Chiricahua rahvusmonument – kivide imedemaa

Pärast rikkalikku hommikusööki madala ööbimishinna eest jätkasime täna oma teekonda. Kõik on meie "kaktusmobiilisse" paigutatud ja teekond peaks algama. Kuid enne seda oli kaassõitjapoolse aknaklaasi välisküljele kinni jäänud jaaniussilaadne hüppav loom. Lühike šokk kaasjuht Thorstenilt pärast looma nägemist. Hea osa sõitis meiega väikese vahemaa tanklasse, siis kahjuks pidime enne kiirteele minekut piletit ette näitama. Lõppude lõpuks ei saa me iga reisijat kaasa võtta. Kahjuks ei suudetud piletit tõestada ja seega pidime edasisõidu ketta juurest lõpetama ja palusime lahkelt sadulast lahti võtta. Ärge muretsege, me laseme heal loomal elada.

Tagasi tuttavas reisimeeskonnas jätkasime. Meie järgmiseks sihtkohaks oli Chiricahua rahvuspark. Niinimetatud hoodood on siin Apache territooriumil seisnud tuhandeid aastaid. Need tipud on tekkinud tihendatud vulkaanilise tuha erosiooni tagajärjel, kui purskas pargist lõunas asuv vulkaan.

Valisime umbes 2500 meetri kõrgusel Echo Canyon Loop Traili pikkusega ligi 6 km. Veidi üle 2-tunnise matkamise jooksul üle rahnude ja kivide nägime uskumatult ilusaid kivimoodustisi. Nagu ka teistes USA rahvusparkides, on siin nn "Balanced Rocks". Hiiglaslikud kivid, mis on peadpööritava kõrgusega vaid murdosa nende pinnast ega kuku alla. Arvatakse, et need peaksid iga hetk kukkuma või vähemalt siis, kui tuul kiireneb, mis siinse piirkonna üle pühib. Aga nad on siin juba pikka aega olnud ja keegi ei liiguta neid.

See-eest on ka neid kapuutsi või kivinõelu, mis maastikul lihtsalt sellised välja näevad. Täiesti üksi, ülejäänud kivimoodustistest eraldunud. Kes need sinna pani ja kus on allesjäänud vulkaanilise tuha moodustised? Tuulest puhutud???

Hoodide täpse päritolu kohta pole palju teada ja seetõttu ei saa me ka siin aidata. Sel põhjusel otsustasime salvestada vaimselt ja fotograafiliselt kauni kogemuse sellisena, nagu seda nägime, ja mitte küsida selle kõige põhjuse kohta. Lõppude lõpuks ei saa me kõige eest hoolitseda.

Tänase päeva lõppsihtkoht oli New Mexico osariigis Lordsburg. Teel Chiricahua rahvusmonumendi juurest Lordsburgi oli GPS-il meile "maius". Paljude kilomeetrite säästmiseks suunati meid Apache Passi teele. Teekond oli 20 miili pikk. Olime lugenud ka silti "Asfalteerimata tee" ja see tee ei jätnud eriti head esmamuljet, aga Navi ütles, et see on võimalik ja 100 miili asemel vaid 20 miili sõites oli meie jaoks piisavalt veenvat jõudu. Mõnesaja jardi läbimise järel halvenesid teeolud nii halvasti, et arvasime, et kui 20 miili proovime, meie auto laguneb. "Hüppasime" mööda teed kiirusega 10 miili tunnis kivisesse aluspinnasesse freesitud soontega sõidusuunaga risti. Teise võimalusena ei tahtnud me tagasi minna ja võtta pikemat teed Interstate 10-le El Paso suunas ja lootsime pärast iga kurvi, et tingimused paranevad. Aga nad ei teinud seda. Ja nii me "hüppasime" üle "tee" 9 miili. Alati lootes, et auto laiali ei lähe.

Õnneks läks poolel teel tee siledamaks ja tõrvamaks, nii et saime rahulikult ja kahjustamata autoga Lordsburgi sõita. See "linn" ei ole tõesti vaatamist väärt, kuid tal oli meie jaoks odav öömaja.