Salar de Uyuni y Amazonas - dos extremos

Los últimos dos semanas no pudieron ser más opuestos: desde el Salar de Uyuni en Bolivia a más de 4000 metros de altura y con temperaturas nocturnas alrededor de 10 grados bajo cero, hasta la zona del Amazonas a nivel del mar y temperaturas diarias alrededor de los 30 grados. Nuestro resfriado ya se ha ido, pero - al menos yo - estoy completamente saturado de picaduras de mosquito.

Pero vayamos por partes. Nuestra gira de tres días por el desierto de sal comenzó a las 11:00 AM, después de haber tomado nuestro desayuno en un frío gélido (podíamos ver nuestro aliento al hablar). Primero visitamos un cementerio de trenes con enormes locomotoras y vagones oxidados, luego un antiguo hotel construido de bloques de sal. Finalmente, nos dirigimos al centro del desierto de sal interminable: tan lejos como nuestros ojos podían ver solo había un 'mar blanco' y cielo azul. ¡La capa de sal aquí en el medio del salar de 12,000 km² tiene aproximadamente 5 metros de grosor! Hicimos algunas fotos divertidas y luego nos dirigimos a la isla de los cactus 'Inkahuasi', que se traduce como 'Hogar de los Incas'. Esta isla en medio del Salar de Uyuni está compuesta de corales (hace milenios, el desierto de sal era un lago) y está cubierta de cactus, algunos de ellos tienen mil años. Fue muy interesante ver cómo los cactus muertos se tornan leñosos y se procesan en puertas y basureros, por ejemplo. De camino a nuestro alojamiento, disfrutamos de una hermosa puesta de sol. Nuestra primera noche fue en un hotel de sal en el borde del salar; las paredes estaban construidas con bloques de sal, e incluso el piso estaba hecho de guijarros de sal. A las 5:30 de la mañana, nos reunimos para un desayuno 'cálido' con gorros y guantes a una sensación de menos 10 grados y luego partimos al amanecer. Hoy estaba en la agenda la zona volcánica en la frontera chileno-boliviana. Pasamos por lagos rojos, amarillos y azules con muchos flamencos, enormes llanuras y formaciones rocosas bizarra. En ese momento, estábamos a más de 4000 metros sobre el nivel del mar, y aquí había nieve de varios metros de altura. Por la tarde, llegamos a nuestro 'hotel', un edificio en construcción, aunque con ventanas delgadas y electricidad de 18:00 a 21:00. Al llegar, preguntaron quién era una pareja, ya que había una habitación doble disponible al lado de las habitaciones cuádruples. Éramos tres parejas y tres solteros, pero Torsten y yo, como la pareja más vieja, nos presionaron a literalmente ir a la habitación doble. Sí, a veces es una ventaja ser viejo 😏.

Al día siguiente, en realidad estaba programado el 'Lago Verde', pero como estaba completamente congelado y el color no era visible, regresamos a Uyuni. Nuevamente pasamos por lugares solitarios, disfrutamos de impresionantes formaciones rocosas (formadas por el viento), volcanes activos; géiseres y lentamente también comenzamos a ver áreas más amigables para los humanos.

En Uyuni tuvimos tiempo para una cena en un restaurante cálido y luego continuamos en un autobús nocturno hacia La Paz. El día en nuestra 'ciudad favorita' pasó sorprendentemente rápido, por la noche volvimos a subir al autobús, esta vez rumbo a Perú, a Cusco. Hubo un caos considerable en la frontera y la noche fue una de las más frías de todo nuestro viaje. Sin mantas cálidas, no se podía pensar en dormir. Nos calentamos durante el desayuno y el posterior paseo por el soleado Cusco y volamos el mismo día a Iquitos, una ciudad en la región amazónica de Perú. Este lugar solo puede ser alcanzado en avión o barco, ya que está rodeado de agua y selva.

Ya el primer paso afuera del avión nos lanzó a otro extremo. Un aire húmedo y cálido nos recibió y comenzamos a sudar de inmediato (¡por fin! 😏).

Ya al día siguiente, nos dirigimos en un viejo bote de madera hacia nuestra cabaña en la selva. De camino al puerto, pasamos por una calle con muchos puestos que ofrecían cosas inusuales y exóticas como brochetas de larvas, carne de caimán a la parrilla, pirañas, huevos de tortuga y diversas frutas desconocidas.

Nuestra alojamiento en la selva era extremamente simple: cabañas construidas con tablones de madera sin tratar, ventanas y techos consistían en redes para mosquitos. Incluso teníamos nuestro propio baño (bastante sucio). El mismo día hicimos nuestra primera caminata por la selva y Pedro, nuestro guía, nos explicaron mucho sobre la flora y fauna. En general, el personal era muy, muy amable y servicial, los grupos consistían de solo dos a cuatro personas y, en general, la estancia aquí fue muy agradable.

Por día había tres comidas simples, entre las cuales se realizaban diferentes excursiones: pesca de pirañas (¡capturé dos!), recorrido en canoa por los afluentes del Amazonas, visita a una aldea indígena con danza y吹槽, baño en el Amazonas (sin pirañas, pero con un envolvimiento gratuito de barro), observación de delfines, visita a un procesamiento de caña de azúcar con degustación y sensación de un ligero efecto. Vimos muchos animales, aunque no espectaculares como caimanes, anacondas, etc., que solo vimos afortunadamente en la reserva natural. Sin embargo, una noche recibimos la visita de una tarántula bebé que caminó por la red de mosquitos de nuestro 'comedor'

Fue un tiempo bonito y muy interesante en la selva, pero considerando la simplicidad del alojamiento, tres noches/cuatro días fueron suficientes para nosotros. La cama estaba húmeda y mohosida debido a la alta humedad, a pesar de las redes para mosquitos, cosas indefinibles caían de la palma de la techada sobre nosotros, la comida era poco variada pero suficiente. Ya estamos acostumbrados a la simplicidad y poca lujo, sin embargo, el regreso a nuestro hotel en Iquitos fue un sueño: sábanas limpias y blancas, ducha caliente, aire acondicionado - simplemente maravilloso!

Las últimas cuatro semanas de nuestro viaje están programadas para Ecuador, tal vez también una semana de vacaciones en la playa en la costa.