mismo mismo, pero diferente

Ha llegado el momento: Nadine y yo, el perfecto equipo de viaje DoubleTrouble, estamos nuevamente reunidas. El continente puede ser diferente, pero el resto se siente exactamente como hace unos meses en Sudamérica. Es hermoso poder pasar las últimas semanas con mi hermana como compañera de viaje.

Nuestra primera misión: Desde el norte de Vietnam, atravesar todo el país hacia el sur. Pasamos los primeros días en la capital, Hanói, y me recibió de inmediato con toda la paleta de vibras asiáticas. Tomamos nuestras mochilas y partimos del aeropuerto al hostal a las 10 de la noche; era simplemente ruidoso, caliente, lleno de gente en fiesta y, además, el tráfico. Después de un largo viaje, fue una completa sobrecarga sensorial que tuvo que ser procesada con una o dos cervezas de bienvenida. Al día siguiente, la aventura en Asia pudo comenzar de verdad y probamos la cocina vietnamita, hicimos recorridos a pie, visitas a mercados y una excursión de un día a la bahía de Halong. Después de la semana lluviosa en Alemania, pude (finalmente) sacar mis chanclas y disfrutar del calor: perfecto. Después de los primeros días en Hanói, siguió un verdadero punto culminante: 360 km en scooter a través del Hà Giang Loop. He vivido y visto tantas cosas maravillosas en mis viajes, pero esta excursión fue nuevamente una experiencia completamente diferente. Al principio, el clima no estaba de nuestro lado, pero con la ropa adecuada (todos parecíamos condones de plástico o cubos de basura ambulantes), la lluvia ya no fue un obstáculo. Realizamos el loop con conductores locales, que estuvieron a nuestro lado durante 3 días y, a pesar de la barrera del idioma, lograron generar muchas risas y momentos que durarán para siempre. Nuestros conductores, cuyos nombres no entendimos siquiera después de preguntar varias veces, nos llevaron a nosotros y al resto del grupo, a pesar de las carreteras a menudo bastante desafiantes, de manera segura al destino y dejaron a todos con una sonrisa en el rostro.

Después del loop, nos dirigimos a Sapa a un pequeño pueblo montañés. Y como el destino quiso, allí también fuimos recogidas por los lugareños, quienes nos mostraron cascadas, miradores y una caminata hacia las tribus tradicionales que aún viven allí. Por supuesto, las excursiones no son gratis, ya que las personas allí también deben ver cómo ellas y sus familias sobreviven. Pero, aun así, siempre tuvimos la sensación de que a la gente le gustaría incluirnos en su vida y mostrarnos cosas. Dado que siempre nos involucramos en conversaciones inesperadamente, pudimos experimentar las excursiones de manera bastante individual y sin ser parte de un gran grupo de turistas. Los días en los pueblos de montaña y las impresiones del loop me han mostrado una vez más cuán poco realmente necesitamos para vivir. Las personas logran sobrevivir con lo mínimo y, aun así, tienen una sonrisa en el rostro. Especialmente los niños, que a veces realmente tienen que empezar a trabajar temprano, merecen mi máximo respeto y me han mostrado nuevamente cuántos problemas de lujo innecesarios me creo. Pero ese es otro tema.

Hubo de todo un poco: redadas policiales, carne de perro en los mercados, mucho licor de arroz (no se llama 'agua feliz' por nada), situaciones absurdas de caos en los autobuses nocturnos, alimentos cuestionables, encuentros geniales con lugareños y otros viajeros, y noches de hermanas. A veces Nadine y yo nos preguntamos si, tras nuestra vuelta, tendremos que readaptarnos a la civilización. En la estación de servicio, nos dimos cuenta de que se ha vuelto completamente normal comer de platos sucios o usar baños sin agua corriente o puertas razonables. ¿A dónde nos llevará esto?

Sea como fuere, Vietnam me ha cautivado totalmente en la primera semana y me ha convencido. La única cosa que no me gusta: Nadine siempre gana en nuestro juego familiar tradicional 'Kniffel'. Así que o Naddelpaddel está haciendo trampa o mi boda está a la vuelta de la esquina. Informaré en la próxima entrada; por ahora, vamos en dirección al Parque Nacional Phong-Nah, en el centro del país.