02.08.19 - 09.08.18 Pulau Penang

Desde la pequeña isla idílica, nos dirigimos hacia el norte a una isla un poco más grande: Pulau Penang. Aquí estuvimos hace cinco años durante algunos días y nos divertimos refrescando nuestros recuerdos de la ciudad de Georgetown y explorando cosas nuevas.

El centro de Georgetown es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y ofrece, además de una variedad de proyectos de arte urbano, hermosa arquitectura china antigua. Esto es, por supuesto, bien conocido, y por eso es uno de los lugares más turísticos del sudeste asiático. Sin embargo, se puede pasar un tiempo maravilloso aquí.

Decidimos quedarnos una semana entera esta vez. Penang es conocido en el sudeste asiático por ser uno de los mejores lugares para comer... y eso tiene que significar algo. Especialmente en las calles, se puede encontrar algo sabroso para comer en cualquier momento del día. Además, la oferta vegana podría considerarse notablemente buena. Así que no pudimos evitar tomar algún que otro refrigerio durante nuestro tiempo en Georgetown.

La comida tiene incluso un museo dedicado, donde puedes aprender mucho sobre la diversa cocina de Malasia de manera entretenida. Además, todas las especialidades locales se recrearon en tamaño real y en diferentes situaciones de comida en miniatura. No quisimos perdérnoslo y nos divertimos posando para fotos divertidas.

Pero nuestros intereses son variados y por eso, por supuesto, no solo comimos, sino que también hicimos otras cosas. :) Georgetown en sí es una ciudad perfecta para explorar a pie y se puede caminar durante horas por sus calles descubriendo todo tipo de cosas. La ciudad está muy influenciada por la arquitectura y cultura china, y eso se ve especialmente en las antiguas casas comerciales. De vez en cuando, también se pueden ver templos bellamente decorados y casas de clan. Estas servían como primer punto de contacto para los inmigrantes chinos hace mucho tiempo. Hoy en día, los antiguos edificios están siendo restaurados de manera hermosa. Pero eso no es solo positivo, ya que muchos edificios están siendo transformados en hermosos hoteles boutique y acogedoras cafeterías, y vivir en el centro se está volviendo cada vez menos asequible. Supuestamente, las casas aquí ya se venden por hasta un millón de dólares. Algo que también destaca mucho en Georgetown es la variedad de culturas. Aunque está fuertemente influenciada por el budismo, hay lugares donde se puede pasar en la misma calle frente a templos budistas, templos hindúes, mezquitas y iglesias. También hay un pequeño 'Little India'.

Desde Georgetown se pueden hacer diversas excursiones por la isla. Nuestra primera excursión nos llevó al Tropical Spice Garden, donde no solo pudimos aprender sobre las especias y hierbas autóctonas, sino también sobre la vegetación en general.

Al día siguiente, nos dirigimos a Air Itam. Aquí se encuentra no solo el templo chino más grande de Penang, sino que también se puede tomar un pequeño tren hasta Penang Hill. Como recordamos lo agotador que fue la subida a pie la última vez, decidimos optar por este camino. Sin embargo, tomamos el camino a pie de regreso hacia abajo, y eso también resultó ser un desafío. No tengo idea de cómo llegamos allí hace cinco años. La última media hora fue una escalera empinada que nos dejó con calambres musculares en las pantorrillas, pero nos llevó directamente al hermoso jardín botánico.

En nuestro último día en la isla, también visitamos el parque nacional. Este es el más pequeño de toda Malasia. Elegimos el camino un poco más difícil hacia la Playa de Tortugas. Aunque no era tan complicado, debido a nuestros calambres musculares y la alta humedad, terminamos sudando bastante. Nuestras camisetas se podían escurrir perfectamente después. A cambio, pudimos volver a pasear por la hermosa selva y ver lindas tortuguitas en la hermosa playa, aunque lamentablemente no en su hábitat natural, sino en el Centro de Conservación de Tortugas.

El día de nuestra partida, fuimos a desayunar al restaurante buffet favorito de Lea antes de subir al autobús que nos llevaría a las Cameron Highlands.