numerosos bares. También visitamos el Museo Inca, un hermoso mirador con vistas a Cusco y una pequeña ruina. Para cerrar el día, disfrutamos de una deliciosa bebida con Luisa, a quien conocimos en Kuelap, en el Museo del Pisco.

Incluso más temprano que para Machu Picchu, tuvimos que levantarnos al día siguiente. Nos recogieron a las 3 de la mañana y nos dirigimos a las Montañas Arcoíris. Aquí también tuvimos suerte, pues fuimos los únicos participantes del tour - no es de extrañar a esa hora. Tres horas después comenzó la subida a 4450 m. Nuestro objetivo estaba a 12 km de distancia, a 5035 m. Ya nos habíamos aclimatado bien a la altitud y después de un delicioso desayuno de nuestro guía, llegamos entre los primeros visitantes a la cima. Nos recompensaron con un radiante sol y una vista colorida. Hacía bastante frío, pero con ese paisaje nada podía desanimarnos rápidamente. Poco a poco llegaron los 'dormilones' a la cima. Tanto a pie como a caballo era posible subir, aunque nos preocupaba más el bienestar de los animales. En el camino de regreso comenzó a granizar un poco, ahora debíamos regresar rápido al minibús. El cocinero local, a quien dejamos en el pueblo por la mañana, nos preparó un almuerzo peruano. Pasamos la noche de manera acogedora en la alojamiento y nos preparamos para el viaje a Puno al día siguiente.