¡Maravillosa Great Ocean Road ;-)

En nuestra llegada repetida al aeropuerto de Melbourne, esta vez recogimos directamente nuestro próximo automóvil de alquiler, un Toyota Corolla, como no podía ser de otra manera ;-). Sin embargo, durante la recogida, tuvimos que luchar para recibir el coche reservado, que, cabe mencionar, era un vehículo de clase media, ya que Europcar quería darnos un coche pequeño. Después de discusiones prolongadas, finalmente obtuvimos el vehículo reservado y así pudo comenzar nuestro próximo viaje por carretera en Australia =)

El día de nuestra llegada repetida a Victoria solo llegamos hasta Geelong y allí pasamos la noche en un camping, ya que ya era muy tarde.

Al día siguiente, teníamos programada la Great Ocean Road, una de las carreteras costeras más famosas del mundo, que esperábamos con mucho entusiasmo, porque además de nuestras primeras experiencias con koalas salvajes, naturalmente queríamos disfrutar de los hermosos miradores de las únicas formaciones rocosas. Para resumir, nuestras expectativas fueron superadas en todos los aspectos =))

El primer alto lo hicimos en el Faro de Split Point, donde tuvimos un primer vistazo del paisaje que nos esperaba en los siguientes 2 días, y en el que nos detuvimos brevemente en el Memorial Arch para una de las fotos obligatorias. La construcción de la carretera costera de 243 km comenzó en 1919 y fue realizada por 3,000 soldados que regresaron de la Primera Guerra Mundial. Este proyecto sirvió para proporcionar empleo a los soldados, mientras que la carretera costera también debía ser erigida como un monumento a los soldados caídos en la guerra.

Después hicimos una gran desviación hacia las Erskine Falls, una hermosa cascada situada en medio de la selva. Para llegar aquí, solo hay que salir de la Great Ocean Road durante unos 20 minutos y conducir hacia el interior; pero vale la pena, ya que la cascada es de fácil acceso y ofrece una hermosa vista. También vale la pena hacer una parada en Teddy's Lookout, ya que aquí se puede ver muy bien cómo la carretera serpentea a lo largo de la costa.

Pernoctamos en el Kennet River Holiday Park, lo cual no fue una casualidad. Más bien, seguimos la recomendación de varios viajeros, ya que según los informes, deberíamos encontrar uno de los mejores lugares para observar koalas salvajes aquí.

Tan pronto como llegamos, nos pusimos en la búsqueda y no tuvimos que esperar mucho tiempo antes de ver a los primeros tiernos osos de peluche sentados en un eucalipto. La vista hizo que nuestro corazón saltara de alegría, ya que, contrariamente a nuestras expectativas, los animales perezosos estaban bastante activos. Normalmente pasan casi todo el día durmiendo, mientras que nosotros pudimos observarlos en su complaciente escalada y alimentación. Un consejo para todos los viajeros: aquí tienes casi un 100% de probabilidad de ver koalas en su hábitat natural =)

Al día siguiente, nuestra primera parada debería ser el Faro de Cape Otway, desde el que se debería tener una hermosa vista. Sin embargo, el camino solo ha valido la pena gracias al adorable koala que vimos sentado cerca de la carretera en un árbol. Este era fácil de reconocer, ya que ya había unos cuantos coches y turistas parados en medio de la carretera. El faro en sí no vale la pena, ya que realmente piden cerca de 20 AUD de entrada, mientras que en todas las demás paradas de la Great Ocean Road son gratuitas. Rechazamos la entrada y nos dirigimos a los principales puntos de interés.

Entre ellos, se recomiendan el Gibson Stairs Point (camino a la playa con una excelente vista de los comienzos de los 12 Apóstoles), el Mirador de los 12 Apóstoles, el London Bridge y el Mirador de la Bahía de Martyrs. Tuvimos mucha suerte con el clima y pudimos admirar las hermosas formaciones rocosas en el mar bajo un buen clima, que se presentaron tan impresionantes como las habíamos esperado en las fotos y postales.

Pernoctamos en el segundo día en Port Fairy en un camping excelente. Para la Great Ocean Road, según nuestra experiencia, se deben planificar al menos 2 días, ya que simplemente hay demasiadas paradas interesantes.

Al final de la carretera costera, también hay un verdadero consejo secreto en la Reserva de Vida Silvestre de Tower Hill. Desafortunadamente, tuvimos lluvia torrencial y no pudimos realizar una caminata, sin embargo, se puede simplemente conducir a través de ella, lo cual también vale la pena incluso con mal tiempo. Justo después de llegar a la reserva, vimos nuestros primeros emús salvajes en Australia, que estaban esperando por nosotros en casi cada esquina. Además, se pueden observar koalas, equidnas y canguros, si uno tiene suerte.

Desde Tower Hill, nos dirigimos directamente al Parque Nacional Grampians, que se encuentra a aproximadamente 2.5 horas en coche al norte. Aquí queríamos en realidad realizar algunas caminatas más largas, pero debido al clima inestable solo visitamos el Mirador de Boroka, las McKenzie Falls, Zumstein, el Mirador Reid y los famosos Balconies, que estaban parcialmente relacionados con cortas pero muy bonitas caminatas. El Parque Nacional Grampians no es tan conocido en Australia, pero es realmente hermoso y definitivamente debe ser visitado si se tiene suficiente tiempo.