Primera parada: Taiwán

Así que Taiwán. Aunque no sea un típico país de mochileros, definitivamente es la decisión correcta. Nunca antes había encontrado tanta diversidad en un espacio tan pequeño.

Empezamos con mucha motivación en Taipéi. Tres o cuatro días en la gran ciudad y casi diez kilómetros caminando cada día. 60 kilómetros de paseo en bicicleta hacia el norte de la ciudad en mini bicicletas asiáticas. Maraviosos museos, templos y un impresionante entorno natural. Nuestro hostel estaba bastante céntrico y había comida deliciosa prácticamente en todas partes.

La siguiente parada fue Taichung en la costa oeste. Los museos de arte moderno más bellos que he visto, tanto en las exposiciones como en la arquitectura, estaban aquí. Y todo con entrada gratuita. Además, visitamos el Lago Sol Luna, que no es casualidad que sea la primera opción para las lunas de miel taiwanesas.

No es un lugar típico para turistas, pero la pequeña ciudad de Tainan, al norte de Kaohsiung, era mucho más interesante. Muchos pequeños cafés y, de lejos, no tan estresante como las grandes ciudades, Tainan rápidamente se convirtió en uno de nuestros favoritos secretos.

En Kaohsiung, la segunda ciudad más grande del país, el primer día nos absorbió el distrito artístico Pier 2. Allí, un antiguo sector del puerto más grande de Taiwán se transformó en un enorme lugar para jóvenes marcas de moda, galerías, cafés y toda clase de creativos.

Además, fuimos a la mayor complejidad de templos de Taiwán y (exceptuando Angkor Wat) de mi viaje. Nos quedamos en un hotel que realmente no tenía nada de espectacular, solo hablaba de su ubicación y de la cercanía a, en mi opinión, los mejores restaurantes de Taiwán, donde después de nuestro descubrimiento, comimos tres veces en tres días. Probablemente nunca volveré a comer wantanes picantes que siquiera se le acerquen en calidad.

Pero, después de un tiempo, ya era suficiente de grandes ciudades y decidimos ir al Parque Nacional Kenting, en el sur. Nos alojamos en Hengchun, una pequeña ciudad que, además del parque nacional adyacente, no tiene nada que ofrecer. Tal vez valga la pena mencionar que aquí realmente comimos mal por primera y última vez en Taiwán y luego, por casualidad, terminamos en un lugar que solo servía cerveza artesanal, lo que no ayudó nada a contrarrestar la creciente náusea. Aun así, lo intentamos.

Sin embargo, el verdadero punto culminante fue el parque nacional y el entorno paisajístico en general. Bella se subió por primera vez a un scooter y, desafiando los 18 grados y la lluvia ligera, exploramos toda la periferia de Hengchun. ¡Altamente recomendado!

Después de pensarlo mucho, decidimos que valdría la pena ir de Hengchun a la Isla Verde, una pequeña isla en el suroeste de Taiwán. Después de varias horas en tren y autobús, llegamos a Fugang, un pequeño puerto cerca de Taitung, desde donde queríamos tomar el ferry. Hasta ahí todo bien.

Según la guía de viaje, el ferry debería operar varias veces al día, al menos en verano, y como la página web del ferry solo estaba disponible en chino, simplemente asumimos que también habría al menos un ferry por la tarde en la temporada baja. Pensamos mal. Así que pasamos una noche en Fugang; una habitación doble sobrevalorada en el único hotel del lugar y pasamos algunas horas en el puerto poco inspirador.

Aun así, valía la pena visitar la Isla Verde. Después de un viaje en ferry muy agitado, donde aproximadamente el 80% de los pasajeros hizo uso repetido de las bolsas de vómito convenientemente distribuidas, llegamos a la isla realmente muy manejable, que hacía honor a su nombre. Definitivamente, el punto culminante personal fue nuestra visita a las aguas termales, que son una de las tres en el mundo que son alimentadas por agua de mar.

De vuelta en el continente, nos dirigimos a Hualien para explorar el desfiladero de Taroko. Aunque es extremadamente turístico, el desfiladero definitivamente valió la pena visitarlo. Y Hualien también nos encantó.

Al final, volvimos a Taipeh por unos días, en los que no pasó nada digno de mencionar, ya que estábamos en plena fiesta del Año Nuevo Chino, lo que, como lamentablemente tuvimos que comprobar, no tiene mucho que ver con nuestra celebración de Año Nuevo y se asemeja más a Navidad, es decir, muchos negocios estaban cerrados y los locales estaban con sus familias.

Así que, después de casi cuatro semanas realmente hermosas pero también agotadoras, durante las cuales vivimos muchas experiencias, continuamos hacia Vietnam, más precisamente a la ciudad de Ho Chi Minh. Un pequeño spoiler: fue un choque cultural.