Día 33 - Sobre los Alpes del Sur hacia la Costa Oeste

16.01.2015

A partir de las 7:00, la golpeteo en la puerta continúa y mi plan de dormir bien se va por la borda. Tomo mis penúltimos English Muffins, que reviso nuevamente a diario para asegurarme de que no tengan moho y ocupo una de las dos tostadoras en la gran cocina comunitaria. No parece molestar a nadie, la mayoría de las personas están cocinando o friendo huevos, bacon, cocinando arroz o preparándose muesli. Ha llovido durante la noche y con la lluvia ha caído una gran cantidad de barro, mi coche casi se ve marrón. Sin embargo, ahora sopla un viento fuerte pero templado, no hace tanto frío como pensé. Gracias al viento, las nubes no están tan ancladas en las montañas. Hago un recorrido por el lugar, recojo mi coche, compro agua y ingredientes para una ensalada esta noche en New World y luego me voy.

En realidad, quiero ir a Haast en la Costa Oeste, pero como tengo tanto tiempo, primero conduzco a lo largo de la carretera costera del Lago Wanaka.

En realidad, este camino lleva a una estación de esquí después de unos 20 km y no hay nada aquí. Las vistas del lago turquesa, las montañas, las islas en el lago, y las laderas junto a la carretera son absolutamente impresionantes.

Lago Wanaka

Después de 20 km, el camino asfaltado termina y doy la vuelta. En Wanaka, lleno el tanque, y hoy el combustible está bastante caro a 1,89. Sin embargo, probablemente se deba a Wanaka, ya que actualmente el precio del combustible disminuye diariamente.

Ahora empiezo a rodar por el Highway 6 hacia la Costa Oeste. Inicialmente, el camino atraviesa el campo y pasa junto al Lago Wanaka.

Hawea es un pequeño pueblo al sur del Lago Hawea, que está prácticamente al lado derecho del Lago Wanaka, separado solo por una cumbre montañosa.

En Hawea, hago una pausa bajo el sol, aunque aquí sopla un viento implacable que hace que todo deba agarrarse. Mantener la cámara quieta es casi imposible. El Lago Hawea tiene espumas y cuando intentas salir del coche, a veces apenas puedes abrir la puerta, o se te arranca de las manos. De todos modos, el viento levanta mucho polvo y pronto me siento empanado. En el General Store hay una cafetería que ofrece comida casera y elijo una Veggie Tart, una especie de quiche, se calienta y es absolutamente deliciosa con calabaza, kumara, pimiento asado y otras cosas. Además, un flat white - el mejor que he tenido aquí en NZ hasta ahora.

Con tal energía, automáticamente conduzco a lo largo del Lago Hawea y también ofrece vistas impresionantes, mientras que la carretera se retuerce a lo largo de la costa izquierda. En algún momento subo y cruzo esta cumbre montañosa, y después de 30 segundos en la bajada, me encuentro de nuevo al borde del Lago Wanaka - la parte norte. El Istmo entre estos dos lagos tiene poco más de 1.400 m de altura.

Ahora veo al noroeste mucho más claramente los Alpes del Sur, sobre los que aún debo cruzar. El Haast Pass no es alto y el camino atraviesa más bien un valle estrecho que sobre las cimas de las montañas. Pero lo que se ve poco atractivo aquí son las muchas nubes oscuras que cuelgan en la ladera oeste de las montañas. Aquí tengo 27 grados y sol, aunque con un viento fuerte, pero al menos hay sol.

Justo antes de que el Lago Wanaka se convierta en un arroyo, me siento 2,5 horas al sol y leo. Ahora hay que imaginar que he llegado a un área de descanso oficial, que en esencia son espacios de estacionamiento de grava, donde no hay bancos, mesas de picnic, basureros ni baños. Es simplemente un estacionamiento al lado de la carretera. Así que me siento en el asiento del conductor con la puerta del coche abierta y los pies afuera, no es muy cómodo, pero al menos hay sol.

A las 17:00 sigo adelante y después de 10 minutos caen las primeras gotas de lluvia y después de 20 minutos hace 10 grados menos. Conduzco a través de una vasta llanura y las vistas hacia las nubes bajas, algunas hacia los rayos de sol y otras hacia las lluvias que caen en las laderas se ven geniales.

El camino hacia el Haast Pass está acompañado por algunos deslizamientos de tierra, uno que recuerdo desde el año pasado. En ese momento, fui la última en pasar, la carretera fue cerrada detrás de mí. Esto es bastante molesto aquí, ya que el lugar más cercano donde se puede pasar la noche está a 80 o 90 km detrás de mí en Wanaka. Sin embargo, hoy se puede conducir aquí sin restricciones, aunque han asegurado toda la ladera con poderosas mallas, que aún no se ven muy firmes.

El Haast Pass separa los distritos Otago y Westland. En realidad, es una antigua ruta comercial Maori y hoy es la única manera de llegar al extremo sur de la Costa Oeste (dejando de lado los fiordos en Fiordland, pero esa es otra historia). En este momento, me rodea una densa selva tropical. La Costa Oeste es el extremo húmedo de Nueva Zelanda con mucha lluvia que se forma en las altas montañas. Por lo tanto, la naturaleza aquí es completamente diferente a la de los últimos 12 días, en los que he estado en la costa este. Allí las montañas son más bien marrones, peladas o cubiertas de pasto tussock - o con árboles que pertenecen a la selva neozelandesa.

Aquí, en el lado oeste crecen helechos gigantes y árboles cubiertos de musgo uno al lado del otro, el agua gotea de las hojas y hay muchas cascadas grandes y pequeñas. Camino hacia una que tiene al menos 28 metros de altura. Sin embargo, prefiero recoger mis pantalones y ponerme mis zapatos firmes. Para cuando termino, tengo fácilmente 15 flies de arena en el coche y alrededor de 5 picaduras en los pies, aunque rápidamente me apliqué algo de Off en los pies. El camino hacia Haast pasa por el inmenso lecho del río Haast y una de sus derivaciones. Rocas enormes yacen en el lecho de este río que tiene varios cientos de metros de ancho y solo cuando en esta primavera la nieve comience a derretirse en las montañas, se convertirá en un río tumultuoso. Veo algunos Pukekos que corren junto a mí y delante de mí cruzando la carretera. Con su plumaje azul y su pico rojo destacan en este verde. Estas largas patas y garras son simplemente graciosas.

Pukekos

Finalmente, llego a Haast. No he conducido rápido, pero no tengo más ganas. El clima sobre el mar se está clarificando un poco, se puede ver el cielo azul. Pero primero tengo hambre, preparo mi ensalada y luego sigo escribiendo en el diario, reviso mis fotos y ya son casi las diez menos cuarto. No hay internet aquí, ni siquiera hay señal de teléfono. Así que me voy a la cama con una novela de crimen. Afuera, se oye el susurro en la maleza y los pájaros gritan - ¡esto tiene su encanto aquí en la naturaleza!

Kilómetros del día: 191 km